Origen y Funciones de las Cortes en los Reinos Cristianos
En la Edad Media, el rey ocupaba la cima del poder feudal y la principal representación política, aunque su autoridad estaba limitada por los privilegios de la nobleza y el clero. En torno al monarca se fue creando la corte real, un grupo de personas que le asistían en el gobierno.
En el siglo XIII surgieron las Cortes, reuniones ampliadas de la corte real, formadas por representantes de las ciudades (miembros del patriciado urbano), además de la nobleza y el clero. Ante situaciones graves o necesidades económicas, el rey convocaba las Cortes para debatir los temas propuestos.
En estas reuniones, los participantes se agrupaban en función de los tres estamentos (nobleza, clero y estado llano). La función principal de las Cortes era discutir y votar las peticiones económicas que realizaba el rey (subsidios). A cambio, el rey se comprometía a tener en cuenta las peticiones de los diferentes estamentos. Al monarca le interesaba contar con la burguesía, ya que esta era la principal fuente de ingresos fiscales, a diferencia de la nobleza, que estaba exenta de pagar impuestos.
Las Primeras Cortes Peninsulares
- Las primeras Cortes documentadas en la península fueron las del Reino de León en 1188.
- Les siguieron las del Reino de Castilla en 1217.
Con la unión de ambos reinos, las Cortes comenzaron a convocarse juntas, aunque también lo hicieron por separado hasta el siglo XV.
Funciones de las Cortes por Reino
- Cortes de Castilla: Mantuvieron siempre la aprobación de los subsidios. Sus poderes se centraban en presentar quejas y hacer peticiones al rey, además de conceder impuestos y subsidios y aceptar las leyes.
- Cortes de la Corona de Aragón: Cada reino (Aragón, Cataluña y Valencia) tenía sus propias Cortes. Gozaban de cierta función legislativa y votaban los impuestos. A partir del siglo XIV se creó en Cataluña una delegación de las Cortes, la Generalitat, cuya función era recaudar impuestos y vigilar el cumplimiento de las leyes.
- Cortes de Navarra: Se reunieron por primera vez en 1253. El rey tenía la obligación de respetar los derechos y tradiciones del reino.
La Repoblación de los Territorios Reconquistados: Sistemas, Causas y Consecuencias
La repoblación fue el proceso de colonización, por parte de los reyes cristianos, de los territorios reconquistados a Al-Ándalus. Este proceso se desarrolló mediante diferentes sistemas según la época y la zona geográfica.
Sistemas de Repoblación y Ámbito Territorial
En Castilla, el proceso se desarrolló en tres fases principales:
- Presura o Repoblación Libre (Hasta el río Duero y Pirineos):
- Características: Las tierras conquistadas estaban relativamente despobladas. Fueron ocupadas por campesinos y población mozárabe, a quienes se les reconocía la propiedad con solo cultivarlas.
- Causas: La necesidad de asegurar la frontera y recompensar el valor de la población que se asentaba en zonas de riesgo.
- Consecuencias: Predominio de la pequeña y mediana propiedad.
- Repoblación Conceji (Siglos XI-XIII, Valle del Tajo y del Ebro):
- Características: Para atraer a la población cristiana a estas tierras, los reyes concedieron fueros y cartas pueblas a los habitantes. Esto permitió la aparición de grandes comunidades de villa y tierra, cuyo territorio circundante se denominaba alfoz, formado por numerosas aldeas. En Aragón se permitió a los moriscos quedarse.
- Causas: Necesidad de organizar grandes extensiones de territorio y atraer población mediante la concesión de derechos y libertades.
- Consecuencias: Fortalecimiento del poder municipal y de los realengos.
- Repoblación Señorial o por Repartimientos (A partir del siglo XIII, Sur de la Península):
- Características: Mediante este sistema, los reyes entregaron grandes extensiones de casas y tierras a la nobleza y a las órdenes militares, como pago por su apoyo militar en la Reconquista. En las zonas de la Corona de Aragón, una parte de la población musulmana pudo permanecer y conservar su religión (los mudéjares).
