Conceptos Fundamentales de la Edad Moderna
Mercantilismo
Doctrina y conjunto de prácticas económicas vigentes en Europa durante la Edad Moderna (siglos XVI al XVIII). La idea principal era que la riqueza de una nación dependía de la acumulación de metales preciosos (oro y plata) que poseía. Defendía el intervencionismo del Estado en la economía a través de medidas como aranceles proteccionistas, Actas de Navegación, Compañías Privilegiadas y Manufacturas Reales. Su máximo representante fue J. B. Colbert, ministro de Hacienda del rey Luis XIV de Francia.
Sistema Doméstico
Del inglés «Domestic System». Sistema de producción que surgió en Inglaterra y Flandes a lo largo de los siglos XVI y XVII para eludir el control de los gremios. En él, los comerciantes proporcionaban las materias primas (algodón, lana, etc.) y sencillos medios de producción (ruecas y telares manuales) a las familias campesinas que trabajaban durante el paro estacional. Los comerciantes pagaban por su trabajo y, posteriormente, comercializaban los productos textiles en las ciudades y en los mercados coloniales.
Manufacturas
Sistema de producción del siglo XVIII. Consistía en establecimientos subvencionados e impulsados por el Estado, donde se elaboraban objetos de lujo (tapices, vidrio, porcelana, etc.) o suministros militares (uniformes, armamento, etc.). Aunque el proceso de producción era manual, su novedad residía en concentrar un número elevado de trabajadores a sueldo bajo un mismo techo, convirtiéndose en un antecedente del «Factory System» (fábricas). En España, se denominaron Reales Fábricas.
El Antiguo Régimen
Forma de organización política, social y económica de Europa durante los siglos XVII y XVIII, caracterizada por el absolutismo monárquico, la sociedad estamental y una economía basada en el sector primario.
Estructuras Políticas y Sociales
- Absolutismo: Forma política en la que una persona concentraba todos los poderes. Su origen se sitúa en Francia, siendo imitado por el resto de Europa.
- Luis XIV: También llamado «Rey Sol», fue el monarca francés que consolidó un régimen absolutista y centralizado, convirtiéndose en el prototipo de la monarquía absoluta en Europa.
- Sociedad Estamental: Organización social basada en la desigualdad, dividida en tres estamentos: nobleza, clero y tercer estado o pueblo llano.
- Tercer Estado o Estado Llano: El grupo social no privilegiado que sostenía la economía del reino.
Economía y Agricultura
- Agricultura de subsistencia: Tipo de agricultura del siglo XVIII orientada al autoconsumo, caracterizada por el uso de herramientas rudimentarias y una alta dependencia de la climatología, lo que resultaba en escasos rendimientos.
- Rotación trienal con barbecho: Técnica agraria básica del siglo XVIII, propia de la Europa atlántica. Consiste en la sucesión de un cereal de invierno, un cereal de primavera y un año de barbecho (tierra en reposo) para evitar el empobrecimiento del suelo.
- Régimen señorial: Sistema de organización social, económico y jurídico propio de la Edad Media, donde los señores percibían rentas de sus tierras y ejercían jurisdicción sobre ellas.
- Manufacturas Reales: Instalaciones industriales fundadas por monarcas absolutos bajo la política mercantilista, dedicadas principalmente a la fabricación de objetos de lujo para los palacios reales.
- Compañías comerciales: Sociedades con privilegios estatales que impulsaron la expansión colonial y fueron la expresión del capitalismo comercial del siglo XVII. La más poderosa fue la Compañía de las Indias Orientales británica.
Monarquía Autoritaria
Sistema de gobierno característico de los inicios de la Edad Moderna (siglos XV-XVI) durante el surgimiento de los Estados Modernos (Inglaterra, Francia, Portugal o los Reinos Hispánicos). El monarca incrementó su poder mediante medidas centralizadoras:
- Reorganización de la Hacienda Real.
- Creación de un ejército profesional («Revolución militar» según G. Parker).
- Pérdida de capacidad militar de la nobleza cortesana (estudiada por Norbert Elías).
- Creación de un funcionariado adepto y un servicio diplomático.
Representa el paso intermedio entre la monarquía feudal (donde el rey era «primus inter pares») y la monarquía absoluta de origen divino.