Literatura del siglo XV en España

Durante el siglo XV se desarrollan varias corrientes poéticas; las más importantes son la poesía cortesana o de cancionero, la poesía crítica y satírica y la poesía de tipo tradicional.

La poesía cortesana y los cancioneros

La poesía cortesana es una poesía culta, compuesta para ser leída, recitada o cantada en la corte. Es la corriente más característica del siglo XV. Esta producción se recogió en cancioneros, entre los que destacan:

• Cancionero de Baena
• Cancionero de Estúñiga
• Cancionero general
• Cancionero rimado de palacio

La poesía tradicional

Son poemas que recogen temas y motivos medievales como la belleza femenina, la niña enamorada, el alba, la mujer morena que se siente poco apreciada y aspectos cotidianos como las fiestas o el trabajo.

Jorge Manrique: Coplas a la muerte de su padre

Esta obra fue escrita por Jorge Manrique tras el fallecimiento de su padre. Su finalidad es meditar sobre el paso del tiempo, la caducidad de los bienes del mundo, la inestabilidad de la fortuna y el poder igualatorio de la muerte.

Temas principales de las Coplas

• La muerte como personaje: A finales del siglo XV, debido a la peste y a las guerras, la población vivía con temor a una muerte inminente. Por ello, surge el espectáculo de las Danzas de la muerte. Jorge Manrique emplea la muerte como un personaje alegórico que viene en busca de su padre; pero, a diferencia de las Danzas de la muerte, la presenta como un complemento de la vida.
• La fama o memoria ejemplar: Se refiere a la huella que dejan las personas en este mundo por sus hechos o virtudes.
• Vanitas vanitatis: En la Edad Media se creía que nada en este mundo tenía valor; lo sabio era desdeñar todo lo terrenal.
• Ubi sunt? (¿Dónde están?): Tópico de origen bíblico que expresa el dolor por la pérdida de los que nos han precedido en el mundo.
• Tempus fugit (Fugacidad de la vida): El presente no existe y el futuro se va transformando en presente. Ante este hecho, en la Edad Media se reacciona con una actitud que muestra el tópico de contemptu mundi (desprecio del mundo) y el memento mori (acuérdate de que vas a morir).

Métrica y tono

Las coplas están compuestas por dos sextillas de arte menor con rima consonante y su estructura es 8a 8b 4c 8a 8b 4c. Se denominan de pie quebrado por los versos de cuatro sílabas que se encargan de aportar un ritmo funerario. Tiene un tono sobrio, exquisito y sosegado, expresado mediante un lenguaje llano y sin artificios sintácticos.

El teatro en el siglo XV

Encontramos dos corrientes principales en el teatro de esta época:

• Teatro religioso: Sigue cultivando temas relacionados con la vida de Jesús. Obra destacada: Representación del Nacimiento del Señor, de Gómez Manrique.
• Teatro profano: Incluye obras de tema amoroso y pastoril, así como piezas burlescas. Los autores más destacados fueron Lucas Fernández y Juan del Encina.

La Celestina: Obra cumbre del Prerrenacimiento

Temas principales de La Celestina

• El amor: Es el tema principal. Al principio aparece como parodia del amor cortés, pero pronto deja paso al placer carnal. El amor afecta de manera directa o indirecta a todos los personajes.
• La muerte: Está ligada al tema del amor. La pasión desenfrenada y la codicia de los criados llevan al asesinato de Celestina y a la muerte de los criados y de los amantes.
• La fugacidad de la vida: Se encuentra un fuerte pesimismo que llega a su punto álgido con el planto de Pleberio.
• Una sociedad en crisis: La supremacía del dinero, el interés y los placeres materiales frente a los valores espirituales.

Autoría y ediciones

En 1499 aparece la primera edición conocida en Burgos, con dieciséis actos y sin el primer folio (donde debería figurar el autor). En 1500, las ediciones de Toledo y Salamanca incluyen el título Comedia de Calisto y Melibea. En 1501 se añade:

• Prólogo: En forma de carta titulada «El autor a un su amigo», donde explica que encontró el primer acto en Salamanca y decidió continuar la obra. Esto sugiere dos autores: un anónimo y Fernando de Rojas.
• Versos acrósticos: Donde aparece el nombre del autor.
• Poema de Alonso de Proaza: Corrector que explica los acrósticos.

En 1502 se añaden cinco actos (el «Tratado de Centurio») y el título cambia a Tragicomedia de Calisto y Melibea. A mediados del siglo XVI, se edita en Alcalá de Henares con el título definitivo de La Celestina.

Género literario y estilo

Aunque su forma dialogada sugiere el género teatral, su extensión y cambios de escenario apuntan a la prosa. Se considera una comedia humanística, compuesta para ser leída de manera dramática. Presenta una alternancia entre el lenguaje culto (latinismos, alusiones mitológicas, sentencias) y el lenguaje popular (refranes, frases cortas), especialmente en los criados y Celestina.

Argumento y personaje central

La obra relata los amores entre Calisto y Melibea. Calisto, tras ser rechazado, recurre a la alcahueta Celestina por consejo de su criado Sempronio. Celestina logra cambiar la voluntad de Melibea, pero su codicia al no compartir una cadena de oro recibida como pago provoca su muerte a manos de Pármeno y Sempronio. Los criados son ajusticiados. Finalmente, Calisto muere al caer de una escala y Melibea se suicida arrojándose desde una torre. La obra concluye con el planto de su padre, Pleberio.

Celestina es el personaje central: une a los demás y destaca por su inteligencia y capacidad de manipulación, aunque su ambición la conduce a un final trágico.