La Civilización Minoica (Creta): Organización y Religión
La historia de Grecia empieza con la civilización minoica, desarrollada en Creta. Formaban una civilización que tenía como centro palacios de gran extensión, con una estructura muy compleja y avances técnicos notables, como agua caliente y desagües.
Economía y Comercio:
- Agricultura: Trigo, olivo y vid.
- Destacaban en la cerámica.
- Comerciaban por todo el Mediterráneo.
- Utilizaban una escritura conocida como el Silabario Lineal A.
Religión:
Las divinidades femeninas eran abundantes (diosas). Las serpientes acompañan a veces figurillas masculinas de tamaños más pequeños. Los objetos de culto principales eran:
- La doble hacha.
- Los árboles sagrados.
- El toro y sus cuernos.
- La serpiente.
Micenas: Estructura Económica, Social y la Guerra de Troya
Desde el año 1600 a.C. se produjeron movimientos por toda Centroeuropa que se dirigieron al Mediterráneo. Un grupo llegó a la Península Helénica y formó varios reinos independientes, reunidos más tarde en torno al de Micenas, que posteriormente conquistó Creta.
Los recién llegados se vieron influidos por la Creta Minoica. Su expedición más famosa fue la realizada contra Troya.
Estructura Social:
- Su vida social estaba centrada en el palacio, que estaba frecuentemente defendido por murallas.
- El gobierno era ejercido por el rey, quien era el jefe del ejército.
- Existía una poderosa clase militar.
La Época Oscura (Siglos XII-IX a.C.)
Origen y Rasgos Distintivos de las Polis
De los siglos que van del XII al IX a.C. se desconocen muchas de las cosas que sucedieron, ya que no existe la escritura y la arqueología nos deja pocos restos. El origen de la polis hay que buscarlo en la desaparición de los reinos micénicos y su fragmentación.
Los habitantes se reunirían en tiempos difíciles en la Acrópolis, que también les serviría como centro comercial y de culto a los dioses. Su aparición se puede fechar en torno al siglo IX a.C.
Características de la Polis:
- Su pequeño tamaño: Ciudades como Atenas, Esparta o Delos. Para los griegos, el número ideal de habitantes era de 10.000.
- Su base no era geográfica, sino política: “La unidad política no es Atenas, sino los atenienses”.
- Cada ciudad tenía una estrecha relación con una divinidad (ejemplo: Atenas con Atenea).
- Existía una anarquía económica.
- Carácter selectivo: Un buen número de habitantes quedaba fuera de la vida política.
Elementos fundamentales de la ciudad: El Ágora, el Consejo y el Areópago.
Avances Tecnológicos y Culturales
Durante esta época, se produjeron avances cruciales:
- El Hierro: Empezó a utilizarse de forma masiva. La metalurgia del hierro, incorporada a la agricultura, supuso un incremento de las cosechas y la expansión de cultivos.
- El Alfabeto: Tras la caída del Imperio Micénico, desapareció el Silabario Lineal B.
- La Épica: Nace en Grecia la poesía épica, alcanzando una altura extraordinaria en el siglo VIII a.C. con Homero y Hesíodo.
La Época Arcaica y la Evolución Política
El Régimen Aristocrático y la Boule
La evolución hacia regímenes aristocráticos se inició en Jonia. Desde principios del siglo VIII a.C., el órgano de gobierno fue el Consejo, cuyos integrantes lo eran de por vida y se llamaban Boule. Se encargaban de:
- La administración de la justicia.
- El control y elección de los magistrados.
- El cuidado de los asuntos de la ciudad.
Los magistrados de la aristocracia ejecutaban las resoluciones del Consejo y solían ser varias personas para cada uno de los cargos. Una vez terminado su mandato, pasaban a ser parte del Consejo. Se llamaban Arcontes.
Impacto de la Moneda y la Colonización
La colonización trajo una ampliación de mercados y demanda, lo que hizo que importantes extensiones de tierra se dedicaran a los productos de exportación: vino y aceite. La artesanía y la navegación mejoraron.
Se establecieron dos patrones monetarios: Egina y Eubea. Esto desencadenó la movilidad social. La mayoría de los pequeños propietarios perdieron sus tierras, y la tierra tendió a concentrarse en unas pocas manos.
