MICROORGANISMO:

Seres vivos sólo visibles al microscopio. Pueden ser virus, bacterias, protozoos, algas y hongos.

Virus:

Pertenecen al nivel acelular porque marcan la barrera entre lo vivo y lo inanimado, ya que necesitan de la maquinaria enzimática de otras células para poder reproducirse. Son parásitos obligados y se les puede considerar como vectores de transmisión de enfermedades y transmisores de herencia.

Retrovirus:

Son virus que contienen como ácido nucleico ARN y tienen al menos tres enzimas: transcriptasa inversa, ADN endonucleasa y una proteasa.

Dos tipos de componentes:

• Esenciales: están en todos los virus.
  1. Proteínas.
  2. Ácido nucleico.
  Puede ser:
  • ADN monocatenario.
  • ADN bicatenario.
  • ARN monocatenario.
  • ARN bicatenario.

  Cada virus posee un solo tipo de ácido nucleico.

• Adicionales: no están en todos los virus (lípidos y polisacáridos).

Estructura:

Su tamaño medio es de 0,1 µm. Todos poseen estructuras geométricas. Consisten en una cápsula proteica llamada cápsida, formada por numerosas subunidades llamadas capsómeros, que están constituidos por polipéptidos. La cápsida encierra la molécula de ácido nucleico. Según su forma puede haber:

• Virus icosaédricos: la forma de la cápsida es un icosaedro (poliedro de 20 caras triangulares, 30 aristas y 12 vértices) y lleva ADN en su interior.
• Virus helicoidales: presentan un aspecto alargado donde los capsómeros se ensamblan siguiendo un ordenamiento helicoidal. En el centro se dispone el ARN. Lleva alrededor una envoltura de lípidos y mucopolisacáridos, así como proteínas estructurales.
• Virus cilíndricos: son alargados, los capsómeros se disponen helicoidalmente y llevan ARN como ácido nucleico en el centro.
• Virus bacteriófagos o fagos: son virus que infectan a las bacterias. Presentan tres partes diferenciadas:
  • Cabeza: una cápsida icosaédrica formada por capsómeros formados por una sola proteína. Encierra una molécula de ADN o ARN más otras proteínas internas.
  • Cola: formada por una vaina helicoidal de unidades proteicas iguales que recubren a un eje.
  • Sistema de anclaje: formado por una placa basal con unas espículas y seis filamentos largos que parten de la placa.

Ciclo vital de un virus:

El virus puede seguir el Ciclo lítico: el virus infecta a la célula y se multiplica en su interior para liberar nuevos virus al medio. Fases:

• Fijación o adherencia
• Penetración
• Replicación
• Ensamblaje
• Liberación

O Ciclo lisogénico: el ácido nucleico del virus se integra en el cromosoma bacteriano formando un profago.

BACTERIAS

Definición:

Son microorganismos muy sencillos, procariotas, que pueden tener todas las modalidades de nutrición.

Nutrición:

Pueden ser de nutrición autótrofa (obtienen la materia orgánica a partir de materia inorgánica, son las bacterias fotosintéticas, que obtienen la energía de la luz solar, y las bacterias quimiosintéticas, que obtienen la energía de la oxidación de compuestos inorgánicos). También pueden ser de nutrición heterótrofa (se alimentan de materia orgánica).

Forma: Puede ser:

• Esférica (cocos)
• De bastón (bacilos)
• Alargada y curvada (vibrios)
• Helicoidal (espirilos)

A veces, después de la reproducción, aparecen unidas formando colonias.

Tamaño:

0,2 – 0,8 µm. Al microscopio óptico, se puede ver su forma, pero no el interior; este se puede ver al microscopio electrónico.

Estructura:

Está formada por:

• Cápsula: la presentan algunas bacterias, es de naturaleza mucilaginosa y tiene una función protectora, ya que ofrece resistencia a las células fagocíticas y anticuerpos del sistema inmune. También está relacionada con la resistencia a la desecación, ya que puede acumular agua y otros nutrientes.
• Pared bacteriana: está rodeando a la membrana, es rígida y porosa. De naturaleza proteica y carbonada, formada por peptidoglicanos y mureína. Según la composición de esta pared, las bacterias se clasifican en Gram + (sin capa de lipopolisacáridos) y Gram – (con capa de lipopolisacáridos).

Tinción Gram:

Es un método de tinción que sirve para diferenciar las bacterias, según la composición de su pared celular.

Membrana celular o plasmática:

Es de naturaleza lipoproteica. Al microscopio electrónico se observan invaginaciones llamadas mesosomas, que sirven para intercambiar sustancias con el exterior y están relacionadas con la reproducción. La membrana tiene permeabilidad selectiva, en ella residen las enzimas que forman la pared celular y en ella se produce la cadena respiratoria para obtener energía.

Estructuras flagelares:

Son apéndices largos y delgados que dan movilidad a la bacteria. Su número es variable. Estos flagelos pueden ser:

• Monotricos (si es uno solo)
• Lofotricos (si son un mechón)
• Peritricos (si son varios, pero repartidos)
• Anfitricos (si son dos mechones, uno en cada extremo)

Las partes de que constan son:

• Filamento formado por una proteína, la flagelina.
• Gancho.
• Corpúsculo basal formado por 4 discos (dos a nivel de la membrana y dos a nivel de la pared) y un eje.

Estos flagelos toman la energía de la membrana, pues ellos no tienen actividad ATPásica.

Fimbrias o pili:

Son apéndices más cortos y finos que los flagelos.

Protoplasma:

Es un coloide en el que se encuentran ribosomas, cuerpos membranosos, inclusiones granulares y material genético.