- Causas: La inmensidad de los territorios conquistados y la necesidad de recompensar a los grandes colaboradores militares.
- Consecuencias: Generación de enormes latifundios al sur de la península, lo que marcó la estructura agraria posterior.
Consolidación de los Reinos Cristianos y Expansión (Siglo XIII)
Tras la decisiva derrota musulmana en la Batalla de las Navas de Tolosa en 1212, se inició la gran expansión de los reinos cristianos.
La Corona de Aragón
- Origen: En 1137, Ramón Berenguer IV, conde de Barcelona, y Petronila, heredera del trono de Aragón, se casaron, conformando la Corona de Aragón.
- Expansión Peninsular: Jaime I de Aragón, en el siglo XIII, conquistó Mallorca, el Reino de Valencia y parte del Reino de Murcia.
- Expansión Mediterránea: Una vez finalizada la expansión peninsular, la Corona de Aragón se lanzó a la conquista de tierras en el Mediterráneo durante el reinado de Pedro III de Aragón, estableciendo enclaves comerciales y uniendo territorios como Sicilia, Cerdeña y el Reino de Nápoles.
La Corona de Castilla
- Origen: Surge en 1230 cuando Fernando III de Castilla unió definitivamente los reinos de Castilla y León.
- Expansión Peninsular: Fernando III emprendió la conquista de tierras andalusíes, entrando en Córdoba, Jaén y Sevilla. Su hijo, Alfonso X, consolidó el dominio del Estrecho, quedando solo el Reino de Granada en poder musulmán.
- Cambio Dinástico: En el siglo XIV se produjo el cambio de dinastía que enfrentó en una larga guerra civil a Pedro I y a Enrique de Trastámara, quedándose este último con la corona.
- Orientación Atlántica (Siglo XV): Castilla se orientó hacia el Atlántico para controlar las rutas con Flandes y conquistar las Islas Canarias, estableciendo la ruta hacia el oeste que, posteriormente, llevaría a las Indias. También se expandió por el norte de África, conquistando Melilla, Orán y Bujía. Esto convirtió a Castilla en una de las coronas más poderosas en los inicios de la Edad Moderna.
Portugal
Portugal continuó su avance hacia el sur, controlando el Algarve. Posteriormente, estará vinculada con los Reyes Católicos (RRCC) a través de enlaces matrimoniales.
El Régimen Señorial y la Sociedad Estamental Cristiana
Origen del Régimen Señorial o Feudal
La feudalización de la sociedad cristiana comenzó en los siglos IX y X. Presentó una serie de rasgos comunes en todos los territorios:
- Los reyes necesitaban la ayuda de los nobles para proteger su territorio y, a cambio, los nobles solicitaban tierras y jurisdicción.
- El fortalecimiento de la nobleza consolidó las concesiones reales, logrando convertirlas en hereditarias.
- Existía una gran dispersión del poder y la consecuente inexistencia de un poder centralizado del Estado.
A partir del siglo XIII, los reyes comenzaron a recuperar poder a costa de la nobleza. Para ello, contaron con el apoyo del patriciado urbano de las ciudades, reforzando progresivamente el gobierno central.
Rasgos de la Sociedad Estamental
Este modelo social se dio en toda Europa hasta la desaparición del Antiguo Régimen. La sociedad se dividía en tres estamentos:
- Nobleza: Estamento privilegiado.
- Clero: Estamento privilegiado.
- Estado Llano: Estamento no privilegiado, que incluía a burgueses, judíos, comerciantes y campesinos (tanto libres como siervos vinculados a la tierra de un señor).
La nobleza y el clero disponían de privilegios fiscales (no pagaban impuestos), sociales y jurídicos, marcando una profunda desigualdad con el estado llano.