Personajes

1er grupo: Protagonista y antagonista

• Paco el del Molino: Es el héroe y la víctima. Aunque carece de descripciones físicas, su personalidad destaca por su deseo de justicia, su valentía y una clarísima conciencia social. Su destino trágico es evidente desde el inicio; cuando Paco muere, muere también el pueblo.
• Mosén Millán: Personaje eje sobre el que giran el presente y el pasado. Es una figura enigmática y contradictoria que representa a la Iglesia, criticando su complicidad con el bando vencedor. Vive en una profunda soledad y abatimiento tras su traición.

2º grupo: Clases adineradas

• Don Valeriano: Administrador del duque, alcalde impuesto por los fascistas y responsable de la represión.
• Don Gumergindo: Acompañante de Don Valeriano, sigue sus órdenes y es enemigo de Paco.
• Don Cástulo: Personaje neutral que presta su coche tanto para la boda de Paco como para su fusilamiento.

Resto de personajes

• Familia de Paco: El padre destaca por su compromiso social, mientras que la madre y la esposa tienen un papel secundario.
• Zapatero: Amigo de Paco, a pesar de sus diferencias ideológicas. Es fusilado por los falangistas.
• La Jerónima: Ensalmadora y curandera que representa las tradiciones y supersticiones profanas.
• Médico: Representa la razón frente a la superstición; sufre la represión por su postura.

Estilo

El estilo de Sender es sencillo, conciso y carente de ornamentación innecesaria, buscando la eficacia narrativa. Se asemeja a una crónica debido a la relación del autor con la realidad.

• Narración: Se divide en un presente (reflexiones de Mosén Millán) y un pasado (acontecimientos que se aceleran con la llegada de los señoritos).
• Descriptores: Escasos; los lugares clave son la sacristía, las cuevas y el carasol.
• Diálogos: Predominan en el plano del pasado, mientras que en el presente son breves y escasos.
• Vocabulario: Mezcla de términos religiosos, rurales y coloquialismos (ej. «pantera», «maula»).

Temas principales

1. Violencia de la Guerra Civil: La muerte como eje central.
2. Remordimientos de Mosén Millán: Crítica a la Iglesia que apoyó a los nacionales.
3. Integridad del campesino: Alabanza a las virtudes del pueblo frente a la violencia urbana.
4. Injusticia social y caciquismo: La explotación de los campesinos y la similitud entre Paco y Jesucristo.
5. Vida rural y tradiciones: El campo como espacio de virtud frente a la corrupción de la ciudad.
6. Papel de la mujer: Representativo de la marginación social de principios del siglo XX.

Estructura

Estructura externa

Novela narrativa dividida en secuencias en lugar de capítulos, escrita con gran rapidez.

Estructura interna

Vertebrada en dos planos temporales:

• Presente: Situado en la sacristía un año después de la muerte de Paco. Es un tiempo breve pero narrado con lentitud.
• Pasado: Abarca desde el nacimiento de Paco hasta su fusilamiento en agosto de 1936. Los acontecimientos se precipitan tras la llegada de los señoritos.