1. La Fábula

La fábula es un relato (generalmente en verso) en el que intervienen animales que reproducen defectos y comportamientos de los hombres y que concluye con una moraleja, la cual puede estar al principio o al final.

Autor representativo

Fedro (siglo I d.C.).

Características

• Carácter antiheroico: Se aleja de las grandes gestas épicas.
• Finalidad moral: Busca transmitir una enseñanza.
• Protesta social: Se centra en casos y actitudes concretas, como la perversión y avidez de los ricos frente a la indefensión de los pobres.
• Antítesis de roles: Oposición constante entre fuerte y débil.
• Personificación: Uso de animales con rasgos humanos.
• Estructura narrativa: Se divide en dos partes: a) el ejemplo o tema desarrollado y b) la moraleja o enseñanza.

2. Teatro

Los dos subgéneros básicos del drama latino son la tragedia y la comedia. Siguiendo los modelos griegos, en la tragedia aparecen dioses, héroes y reyes, y su desenlace suele ser funesto; la comedia, por su parte, presenta personajes de la calle.

• Las tragedias y comedias eran composiciones en verso.
• Tenían partes de diálogo hablado (diverbia) escritas en verso.
• Junto a las escenas de diálogo hablado, existían escenas declamadas con acompañamiento de algún instrumento o cantadas con acompañamiento de flautas, también versificadas (cantica).

Autores de comedia

Plauto (254-184 a.C.). Se conservan 20 comedias palliatae, entre las que destacamos: Miles Gloriosus (El soldado fanfarrón), Aulularia (La comedia de la olla) y Anfitrión (sobre el nacimiento de Hércules, de tema mitológico).

Cultiva la comedia de situación con personajes tipo (el avaro, el joven enamorado, el intrigante, la doncella raptada, etc.) a los que coloca en situaciones cómicas sin eludir lo obsceno y escabroso. Su originalidad estriba en la lengua: a través de él conocemos el habla popular de la época.

Terencio (190? – 159 a.C.). Escribió seis comedias palliatae. Entre ellas destaca El torturador de sí mismo (que trata la ruptura padre-hijo con un enredo amoroso).

Al contrario que Plauto, no presenta tipos, sino que profundiza en los caracteres psicológicos de los personajes. Su lengua es más pura que la de Plauto y su tono es menos burlesco.

Autores de tragedias

No era este el género preferido de los romanos. En el siglo I después de Cristo aparece en escena Séneca, filósofo que fue preceptor del emperador Nerón. Nos han llegado nueve tragedias basadas en obras de trágicos griegos; entre ellas destacan Fedra (la pasión por Hipólito) y Medea (el despecho e infanticidio).

3. Oratoria y Retórica

La Oratoria se concibe como el arte de hablar bien, con corrección (ars bene dicendi) y, sobre todo, de manera persuasiva y convincente. La Retórica es, por otra parte, el arte teórico del discurso; es decir, la retórica convierte la práctica de la oratoria en un arte perfectamente reglado.

Tipos de discursos

• Genus deliberativum o político: Pronunciado ante la asamblea para convencer o disuadir sobre una decisión respecto a un tema concreto.
• Genus demonstrativum o epidíctico: De alabanza (laudatio) o de crítica (vituperatio) hacia una persona.
• Genus iudiciale: Judicial o forense, ante un tribunal para condenar o absolver a un acusado.

Estructura de un buen discurso

1. Introducción (exordium): Se intenta captar la atención o el favor de los oyentes (captatio benevolentiae) y se presenta brevemente el tema.
2. Narración (narratio): Exposición de los hechos o circunstancias importantes de la causa.
3. Argumentación (argumentatio): Defensa (confirmatio) de los argumentos del orador o refutación (refutatio) de los argumentos contrarios.
4. Conclusión (peroratio): Recapitulación de los argumentos (enumeratio) e invocación a los oyentes para que se pronuncien a favor del orador (amplificatio).

Fases de elaboración

• Inventio: Selección de los argumentos (búsqueda de ideas).
• Dispositio: Ordenación lógica de los argumentos.
• Memoria: Métodos para recordar el discurso.
• Elocutio: Elaboración formal del texto (recursos retóricos, buena redacción).
• Pronuntiatio o actio: Uso de la voz y los gestos para reforzar el mensaje.

