Medio Ambiente, Necesidades Humanas y Recursos Naturales

Definición de Medio Ambiente

El medio ambiente es el conjunto de componentes físicos, químicos, biológicos y sociales capaces de causar efectos directos o indirectos, en un plazo corto o largo, sobre los seres vivos y las actividades humanas. La vida humana se desarrolla en estrecha relación con la naturaleza, por lo que el funcionamiento de la misma nos afecta íntegramente. Los cambios que la actividad humana introduce a través de los avances tecnológicos modifican el ambiente, a veces, de forma tan importante que se altera el equilibrio de este complejo sistema, produciendo problemas que afectan la calidad de vida de las poblaciones. Temas complejos como son la producción agropecuaria y los problemas ambientales no se pueden abordar desde una sola ciencia. En cualquier problema ambiental intervienen múltiples factores, lo que determina que su tratamiento sea una tarea multidisciplinaria.

Las Necesidades Humanas

Son las carencias que debemos satisfacer para sobrevivir y desarrollarnos en sociedad.

• Necesidades primarias: Alimento, abrigo y vivienda.
• Necesidades secundarias: Tecnología, transporte, comunicación.
• Necesidades espirituales: Afecto (familia, amigos), ocio, desarrollo personal.

Recursos Naturales

Son el conjunto de elementos y fuerzas de la naturaleza que están disponibles para ser utilizadas por la sociedad. Por ejemplo: madera, viento, minerales, agua.

La Geografía como Ciencia Social

La geografía es una ciencia social porque estudia la sociedad a través de 5 conceptos importantes: paisaje, región, espacio, lugar y territorio.

El espacio geográfico es un producto social porque, al mismo tiempo que es modificado por la sociedad, permite la reproducción de la misma; es decir, el continuar existiendo a partir de la satisfacción de las necesidades.

El espacio geográfico es un proceso histórico porque la configuración actual del espacio es, en parte, una herencia del pasado.

Globalización: Concepto y Proceso Histórico

¿Qué es la Globalización?

La globalización es un fenómeno moderno que puede ser analizado desde diversos ángulos. El término proviene del inglés globalization, donde «global» equivale a «mundial». Por eso, hay quienes creen que el concepto más adecuado en castellano sería mundialización, derivado del vocablo francés mondialisation. A grandes rasgos, podría decirse que la globalización consiste en la integración de las diversas sociedades internacionales en un único mercado capitalista mundial. Por eso, el fenómeno es defendido desde teorías económicas como el neoliberalismo y por entidades como el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial.

Fases del Proceso de Globalización

1. Fase 1: Sociedades aisladas y economías locales (hasta el siglo XVI).
2. Fase 2: Mejoras en las comunicaciones y colonización (siglos XVI al XVIII).
3. Fase 3: Instalación de multinacionales y descolonización (siglo XX).
4. Fase 4: Mundialización y apertura de mercados (situación actual).

Desarrollo y Subdesarrollo en el Mundo

Existen indicadores para saber si un país es desarrollado o subdesarrollado, o sea, si su población cubre sus necesidades o no. Por lo general, los países desarrollados son aquellos donde sus habitantes alcanzan a satisfacer todas sus necesidades, es decir, que tienen una buena calidad de vida. El subdesarrollo señala que el desarrollo de un país se encuentra por debajo de un cierto nivel.

Indicadores de Subdesarrollo

• Bajo consumo de calorías diarias: Menos de 2600 calorías no satisfacen las necesidades de alimentación.
• Baja esperanza de vida: En los países pobres la población muere más joven.
• Falta de acceso a los servicios de salud: El indicador es el número de médicos por habitante. En Europa hay 1 médico cada 500 hab. y en África 1 médico cada 5000 hab.
• Bajo nivel educativo: El indicador principal es la tasa de analfabetismo.
• Desempleo y pobreza: Falta de dinero. En África y Asia hay 1000 millones de personas que viven con menos de 1 dólar por día.

Indicadores de Desarrollo

Los indicadores de desarrollo sirven para medir el desarrollo humano y la calidad de vida en una población.

• IDH (Índice de Desarrollo Humano): Mide la esperanza de vida, la educación y el ingreso por habitante. Su escala de valor va de 0 a 1; cuanto más cerca del 1, mejor es la calidad de vida de esa población. Ejemplo: Uruguay 0,79.
• TMM5 (Tasa de Mortalidad de Menores de 5 años): Indica, de cada 1000 niños nacidos vivos, cuántos mueren antes de cumplir los 5 años. Ejemplo: Uruguay TMM5: 12.

