Épica y personajes de la antigua Grecia
Aedos y rapsodas
Aedos: los aedos y rapsodas eran personajes de la antigua Grecia dedicados a difundir poemas épicos. Interpretaban gestas como la Ilíada y la Odisea, así como poemas menores pertenecientes a ciclos tebanos y troyanos. Cantaban sus poemas con acompañamiento de un instrumento de cuerda, como la cítara o la phorminx. En la Odisea aparecen dos aedos: Femio y Demódoco. En la Ilíada aparece Aquiles ejerciendo, en algunos pasajes, un papel vinculado con la tradición oral de los aedos.
Épica
Épica (poesía épica o epopeya) es un género poético caracterizado por la majestuosidad de su tono y estilo. Relata sucesos legendarios o históricos de importancia nacional o universal y suele centrarse en las hazañas de un individuo. A menudo introduce la presencia de fuerzas sobrenaturales que configuran la acción, y son frecuentes las descripciones de batallas y otras modalidades de combate físico.
Las características del género incluyen:
- Invocación de las musas.
- Afirmación formal del tema.
- Participación de un gran número de personajes.
- Abundancia de parlamentos en un lenguaje elevado.
Ejemplos: la Ilíada de Homero o el poema anónimo del Cid.
Homero
Homero: nombre asignado al autor tradicionalmente vinculado a la Ilíada y la Odisea. Poco se sabe de él; algunos dudan que sea el único autor de ambas obras. Sin embargo, los datos lingüísticos e históricos permiten suponer que los poemas fueron compuestos en los asentamientos griegos de la costa oeste de Asia Menor hacia el siglo IX a. C.
Ilíada
Ilíada: epopeya de Homero que narra el último año de la guerra de Troya. Se centra en la historia de la cólera de Aquiles que, ofendido por Agamenón, se retira de la batalla, abandonando a sus compatriotas, que sufren terribles derrotas a manos de los troyanos.
Aquiles
Aquiles: el mayor de los guerreros griegos en la guerra de Troya, hijo de la ninfa del mar Tetis y de Peleo, rey de los mirmidones de Tesalia. Cuando era niño su madre lo sumergió en el río Estigia para hacerlo inmortal; las aguas lo hicieron invulnerable salvo en los talones, que era la parte que sostenía su madre. Aquiles libró muchas batallas durante el sitio de diez años a la ciudad de Troya. La disputa entre Aquiles y Agamenón, la batalla posterior y el rescate del cuerpo de Héctor son narrados en la Ilíada.
Héctor
Héctor: hijo mayor del rey Príamo y de Hécuba, reyes de Troya. En la Ilíada es el héroe troyano por excelencia y el rival que se enfrenta a Aquiles, pues Héctor mató en la batalla al protegido de Aquiles, Patroclo.
París
París: hijo de Príamo y de Hécuba. Una profecía había anticipado que París traería la ruina de Troya; por ello Príamo lo abandonó en el monte Ida, donde unos pastores lo encontraron y lo criaron. Estaba cuidando a sus ovejas cuando las diosas Hera, Atenea y Afrodita se fijaron en su belleza. Las tres diosas le solicitaron que fuera juez en un concurso de belleza. Hera le prometió convertirlo en soberano de Asia y Europa; Atenea le prometió ayudarle a conseguir la victoria de Troya contra los griegos; Afrodita le ofreció a la mujer más bella, aunque él estaba enamorado de la ninfa Enone. Su decisión hizo que Hera y Atenea se colocaran en contra de Troya; este hecho, unido al rapto de Helena, esposa de Menelao, desató la guerra de Troya.
Agamenón
Agamenón: rey de Micenas y jefe de las fuerzas griegas en la guerra de Troya. Su disputa con Aquiles sobre la princesa cautiva Briseida y las consecuencias de esa cólera forman buena parte del argumento de la Ilíada de Homero. Tras un sitio de diez años, cayó Troya y Agamenón volvió victorioso a Micenas; con él regresó la princesa troyana Casandra, quien le había sido concedida por el ejército griego triunfante.
Helena de Troya
Helena de Troya: considerada la mujer más bella de Grecia, hija de Zeus y de Leda, esposa del rey Tindáreo de Esparta. De niña fue raptada por el héroe Teseo; Esperó lo suficiente para casarse con él, pero sus hermanos Cástor y Pólux la rescataron. Más tarde, su fatal belleza fue la causa directa de la guerra de Troya.
Epíteto épico
Epíteto épico: en la literatura épica se denominan epítetos a los apelativos que alternan con el nombre del personaje o lo acompañan. Por ejemplo, en el Cantar del Mio Cid se designa a Rodrigo Díaz con el nombre de Campeador o «el que en buena hora ciñó espada».
Odisea
Odisea: poema épico en veinticuatro cantos atribuido a Homero y compuesto entre los siglos IX y VIII a. C. Es una de las obras maestras de la literatura griega arcaica y narra las peripecias del héroe griego desde el final de la guerra de Troya hasta su vuelta a Ítaca, isla de la que es rey.
Ulises y Penélope
Ulises (Odiseo): el más célebre de los héroes antiguos, rey de Ítaca y uno de los jefes griegos en la guerra de Troya. Es el protagonista de la Odisea, que narra sus aventuras tras la guerra y su regreso al hogar durante diez años. Guerrero sagaz y astuto, se dice que fue quien propuso la estratagema del caballo de Troya.
Penélope: esposa de Ulises y madre de Telémaco. Cuando su marido estuvo ausente durante más de veinte años como consecuencia de la guerra de Troya, ella nunca dudó de que él regresaría y mantuvo su fidelidad. La cortejaban y cometían excesos en su palacio; historieta de la pava del hilar.