De la Escuela Homogénea a la Consideración de la Diversidad

La escuela tuvo el mandato de homogeneizar a la población y crear un sentimiento de pertenencia. Esto se llevó a la práctica separando a los alumnos por edades similares y desplegando una serie de dispositivos y rituales para ocultar las diferencias.

La Homogeneización

La homogeneización fue considerada un medio para ofrecer igualdad de oportunidades y bases comunes. Sin embargo, no se tenía en cuenta que los niños poseían un “capital cultural incorporado”.

Perrenoud sostiene: “La misma enseñanza a alumnos cuyas posibilidades de aprendizaje sean desiguales, solo es posible que mantenga las diferencias entre ellos, y acaso, que las aumente.”

Igualdad no es Equidad

En las últimas décadas del siglo XX, el discurso de la diversidad se acercó a la educación con la intención de superar la mirada homogeneizadora y proponer enfoques y estrategias más inclusivos. Estos enfoques buscan contemplar, al mismo tiempo, las diferencias existentes entre las personas, los derechos de la ciudadanía y las obligaciones de los Estados. Las primeras aproximaciones estuvieron asociadas a niños con necesidades especiales (pedagogía/escuela diferencial) o, simplemente, al modo de evaluar a los alumnos con dificultades en el aprendizaje.

• Disciplinas que favorecen la emergencia de una concepción nueva acerca de la diversidad en los procesos de enseñanza y aprendizaje: Antropología de la educación, la Sociología de la educación, la Psicología cognitiva y las Neurociencias.
• Gimeno Sacristán expresa: “La atención y los recursos distribuidos entre alumnos según sus desiguales necesidades… serán recursos para que, sin renunciar a un proyecto de cultura común compartida desde la radical singularidad de cada uno, pueda hablarse de una escuela estimuladora de la autonomía y de la libertad.”
• A la hora de definir políticas educativas, se debe considerar de manera inseparable la equidad y la justicia, con la necesidad de atender problemas multiculturales y de diversidad en educación. Marchesi y Martín abordan tres niveles diferentes de equidad en educación:
  1. Igualdad de acceso: Todos los alumnos deben tener un espacio para incluirse en la escuela.
  2. Igualdad en el tratamiento educativo: Se deben ofrecer currículos, recursos y etapas obligatorias similares para todos los alumnos, adecuándolos a partir del reconocimiento de las diversidades.
  3. Igualdad de resultados: Independientemente de sus diversidades, todos los alumnos pueden alcanzar buenos resultados.

Para contemplar dichos niveles de igualdad, el campo educativo tiene el desafío de encontrar un equilibrio entre lo común y lo diverso. Todos tienen derecho a una buena educación, contemplando variados puntos de partida a fin de encarar la enseñanza. Se puede entender por “común”, según Cornu, que “… significa posible, abierto, para todos, un mundo en el cual avanzar es posible…”. Según Diker, “en lo común se trata de incluir a todos los niños en la educación obligatoria sin perder de vista que también es función de la escuela diferenciar para una sociedad diferenciada…”

El Enfoque de la Diversidad en la Educación

¿Qué es un Enfoque?

Dirigir la atención o el interés hacia un asunto o problema desde unos supuestos previos, para tratar de resolverlo acertadamente.

Un enfoque en ciencias sociales se refiere a un conjunto de supuestos teóricos y valores a través de los cuales se interpretan fenómenos observados con un sentido y un significado determinados.

Un enfoque educativo es un modo de abordar un problema educativo desde un marco teórico, ideológico y metodológico que permite comprenderlo y, a partir de esa comprensión, diseñar estrategias para su abordaje.

El enfoque de la diversidad en educación encuentra su correlato didáctico en el diseño de aulas heterogéneas. Se mencionan dos conceptos clave:

• “Introducción facilitada”: Se basa en el reconocimiento de la diversidad de estilos de aprendizaje, tipos de inteligencia e intereses, y propone que los docentes realicen un diagnóstico a cada alumno para, a partir de allí, planificar su enseñanza.
• “Pedagogía diferenciada”: Se focaliza en el tratamiento de conceptos de equidad, homogeneidad y diversidad.

