Contexto y decadencia (siglos XVI-XVIII)
Tras el esplendor de la Edad Media, la literatura culta en catalán entra en un período de declive entre los siglos XVI y XVIII. Se consolida una situación de diglosia: el castellano pasa a ser la lengua de la administración, la política, la corte y la cultura escrita, mientras que el catalán queda relegado al uso oral y popular. La unión dinástica con Castilla y la progresiva centralización del poder favorecen la castellanización de las élites culturales. La lengua catalana no desaparece, pero pierde prestigio literario y deja de utilizarse como lengua de cultura en la mayoría de ámbitos oficiales.
Definición de decadencia
Periodo comprendido entre los siglos XVI y XVIII en el que la literatura culta en catalán pierde continuidad, prestigio y producción debido al predominio del castellano, aunque la lengua se mantiene viva en el uso popular y en la literatura oral.
Literatura popular
Durante la decadencia, la literatura popular desempeña un papel fundamental porque mantiene viva la lengua catalana. Es anónima, de transmisión oral y presenta múltiples variantes según el territorio. Resulta difícil de datar, ya que circula durante generaciones antes de fijarse por escrito. Se caracteriza por el uso de repeticiones, paralelismos, fórmulas fijas y estructuras simples que facilitan la memorización. La innovación es escasa y predominan temas tradicionales relacionados con la religión, la vida cotidiana o hechos legendarios.
Poesía popular
Se compone generalmente de versos de arte menor (hasta ocho sílabas) y rima asonante. La musicalidad es esencial, ya que muchas composiciones estaban destinadas a ser cantadas.
Géneros religiosos
nadala: canciones vinculadas al nacimiento de Jesucristo, con ambiente popular y presencia frecuente de pastores.
goig: composiciones dedicadas a la Virgen o a un santo, cantadas en celebraciones religiosas.
caramelles: canciones de Pascua interpretadas por grupos de jóvenes.
Géneros profanos
corranda: canción breve, alegre e improvisada, normalmente de cuatro versos heptasílabos u octosílabos.
romanç (romance): poema narrativo oral, generalmente en versos heptasílabos con rima asonante en los versos pares, de temática histórica o legendaria.
Prosa popular
Incluye rondalles y llegendes. Las rondalles son relatos tradicionales con elementos fantásticos o maravillosos. Las llegendes también pueden contener elementos extraordinarios, pero suelen estar vinculadas a un lugar concreto y pueden presentar una base histórica.
Teatro popular
El género más representativo es el sainet, pieza breve humorística que retrata costumbres de la época con personajes estereotipados. A menudo incluía música y canciones. También existía teatro religioso con finalidad moralizadora, representado en festividades como Navidad o Pascua.
Contexto del siglo XIX
En el siglo XIX continúa la situación de diglosia: el catalán no es lengua de cultura ni de prestigio oficial. La Revolución Industrial provoca cambios económicos y sociales importantes: crecimiento de las ciudades, aparición del proletariado y consolidación de la burguesía. En el ámbito político hay enfrentamientos entre liberales y conservadores. En Cataluña surge el catalanismo político (Bases de Manresa, 1892). Culturalmente, el Romanticismo europeo influye decisivamente, promoviendo el interés por el pasado medieval, la identidad nacional y las tradiciones populares. En este contexto surge la necesidad de dignificar la lengua catalana y convertirla nuevamente en lengua literaria moderna.
Renaixença
La Renaixença es un movimiento cultural del siglo XIX que busca la recuperación de la lengua y la literatura catalanas después del período de decadencia. Los intelectuales utilizan este nombre porque consideran que la literatura catalana culta había «muerto» y debía renacer.
Se considera que empieza simbólicamente en 1833 con el poema «La Pàtria» de Bonaventura Carles Aribau, que exalta la lengua catalana y el sentimiento patriótico.
Objetivos del movimiento
- Dar prestigio social a la lengua catalana.
- Recuperar la conciencia de unidad lingüística entre los territorios de habla catalana.
- Crear literatura culta en catalán en todos los géneros.
- Unificar un modelo de lengua literaria.
- Redescubrir la Edad Media y los clásicos medievales.
- Rescatar y fijar la literatura popular.
- Fomentar instituciones culturales y prensa en catalán.
Un hecho clave es la restauración de los Jocs Florals en Barcelona en 1859. Este certamen literario, inspirado en la tradición medieval, impulsa la creación literaria en catalán y simboliza la recuperación cultural. Su lema es «Pàtria, fe i amor», que representa los tres grandes temas premiados: poesía patriótica, religiosa y amorosa. Los Jocs Florals consolidan el prestigio público del catalán como lengua literaria.