La Familia de Pascual Duarte: Un Relato de Violencia y Fatalidad

La novela es el relato de la vida de Pascual Duarte, escrito por él mismo desde la cárcel. Pascual Duarte dedica su relato a la memoria de don Jesús González de la Riva, conde de Torremejía, a quien asesinó. De sí mismo dice que no es malo, sino que el destino lo obligó a actuar como si lo fuera. Describe su pueblo natal, su casa pobre, con un arroyo al que iba seguido a pescar anguilas y cazar conejos con su perra Chispa. En una de esas salidas mata a su perra.

Infancia Marcada por la Miseria y el Maltrato

Pascual no tiene buenos recuerdos de su niñez. Sus padres, un portugués inmenso y una mujer sucia y alcohólica, lo golpean. Va a la escuela hasta los 12 años; tiene una hermana menor, Rosario, que a los 14 años les roba dinero y se prostituye. Rosario se enamora de Paco, el Estirado, un joven torero devenido proxeneta. Pascual siente un odio profundo por este hombre.

Cuando Rosario tiene cerca de 15 años nace Mario, su hermano menor, discapacitado mental. Ese mismo día muere Esteban, su padre, de rabia. Mario es un niño al que su madre desprecia y muere a los 10 años, ahogado en una tinaja de aceite. La madre no llora la muerte de su hijo y ese hecho despierta el odio violento de Pascual hacia ella.

Primeros Matrimonios y Tragedias Familiares

Pascual comienza a noviar con Lola, quien queda embarazada. Se casan y se van a Mérida de viaje de novios. Al volver de ese viaje, Pascual pelea a navajazos e hiere a Zacarías, un viejo amigo con el que suele reunirse en el bar. Lola pierde el embarazo porque la yegua la tira al suelo. Lleno de rabia, Pascual mata al animal a cuchilladas. Tras producirse el aborto, pasa un año hasta que Lola queda embarazada nuevamente y luego nace Pascualillo, pero el niño muere a los once meses.

Pascual huye a Madrid, se queda quince días viviendo con un obrero que conoce allí, y luego se va para La Coruña, donde descubre que el dinero no le alcanza para viajar a América, como había planeado. Pero con tal de no volver a su pueblo, realiza todo tipo de trabajos. Se queda un año y medio hasta que empieza a extrañar a su esposa.

El Regreso y el Crimen Pasional

Al volver, Lola le confiesa que está embarazada. Pascual le propone abortar, pero ella no quiere. El padre es El Estirao. Pascual le promete que no lo matará, pero la que muere es Lola. Ciego de celos, va a buscar al proxeneta a casa de su hermana, pero no está. Cuando vuelve al pueblo, Pascual, a pesar de su promesa a Lola, lo mata.

Tras ese delito va preso, pero sale libre a los tres años por su buena conducta. Al volver, Rosario le consigue una novia a su hermano: Esperanza, la sobrina de Engracia. A él le parece adecuado, y se casan. A los dos meses, Esperanza le pide mudarse porque no tolera a su suegra. Pascual decide matar a su madre cuando está dormida. Pero cuando lo va a hacer, ella despierta y empiezan a luchar; Pascual la degüella y escapa.

Epílogo y Conclusión del Manuscrito

El libro cierra con una nota del transcriptor, que dice haber revisado el manuscrito y no haber encontrado nada de los últimos años de Pascual Duarte, aunque es posible que volviera a la cárcel de Chinchilla, de la que probablemente saliera antes de empezar la guerra. El transcriptor reproduce dos cartas que testimonian la muerte de Pascual:

• La del Padre Santiago Lurueña, su confesor en la cárcel de Badajoz.
• La del cabo de la guardia civil, Cesáreo Martín.

Las misivas dan dos puntos de vista diferentes sobre la muerte de Pascual; una heroica y una cobarde. Seguido del 4.

En conclusión, La familia de Pascual Duarte es una obra fundacional de la literatura española de posguerra, que a través del tremendismo y la profundización psicológica en un antihéroe violento, construye una poderosa reflexión sobre el mal, la herencia y el destino en un mundo desolado.