Cicerón

En cuanto a los autores, la historia de la oratoria romana implica hablar de un antes y un después de Cicerón. Marco Tulio Cicerón (106-43 a.C.) es el más elocuente de los oradores latinos. Su producción es inmensa, su actividad incansable y la calidad de su trabajo insuperable.

Obras destacadas:

Catilinarias: Discursos contra Catilina. Este, candidato al consulado junto con Cicerón, no fue elegido y tramó una conjuración para hacerse con el poder. Cicerón, al tanto de las maquinaciones, pronunció cuatro discursos contra él en el Senado. Esta actuación le acarreó una gloria apoteósica y el apelativo de «padre de la patria».

4. La Épica

Se entiende por épica aquellas manifestaciones literarias de carácter narrativo que cuentan, con un lenguaje solemne y majestuoso, las hazañas legendarias de héroes o los orígenes míticos de un pueblo. Originalmente se transmitían de forma oral, con acompañamiento musical, sin un autor único ni texto fijo.

A partir de la Ilíada y la Odisea, la épica se convierte en un género literario definido. Surge así el poema épico o épica culta, producto de la voluntad de un autor que escoge el tema y utiliza conscientemente los recursos estilísticos. A este tipo pertenece la épica latina.

Características

1. Influencia homérica.
2. Utilización de la historia nacional como argumento épico.
3. Influencia de la poesía alejandrina.
4. El autor escoge el tema y emplea conscientemente los recursos estilísticos.

Autores principales

• Virgilio (70-19 a.C.): Autor de La Eneida. El tema central es la leyenda de Eneas, el héroe troyano que fundó un asentamiento en Italia por mandato divino. La obra consta de doce libros.
• Lucano (siglo I d.C.): Autor de La Farsalia, que narra la guerra civil entre César y Pompeyo.
• Ovidio (siglo I d.C.): Autor de Las Metamorfosis.

5. La Lírica

Es la expresión del sentimiento subjetivo del autor escrita en verso. Son poemas de corta extensión donde se plasman sentimientos reales o fingidos. En Roma comienza a finales del siglo II a.C., siguiendo modelos griegos como Safo de Lesbos.

Características

• Expresión de sentimientos personales.
• Tratamiento de temas cotidianos como el amor o el odio.
• Búsqueda de transmitir emociones al lector.
• Composiciones breves.
• Uso de alusiones mitológicas.

El movimiento más importante fue el de los llamados poetas neotéricos, que revolucionaron la lírica latina.

Autores destacados

• Catulo (87-54 a.C.): Autor de los Carmina Catulli, 116 poemas agrupados en un solo libro.
• Horacio (65-8 a.C.): Canta los placeres de la vida («carpe diem»), el amor, la amistad y la grandeza de Roma. Sus obras líricas principales son los Épodos y las Odas.
• Propercio (50-16 a.C.): Representante de la elegía (subgénero asociado al lamento y el sentimiento personal), autor de elegías amorosas inspiradas en su amor por Cintia.

6. Historiografía

La historia es el género narrativo por excelencia de la literatura romana. Su valor histórico es a veces discutible, ya que a menudo se prioriza el arte de narrar y la retórica sobre la veracidad absoluta. Se presenta como una prosa novelada y entretenida.

Características

• Respeto a los mores maiorum (costumbres de los antepasados y tradicionalismo).
• Exaltación del pasado y sentimiento patriótico.
• Realismo y moralismo, centrados en la conducta humana.
• La historia como materia literaria más que científica.

Autores fundamentales

• Cayo Julio César (100-44 a.C.): Comentarios sobre la guerra de las Galias y Comentarios sobre la guerra civil.
• Salustio (86-35 a.C.): Conjuración de Catilina, sobre la conspiración contra Cicerón.
• Tito Livio (59 a.C. – 17 d.C.): Décadas (Ab Urbe Condita), historia de Roma desde su fundación.
• Tácito (50-120 d.C.): Anales, historia de Roma desde la muerte de Augusto.
• Suetonio (70-126 d.C.): Vida de los Césares, biografías de los emperadores.