El nacimiento de la Segunda República Española

La proclamación de la Segunda República se produjo en un contexto de crisis de la monarquía de Alfonso XIII, cuyos últimos gobiernos fueron incapaces de restablecer la normalidad constitucional tras la dictadura de Primo de Rivera. Ante esta situación, republicanos y socialistas firmaron el Pacto de San Sebastián en 1930 con el objetivo de poner fin a la monarquía e instaurar una república.

El momento decisivo llegó con las elecciones municipales del 12 de abril de 1931, que fueron interpretadas como un plebiscito entre monarquía y república. Aunque en el conjunto del país ganaron los monárquicos, la victoria republicana en las principales ciudades reflejó un claro rechazo urbano al rey. Esto provocó un fuerte apoyo popular a la causa republicana y llevó a la proclamación de la Segunda República el 14 de abril de 1931. Ante la situación, Alfonso XIII abandonó España y se exilió.

Tras la proclamación, se formó un gobierno provisional presidido por Niceto Alcalá-Zamora, cuyo objetivo era consolidar el nuevo régimen y llevar a cabo reformas urgentes. Entre las más importantes destacaron:

• Reformas agrarias: destinadas a mejorar la situación de los campesinos mediante medidas como el laboreo forzoso.
• Reformas educativas: que impulsaron la enseñanza pública, laica y la creación de escuelas.
• Reformas militares: dirigidas por Manuel Azaña, orientadas a modernizar el ejército y someterlo al poder civil.
• Reformas territoriales: que abrían la posibilidad de establecer autonomías regionales.

Sin embargo, el gobierno tuvo que afrontar problemas como el anticlericalismo y las huelgas obreras. Para dar estabilidad al nuevo sistema, el gobierno provisional convocó elecciones a Cortes Constituyentes en junio de 1931, en las que republicanos y socialistas obtuvieron la mayoría. Estas Cortes elaboraron la Constitución de 1931, aprobada el 9 de diciembre, que estableció un sistema democrático y laico. Entre sus principales características destacaban:

• Soberanía nacional.
• Amplia declaración de derechos (igualdad jurídica, matrimonio civil y divorcio).
• Sufragio universal con la incorporación del voto femenino.
• División de poderes y un Estado descentralizado.
• Separación entre la Iglesia y el Estado.

En conjunto, la Constitución de 1931 fue una de las más avanzadas de su época, aunque también generó una fuerte oposición en los sectores más conservadores de la sociedad.

El Bienio Reformista (1931-1933)

El bienio reformista comenzó tras la aprobación de la Constitución de 1931 y la formación de un gobierno presidido por Manuel Azaña, integrado por republicanos de izquierda, socialistas y nacionalistas. Su principal objetivo era modernizar España mediante un amplio programa de reformas políticas, económicas y sociales. Sin embargo, estas reformas se encontraron con importantes dificultades, como la crisis económica internacional y la fuerte oposición de los sectores más conservadores.

Principales reformas

• Reforma agraria: Considerada la más importante. Se aprobó la Ley de Bases de la Reforma Agraria en 1932, que pretendía expropiar grandes latifundios mal explotados para repartir tierras entre los campesinos. Para llevarla a cabo se creó el Instituto de la Reforma Agraria (IRA), pero sus resultados fueron limitados debido a la falta de recursos y a la oposición de los terratenientes, lo que provocó un aumento de la conflictividad social.
• Reforma militar: Azaña impulsó una reforma para modernizar el ejército y someterlo al poder civil. Se redujo el número de oficiales mediante la Ley de Retiro y se cerró la Academia Militar de Zaragoza, medidas que generaron descontento en parte del estamento militar.
• Organización territorial: Se impulsó la descentralización del Estado. En 1932 se aprobó el Estatuto de Autonomía de Cataluña, promovido por Francesc Macià, y se inició el proceso autonómico en el País Vasco, aunque este no se culminó en ese momento.
• Reforma educativa: Buscó implantar una enseñanza pública, laica y obligatoria. Se construyeron miles de escuelas y se promovieron iniciativas culturales como las Misiones Pedagógicas, destinadas a reducir el analfabetismo y difundir la cultura en zonas rurales.
• Reforma laboral: Bajo la dirección de Largo Caballero, se aprobaron medidas favorables a los trabajadores, como la jornada laboral de 40 horas, los convenios colectivos y los jurados mixtos para resolver conflictos laborales.
• Reforma religiosa: Redujo la influencia de la Iglesia: se aprobó la Ley del Divorcio, se eliminó la obligatoriedad de la enseñanza religiosa y se prohibió a las órdenes religiosas dedicarse a la enseñanza. Estas medidas provocaron una fuerte oposición por parte de la Iglesia y de los sectores católicos.

Crisis y fin del periodo

Todas estas reformas generaron una intensa oposición tanto desde la derecha como desde sectores de la izquierda más radical. Desde la derecha, destacó el intento de golpe de Estado de 1932 liderado por el general Sanjurjo, que fracasó. Desde la izquierda anarquista se produjeron huelgas e insurrecciones, como la de Casas Viejas en 1933, cuya dura represión causó un gran escándalo y debilitó al gobierno.

Finalmente, la pérdida de apoyos políticos y sociales llevó a la dimisión de Azaña y a la convocatoria de elecciones en 1933, lo que puso fin al bienio reformista.