En el enfoque de trabajo en aulas heterogéneas, se reconoce la existencia de diferencias entre las personas en sus experiencias anteriores, estilos de aprendizaje, intereses, cultura, tipos de inteligencia, entre otras. Asimismo, se reconocen las diferencias en las prácticas de enseñanza cotidiana en las escuelas, desde el estilo de gestión institucional hasta las actividades que se proponen en el aula.

Afirmamos, entonces, que los alumnos se convierten en el centro del proceso educativo cuando reconocemos quiénes son, cómo aprenden, cuáles son sus intereses, sus debilidades y fortalezas, y sus entornos culturales y sociales. Solo entonces, desde la enseñanza, se podrán ofrecer las mejores opciones para que todos estén involucrados activamente y encuentren sentido a lo que aprenden.

Todos Pueden Aprender: Un Supuesto Teórico Fundante del Enfoque

El aula heterogénea es un espacio en el que todos los alumnos, ya sea que presenten dificultades o que se destaquen, pueden progresar y obtener resultados a la medida de su potencial real, tanto a nivel cognitivo como personal y social. El reconocimiento del derecho de los seres humanos a ser diferentes no se contrapone a la función que le cabe a cada sujeto como integrante de una sociedad. Por lo tanto, al ser la atención a la diversidad un enfoque sociohumanista de la educación, no existe contradicción alguna entre el respeto al individuo autónomo y la respuesta a las necesidades colectivas de la sociedad.

Mentalidad en Crecimiento

Docentes que ven en los alumnos un mundo de posibilidades, que tienen dedicación en capacitarse y son aprendices permanentes de sus alumnos. Que conocen bien su rol a la hora de establecer objetivos y proveer un sólido soporte para que los estudiantes alcancen su máximo potencial.

Mentalidad Fija

Piensan que el éxito de sus alumnos está relacionado con la inteligencia o el talento, y que ambos son rasgos predeterminados por su genética o su entorno sociocultural. Deja poco espacio para el esfuerzo del alumno y de los profesores.

Distintos Puntos de Vista sobre el Trabajo Educativo y la Diversidad:

1. Que lo diverso es un problema y hay que corregirlo o excluirlo, por ejemplo, no dejándolo ingresar a una escuela.
2. La necesidad de funciones compensatorias en función de las desigualdades.
3. El valor de la singularidad y posibilidades de desarrollo.