Resumen Argumental de «La familia de Pascual Duarte» (Camilo José Cela, 1942)

Síntesis Argumental

La novela, escrita en forma de memorias desde la prisión, narra la vida de Pascual Duarte, un campesino extremeño marcado por la miseria, la ignorancia y un destino trágico. A través de su confesión, asistimos a una existencia dominada por la violencia instintiva, que culmina en una serie de crímenes horribles. La obra es un viaje al interior de un hombre primitivo y atormentado, y una reflexión sobre la fatalidad, la culpa y la condición humana en un ambiente hostil.

Personajes de Gran Importancia

Pascual Duarte

Protagonista y narrador. Hombre de origen rural, con escasa educación y dominado por impulsos violentos que no logra controlar. No es un malvado por naturaleza, sino más bien un antihéroe víctima de su entorno brutal (la pobreza, la falta de afecto, un determinismo social aplastante) y de su propia incapacidad para reaccionar de otro modo. Su confesión busca, en parte, una comprensión o justificación de sus actos.

Esteban Duarte Diente (El padre)

Figura ausente y temida. Alcohólico y brutal, representa la ley del más fuerte y el primer modelo de violencia en la vida de Pascual. Su huida y posterior muerte marcan la infancia del protagonista.

La madre de Pascual

Personaje central en la psicopatía del protagonista. Es descrita como sucia, avara, fría y cruel. La relación con Pascual es de odio visceral y mutuo, constituyendo el núcleo traumático de su vida. Su muerte es el punto de no retorno.

Lola

Primer amor y esposa de Pascual. Su desfloramiento, el embarazo y la pérdida del hijo (que nace muerto) sumen a Pascual en la desesperación. Su infidelidad con «El Estirao» desencadena una de las primeras grandes explosiones de violencia de Pascual.

«El Estirao» (El Zahino)

El chulo, vividor y amante de Lola. Representa lo pícaro y canallesco, y su enfrentamiento con Pascual es inevitable. Es una de las víctimas de la violencia de Pascual.

Rosario

Hermana de Pascual. Prostituta de carácter más débil que el resto. Sirve de contrapunto femenino y muestra también la degradación familiar. Es quien presenta a «El Estirao» en la familia.

Don Jesús González de la Riva (El señorito)

El amo, el único personaje de clase alta con el que Pascual mantiene un trato relativamente cordial. Representa un mundo ordenado y civilizado completamente ajeno a Pascual. Su asesinato final es el acto más inexplicable y simbólico de la novela, un estallido de violencia sin motivo aparente contra el único que le había tratado con cierta bondad.

Estilo y Recursos Narrativos de la Obra

Tremendismo

Es la característica principal. Cela utiliza un realismo exacerbado y descarnado, enfocándose en los aspectos más brutales, sórdidos y grotescos de la existencia (violencia, suciedad, animalidad, muerte). No hay concesiones a lo edulcorado.

Estructura fragmentaria y marco editorial

La novela se presenta como unas memorias halladas, con prólogos y notas de un «transcriptor» que dan verosimilitud al documento y crean una perspectiva irónica y distante. La historia no es lineal; Pascual salta en el tiempo según sus recuerdos.

Lenguaje

Adaptado perfectamente al personaje-narrador. Es sobrio, directo y austero, con un vocabulario rústico y sencillo. Sin embargo, encierra una fuerza expresiva enorme y una precisión casi quirúrgica para describir los actos de violencia. La crudeza de las acciones contrasta con la aparente calma y hasta candidez con la que a veces las narra Pascual.

Punto de vista

Primera persona (confesional). Esto es crucial, porque todo lo vemos filtrado por la subjetividad de Pascual, lo que genera en el lector una ambigua sensación de repulsión y, al mismo tiempo, una comprensión perturbadora de su psique.

Símbolos

La violencia (cuchillo, sangre), los animales (perro, caballo, yegua) que reflejan los instintos humanos, y el entorno árido y pobre de Extremadura como extensión del paisaje moral de los personajes.