Jerarquía Urbana en España (1991)

El sistema español de ciudades está formado por los núcleos urbanos y por las relaciones que se establecen entre ellos, que conforman subsistemas con diferente grado de integración. Los núcleos urbanos del sistema se reorganizan de manera jerárquica, de modo que las ciudades con mayor tamaño demográfico concentran más funciones y de mayor rango, y tienen un área de influencia mayor. Como muestra el mapa (referencia a un mapa implícito), puede establecerse la siguiente jerarquía. El tamaño demográfico, las funciones y la extensión del área de influencia dan lugar a una organización jerárquica del sistema de ciudades. Las categorías son las siguientes:

• Metrópolis nacionales: Son las ciudades que se encuentran en la cima de la jerarquía del sistema urbano. Su población supera el cuarto de millón de habitantes. Desempeñan funciones más especializadas y diversificadas que las restantes ciudades, relacionadas con el sector terciario de mayor nivel y con la industria (cada vez en mayor medida de alta tecnología). Su área de influencia es amplia. Dentro de las metrópolis existe una jerarquía en función de su tamaño, de sus funciones y de la extensión de su área de influencia. Las metrópolis nacionales son las áreas metropolitanas de Madrid y Barcelona. Su población supera los 3 millones de habitantes y cuentan con las funciones más diversificadas. Su área de influencia se extiende por todo el territorio nacional y se encuentran estrechamente relacionadas con otras metrópolis mundiales.
• Metrópolis regionales: Son las áreas metropolitanas de Valencia, Bilbao, Sevilla, Málaga y Zaragoza. Tienen una población entre 1,5 millones y 500.000 habitantes y cuentan con servicios de alto rango, especialmente administrativos y comerciales. Tienen un área de influencia regional y mantienen relaciones intensas con las metrópolis nacionales.
• Metrópolis subregionales o regionales de segundo orden: Son ciudades como Oviedo, Murcia, Alicante, A Coruña, Granada o Valladolid. Tienen una población entre 500.000 y 250.000 habitantes y todavía cuentan con funciones y algunos servicios altamente especializados (universidad). Su área de influencia es subregional o regional en el caso de comunidades autónomas uniprovinciales. Mantienen relaciones intensas con las correspondientes capitales regionales o son capitales de espacios regionales poco extensos.
• Ciudades medias: La mayoría son capitales de provincia no incluidas en los apartados anteriores. Su población está en torno a los 250.000-50.000 habitantes y sus funciones son principalmente terciarias, pero menos especializadas: el comercio y servicios de ámbito provincial (administrativos, educativos y sanitarios). Son puntos terminales de una densa red de autobuses que las comunican con los pueblos próximos. Algunas pueden tener alguna especialización industrial (Avilés) o portuaria (Algeciras) y contar con un área de influencia provincial.

Subsistemas Urbanos

De acuerdo con las relaciones que se establecen entre las ciudades, pueden establecerse distintos tipos de subsistemas:

• Monocéntricos primados: Una ciudad constituye el centro dominante, a gran distancia de las demás, concentrando desproporcionadamente la población y las funciones; faltan los niveles inmediatamente inferiores al de la ciudad principal y existen fuertes relaciones de dominancia-dependencia.
• Monocéntricos jerarquizados: Una ciudad ocupa la cúspide del sistema, pero la siguen los distintos niveles jerárquicos.

Envejecimiento Poblacional en España: Porcentaje de Mayores de 65 Años

A continuación, se presenta la distribución de la población según el porcentaje de personas de 65 años y más:

Distribución Geográfica

• Provincias con población más joven: Islas Canarias, Ceuta, Melilla, Huelva, Cádiz, Sevilla, Málaga, Almería, Murcia, Islas Baleares y Madrid.
• Provincias con población más envejecida: Lugo, Orense, Zamora, Ávila, Soria y Teruel.

Causas del Envejecimiento

Las causas del envejecimiento poblacional son multifactoriales:

• Reducción de la tasa de natalidad: A partir de los años 80, debido a:
  • La emancipación de la mujer y su incorporación al mundo laboral.
  • El coste de la educación y crianza de los hijos.
  • El comportamiento natalista propio de cada generación, fruto de la experiencia ante la vida.
• Reducción de la tasa de mortalidad: Debido a:
  • Medidas sanitarias y avances médicos.
  • Mejora de recursos socioeconómicos, sobre todo la alimentación.
  • Incremento de la higiene.

Actualmente, las causas de muerte se relacionan con enfermedades degenerativas en edades avanzadas y enfermedades sociales. La esperanza de vida es elevada, en torno a los 80 años.

Factores de Distribución Poblacional

Las causas que explican el mapa actual de distribución de la población son las siguientes:

• Factores geográficos: El clima y la altitud representan un mayor obstáculo para el asentamiento de la población. Un clima de condiciones extremas, como el del interior de la península, no favorece la habitabilidad ni el desarrollo de actividades económicas. La gran mayoría de las provincias con bajas densidades son las que presentan unos climas más continentalizados o están ocupadas en gran parte por sistemas montañosos.
• Factores demográficos: Este factor está ayudando a consolidar la oposición interior-periferia. Las poblaciones del interior presentan un menor crecimiento natural y una estructura de población más envejecida, frente a un litoral expansivo apoyado en una población joven.
• Factores socioeconómicos: El factor básico de las desigualdades ha sido la emigración. Las corrientes migratorias internas se han originado por la concentración de las actividades económicas más productivas (industria, turismo, servicios, etc.) en unas pocas áreas (Madrid, Cataluña, Valencia, etc.) y la reconversión del sector agrario (Almería, Murcia).

Pirámides de Población: Comparativa 1900 y 2001

Este apartado compara las pirámides de población de 1900 y 2001, destacando las diferencias en la estructura por edades y sus implicaciones.

Población Mayor de 65 Años

Las diferencias en la población mayor de 65 años son considerables:

• En la pirámide de 1900, la población es muy escasa (apenas supera el 1% del total de la población) y la esperanza de vida es muy baja.
• En la pirámide de 2001, los efectivos de población son muy elevados y las barras anchas (superando el 2% del total de la población) indican que la esperanza de vida ha mejorado considerablemente.

Consecuencias sociales: El aumento de la población anciana requiere un incremento de los recursos sanitarios y hospitalarios, una mejora de los servicios sociales y un aumento del coste de las pensiones. Todo esto debe quedar garantizado en un Estado social y de derecho como España.

Población Joven (0-14 Años)

Las diferencias en los grupos de población entre 0 y 14 años son muy grandes:

• La pirámide de 1900 tiene una base muy amplia, llegando hasta casi el 6% del total de la población, apoyado en altas tasas de fecundidad y natalidad.
• En cambio, la base en la pirámide de 2001 se ha reducido hasta no superar el 3% del total. La tasa de natalidad se ha reducido a partir de los años 80.

Consecuencias: El descenso de la población joven conlleva el descenso de la población activa, el aumento del índice de dependencia, una menor necesidad de equipamientos docentes y un posible empobrecimiento en las actividades económicas.