Los Malentendidos en el Trabajo con las Aulas Heterogéneas

1. En las aulas heterogéneas es necesario diseñar una actividad para cada alumno. Una propuesta de un abanico de actividades con un límite razonable alcanza para atender a la singularidad de cada uno. Si las consignas de trabajo están correctamente formuladas, una misma propuesta puede dar lugar a una diversidad de respuestas y estilos.
2. Este enfoque no es adecuado para cursos numerosos. Uno de los valores que se pretenden desarrollar a partir de las aulas heterogéneas es la autonomía, proponiendo dispositivos y actividades para que los alumnos se conviertan en protagonistas de su propio aprendizaje, desde la elección de la actividad por realizar hasta la regulación de su proceso y el logro del resultado. La cantidad de alumnos también propone un abanico mayor o menor de estilos e intereses. Favorece el desarrollo de la tolerancia y la emergencia de conflictos sociocognitivos, desafiando el pensamiento individual.
3. Si los alumnos eligen actividades, recursos, etc., no todos van a aprender lo mismo y no se van a cubrir los contenidos del currículo. Los docentes tienen que garantizar que la totalidad de los estudiantes aprendan los contenidos nodales y estimular otros aprendizajes que se acerquen a los intereses de los alumnos.
4. Cuando los estudiantes eligen entre diferentes propuestas de trabajo, los docentes pierden el control de la clase. Los docentes ofrecen opciones a los alumnos, quienes aprenden a trabajar en autonomía, y el docente dispone de tiempo para recorrer el aula y monitorear el trabajo de cada uno.
5. Cuando los alumnos tienen opciones, eligen más fácil. Las oportunidades que se ofrecen para que los estudiantes elijan tienen que mantener un cierto equilibrio en la complejidad para evitar que opten por lo más fácil. Además, es inherente al enfoque trabajar de forma explícita sobre los criterios que ponemos en juego a la hora de elegir y sobre las ventajas y desventajas de cada alternativa.
6. Atender a los estudiantes de bajo rendimiento o con Necesidades Educativas Especiales (NEE) reduce el enfoque a la atención de los “diferentes”. No debe pensarse que, para plantear un ritmo “parejo”, es necesario ofrecer oportunidades pobres o nulas para quienes se destacan, “nivelando hacia abajo”. Sino que se deben considerar a “todos” los alumnos como seres diferentes.
7. Se ofrecen actividades más desafiantes para los estudiantes de mayor nivel cognitivo. Lo importante es que la tarea sea percibida como relevante y significativa para quien debe resolverla, y no como paralizadora.
8. Agrupar a los alumnos por nivel. Esto ocasiona que los alumnos se queden “etiquetados” e instalados en su categoría sin lograr la movilidad de un nivel a otro. Se debe trabajar con diversidad de grupos, a veces por nivel cognitivo o por intereses y, en algunos casos, como en la enseñanza de idiomas, se mantienen niveles.
9. Este enfoque es válido para la enseñanza, no para la evaluación. Este supuesto desconoce las relaciones entre enseñanza, aprendizaje y evaluación como un círculo virtuoso que permite retroalimentar a los alumnos, ayudarlos a tomar conciencia de sus fortalezas y debilidades, al tiempo que ayuda a examinar y ajustar las intervenciones docentes.
10. Se ofrecen más actividades para los alumnos que terminan antes y esto puede generar resistencias. En este enfoque se intenta respetar los ritmos individuales en la medida de lo posible y ofrecer opciones tanto académicas como recreativas para aquellos que requieren menos tiempo en la resolución de problemas.

La Flexibilidad: Foco del Enfoque

Perrenoud sostiene: “Adaptar la acción pedagógica al alumno no significa renunciar a instruirlo, ni abandonar sus objetivos esenciales. Diferenciar es luchar simultáneamente para atenuar las dificultades en la escuela y aumentar el nivel.”

Se trata de ofrecer desde la enseñanza diferentes actividades, tomando en consideración las intenciones educativas, la heterogeneidad de los estudiantes, las diferentes culturas, entre otras. Para que esto sea posible, se debe trabajar en el desarrollo de la flexibilidad como concepto nodal del enfoque.

¿Qué es la Flexibilidad?

Capacidad de no quedar sujeto a normas estrictas, a dogmas o trabas. Se dice que alguien es flexible cuando puede aceptar y/o promover cambios o variaciones según las circunstancias o necesidades que la situación o el contexto requieran.

Desde el punto de vista biológico, la flexibilidad ocupa un lugar central en nuestra vida, permitiendo las modificaciones necesarias para el desarrollo, el aprendizaje y la recuperación de funciones dañadas. En todos los casos, el tiempo y la interacción con el ambiente son factores clave.

Las aulas heterogéneas, constituidas bajo el concepto de flexibilidad, implican diversos modos posibles de organizar los espacios, los tiempos, los agrupamientos de los alumnos, los canales de comunicación y el uso de los recursos en función de lo que la situación, los objetivos y los contenidos por aprender requieran. A mayor flexibilidad, mayor capacidad tienen un aula y una escuela de contribuir a los propósitos de la educación para la diversidad.

Conclusiones del Enfoque Educativo Propuesto

• Propiciar el desarrollo de un estudiante autónomo, con capacidad de trabajar junto a otros, y reconocer sus modos de aprender, sus estrategias, intereses, expectativas, ritmos de aprendizaje y estilos de pensamiento. Así como también su entorno socioeconómico, bagaje cultural y experiencias anteriores.
• Ofrecer a los alumnos oportunidades para tomar decisiones y elegir. Por ejemplo, optar entre varias propuestas de actividades de aprendizaje, los modos de programar y organizar, monitorear y evaluar su tarea.
• Disponer a la escuela en su conjunto como un entorno educativo estimulante para el alumno, tanto en forma individual como grupal, rico en propuestas diversas que ofrezcan múltiples oportunidades para un aprendizaje significativo y con sentido.