Conflictos Sociales y la Figura del Legislador
Los grupos enriquecidos reclamaban la participación en los asuntos de la ciudad y la publicación de las leyes. Frente a la presión popular, la oligarquía debió ceder y nombrar algunos legisladores.
- Se instituyeron tribunales de justicia.
- El tirano era un usurpador que llegaba al poder por la fuerza, a menudo con apoyo popular.
El Fenómeno de las Colonizaciones Griegas
Causas:
- Escasez de tierras cultivables.
- Explosión demográfica.
Tres soluciones: Conquista de tierras, emigración al extranjero e industrialización.
Pasos para fundar una colonia:
- Los agrimensores dividían la tierra en lotes.
- Los lotes eran adjudicados por el oikistes (fundador).
- La estructura política era similar a la de las polis de origen.
- Mantenían el culto a las mismas divinidades.
- El objetivo principal era el comercio.
La Época Clásica: El Modelo Espartano
Estructura Social y Militar de Esparta
Hacia el año 900 a.C. se fundó Esparta por la unión de aldeas anteriores, marcada por luchas de expansión y conquista. Esparta era un estado militar. Se distinguían tres clases sociales:
- Grupo dominante (Espartanos): Su número era pequeño y siempre estaban en alerta militar.
- Periecos: Repartidos en cien aldeas. Conservaban su libertad y sus tierras, pero debían un tributo y contribuían con tropas auxiliares al ejército espartano.
- Hilotas: Antiguos habitantes de Mesenia sometidos militarmente. Tenían condición de esclavos.
La educación era colectiva, obligatoria y estatal, centrada en la formación física y moral, y casi exclusivamente guerrera. Se les enseñaba a endurecerse, el manejo de armas, la exaltación del valor y el heroísmo, incluyendo la prueba de flagelación ante el altar de Ártemis Ortia.
Instituciones Políticas Espartanas
- Realeza: Representada por dos reyes.
- Éforos: Funcionarios de mayor poder. Dirigían la política exterior, decretaban la movilización del ejército y controlaban a los generales.
- Gerusía o Senado: Compuesto por los jefes de las principales familias.
- Apella: Espartanos mayores de edad con derechos políticos.
Evolución Política en Atenas: De la Aristocracia a la Democracia
En Atenas, la evolución política pasó por varias fases:
- Instituciones Aristocráticas: El Areópago era el lugar donde se reunían, un consejo formado por nobles terratenientes.
- Legisladores: Las nuevas clases sociales pidieron ver las leyes por escrito. El primer legislador fue Dracón.
- Tiranía: El enfrentamiento entre diferentes grupos sociales llevó a Pisístrato a intentar tres veces seguidas ocupar el poder, hasta que lo consiguió.
- Democracia: Clístenes asentó las bases de la democracia ateniense.
Las Guerras Médicas (490-479 a.C.)
Causas del Conflicto
Los griegos se extendieron por toda Asia Menor. Cuando Lidia fue conquistada, las colonias griegas se vieron sometidas al sátrapa persa. Los persas apoyaron a los enemigos comerciales de los griegos (los fenicios), lo que provocó la decadencia comercial en los centros de Jonia. Las colonias se rebelaron contra el rey persa. En apoyo suyo acudió Atenas, y Darío I se dio cuenta de que nunca podría dominar a los griegos de Asia Menor si no dominaba a los del continente europeo.
Desarrollo de las Guerras
1ª Guerra Médica (490 a.C.):
- El rey persa Darío atacó las Islas Cícladas y Atenas.
- La flota persa desembarcó en la llanura de Maratón.
- Los atenienses y sus aliados ganaron a los persas, quienes reembarcaron con grandes pérdidas.
2ª Guerra Médica (480-479 a.C.):
- Jerjes preparó un gran ejército y se dirigió a Grecia dando un rodeo por el norte.
- En las Termópilas, destrozó unos destacamentos espartanos. Luego se dirigió a Atenas y la hundió.
- Mientras, la flota persa se dirigía también hacia allí. En la isla de Salamina se produjo el enfrentamiento naval, resultando en la destrucción de la flota persa.
- Tras la batalla de Salamina, Jerjes se retiró de Grecia, dejando la mayor parte de la infantería y la caballería.
- Mardonio se enfrentó al ejército griego cerca de Platea, siendo finalmente derrotado, poniendo fin a las Guerras Médicas.