Hidrografía de la Península Ibérica: La Vertiente Atlántica

La Vertiente Atlántica ocupa el 69% del espacio peninsular.

La Cuenca Norte

Incluye los ríos del dominio de clima oceánico, tanto los que desembocan en el Mar Cantábrico como los gallegos, que tienen rasgos comunes con los cantábricos. Esta cuenca se define por unos cursos fluviales cortos. La mayoría de sus ríos nacen en la Cordillera Cantábrica, muy próximos a su desembocadura. Las elevadas y regulares precipitaciones otorgan a estos ríos un caudal abundante y regular, con un régimen de alimentación pluvial y pluvionival.

• Ríos Vascos: Bidasoa, Nervión.
• Ríos Cántabros y Astures: Pas, Sella, Nalón, etc. Estos ríos tienen una gran potencia erosiva.
• Ríos Gallegos: Eo, Tambre, Miño, Sil. Son los que presentan un curso más suave, acorde con el relieve del Macizo Galaico.

Los Grandes Colectores de la Meseta y la Depresión Bética

Se caracterizan por su gran longitud y discurren por extensas llanuras.

Río Duero

Es la cuenca más extensa de la península. Recoge aguas de las cordilleras Cantábrica, Ibérica y Central. Nace en los Picos de Urbión y, tras atravesar las tierras castellanas, se encaja en los Arribes del Duero.

Río Tajo

Situado en la Submeseta Sur, discurre entre el Sistema Central y los Montes de Toledo. Es el río más largo de la península y está regulado por numerosos embalses.

Río Guadiana

También en la Submeseta Sur, extiende su cuenca entre los Montes de Toledo, Sierra Morena y las Subbéticas. Nace en las Lagunas de Ruidera y desemboca en Ayamonte. Es un río de caudal pobre e irregular, con acusados estiajes. Además, la litología caliza presente en parte de la cuenca favorece la circulación subterránea.

Río Guadalquivir

Recorre la Depresión Bética. Recoge las aguas de Sierra Morena y las Subbéticas. Nace en la Sierra de Cazorla y, desde Sevilla, discurre por una llanura casi horizontal. Su régimen de alimentación es pluvial subtropical.

Hidrografía de la Península Ibérica: La Vertiente Mediterránea

La Vertiente Mediterránea ocupa el 31% de la superficie peninsular y se extiende de norte a sur, desde Girona hasta Gibraltar. El clima mediterráneo explica la pobreza del caudal de estos cursos fluviales y su gran irregularidad, con frecuentes crecidas y acusados estiajes, a lo que se suma una elevada evapotranspiración que contribuye aún más a reducir el caudal de estos ríos.

Ríos Catalanes

Fluviá, Ter, Llobregat. Tienen un régimen de alimentación mixto, con cursos cortos y algo más caudalosos.

Ríos Levantinos

Mijares, Turia, Júcar, Segura. Tienen cuencas de pequeñas o medianas dimensiones, un régimen de alimentación pluvial o pluvionival, caudal pobre y gran irregularidad interanual e intranual, con peligrosas crecidas otoñales debido a la gota fría.

Ríos Meridionales

Almanzora, Guadalfeo, Guadalhorce. Tienen un régimen pluvial mediterráneo subtropical. Son muy cortos, rápidos e irregulares, de difícil aprovechamiento y, como los levantinos, con frecuentes crecidas.

El Caso Excepcional del Río Ebro

El Ebro es una excepción en la vertiente mediterránea. Nace en la Cordillera Cantábrica, por lo que su cabecera es lluviosa. Atraviesa la Depresión del Ebro, donde la aridez se impone en la parte central, y tras pasar por el Sistema Costero-Catalán, desemboca en el Mediterráneo formando un delta con los materiales que arrastra. Es un río largo, de extensa cuenca y caudal destacado. Sus afluentes ibéricos tienen un caudal más pobre. El régimen de alimentación es pluvionival, con estiajes cortos y menor irregularidad que el resto de los ríos mediterráneos.

Climatología de la Península Ibérica

Clima Oceánico

Es el clima templado por excelencia, caracterizado por temperaturas moderadas con una amplitud térmica reducida y precipitaciones abundantes, repartidas regularmente a lo largo del año (con mínimos en verano).

Clima Oceánico Puro o Marítimo

• Temperatura Media Anual (TMA): 11 a 15ºC.
• Veranos: Frescos y cortos, con medias mensuales de 18 a 20ºC o 22ºC como máximo.
• Amplitud Térmica Anual (ATA): Reducida, entre 10 y 12ºC.
• Precipitaciones: Abundantes y regulares, superiores a 1000 mm.

Clima Oceánico de Transición o de Interior

• Contrastes: Veranos más calurosos e inviernos más fríos que en el puro.
• Amplitud Térmica (AT): 12 a 15ºC.
• Precipitaciones: Algo menores, con uno o más meses secos (cercanas a 1000 mm).

Clima Mediterráneo

Clima templado. Las precipitaciones se definen por su escasez e irregularidad, oscilando entre 750 mm y menos de 300 mm. Su característica esencial es la aridez estival, consecuencia directa de la estabilidad generada por el Anticiclón de las Azores.

Características Térmicas Generales

• Temperaturas: Caracteres muy variados, generalmente suaves.
• Amplitud Térmica: De 12 a 15ºC, aunque en ocasiones supera los 20ºC.

Clima Mediterráneo Interior

• Contrastes: Mayores contrastes a lo largo del año.
• Amplitud Térmica (AT): Mayor de 16ºC.
• Precipitaciones: Escasas e irregulares (650-300 mm).
• Temperatura Media Anual: Templada, de 12 a 15ºC.

Indicadores y Umbrales Climáticos

Temperatura Media Anual (TMA)

• Cálida: 15 a 18ºC.
• Templada: 12 a 15ºC.
• Fría: 9 a 12ºC.
• Zona de Montaña: Menos de 9ºC.

Amplitud Térmica Anual (ATA)

• Muy Baja: Menos de 9ºC.
• Baja: 9 a 12ºC.
• Media: 12 a 16ºC.
• Alta (Interior Peninsular): Más de 16ºC.
• Altísima: Más de 20ºC.

Temperaturas Estacionales

Verano

• Muy Caluroso: Más de 22ºC.
• Caluroso: 20 a 22ºC.
• Fresco: Menos de 20ºC (comienza a ser fresco).
• Sin Verano Auténtico: Menos de 18ºC.

Invierno

• Moderado: 6 a 10ºC.
• Frío: Menos de 6ºC (frecuentes heladas).
• Suave y Benigno: Más de 10ºC.

Precipitaciones

• Altas: Más de 1000 a 800 mm.
• Moderadas: 800 a 450 mm.
• Escasas: 450 a 300 mm (caracterizan a las regiones mediterráneas peninsulares).

Régimen de Precipitaciones

• Régimen Regular: No hay diferencia importante entre estaciones.
• Régimen Irregular: Si alternan estaciones húmedas y secas.
• Estación Árida: Debe haber menos de 3 mm de precipitación al menos durante tres meses.