Bloques Económicos

Son agrupamientos de varios países de una región que tienen como objetivo promover modelos de vinculación económica y entendimiento, orientados a impulsar el desarrollo, la integración económica y la liberación comercial. Asimismo, buscan encontrar fórmulas ágiles de discusión y acuerdo frente a otros mecanismos multinacionales o bloques de otras regiones. Son acuerdos o convenios multinacionales que establecen normas de tratamiento preferencial en las relaciones comerciales entre los países firmantes.

Ventajas de los Bloques Económicos

• Generan ganancias debidas a la especialización, maximizando la producción y bajando costos.
• Permiten la obtención de economías de escala al ampliar los mercados.
• Reducen o eliminan conflictos comerciales y políticos al establecer reglas claras.
• Facilitan el aprovechamiento de oportunidades en el mercado internacional y reducen la burocracia.

Desventajas de los Bloques Económicos

• Pérdida de soberanía nacional en aspectos económicos, sociales y políticos.
• Aumento de la dependencia del exterior en productos en los que no se tienen ventajas competitivas.
• Transnacionalización de valores culturales y formas de vida ajenas a la cultura propia.
• Daño a diferentes sectores industriales, generalmente en los países económicamente más débiles.

Ejemplos: MERCOSUR, NAFTA (actual T-MEC), Unión Europea, ASEAN, Unión Árabe, uniones aduaneras.

Sectores de Actividad y Dinámicas de la Población

Sectores de Actividad Económica

• Sector primario: Trabajos encargados de extraer la materia prima de la naturaleza.
• Sector secundario: Trabajos donde se transforma la materia prima en un producto elaborado.
• Sector terciario: Todos los trabajos encargados de brindar un servicio.

Conceptos Clave de Demografía

• Demografía: Ciencia que estudia la cantidad de personas que habitan nuestro planeta y sus dinámicas.
• Migración: Movimiento o traslado de personas de un lugar a otro.
• Emigrante: Persona que sale de su país de origen para establecerse en otro.
• Inmigrante: Persona que llega a instalarse en otro país.

Clasificación de las Migraciones

Pueden ser definitivas o temporales, y a su vez clasificarse según su alcance en internas (dentro de un país), continentales o intercontinentales.

Causas y Consecuencias de la Migración

Causas

• Económicas
• Salud
• Búsqueda de mejor calidad de vida
• Políticas
• Estudios
• Familiares
• Religión
• Trabajo

Consecuencias

• Superpoblación
• Discriminación social
• Desempleo
• Saturación de servicios (centros de estudio, hospitales, etc.)
• Falta de vivienda y espacio
• Mestizaje cultural
• Contaminación
• Aumento de la delincuencia

Pirámides de Población

Una pirámide de población es una gráfica que brinda información sobre la población de un lugar (distribuida por edad y sexo) en un momento determinado.

• Tipos de pirámides: Estable, Progresiva y Regresiva.

Crecimiento Urbano, Industria y Paisajes

Crecimiento Urbano y Espacio Geográfico

Causas del Crecimiento Urbano

• Migración del campo a la ciudad (éxodo rural).
• Migraciones procedentes de otras ciudades.
• Causas económicas, culturales y políticas.
• Crecimiento natural de la población.

Consecuencias del Crecimiento Urbano

• Falta de recursos y servicios.
• Superpoblación y hacinamiento.
• Delincuencia y violencia.
• Desempleo.
• Aumento de la contaminación.
• Construcciones irregulares.
• Falta de espacios de esparcimiento.
• Discriminación y segregación social.

Conceptos Urbanos y Empresariales

• Metrópolis: «Ciudad madre». Se destaca por su poder político y económico en una región.
• Megalópolis: Conjunto de ciudades cercanas que, debido a su crecimiento, llegan a confundir sus límites.
• Competitividad: Es la capacidad que tiene una empresa de llegar a un lugar en el mercado mundial y mantenerse en él.
• Empresas multinacionales: Son las empresas que tienen una casa matriz en un país de origen (por lo general, desarrollado) y filiales o sucursales en otros países.

Comparativa: Industria Tradicional vs. Moderna

Industria Tradicional

• Herramientas manuales
• Talleres artesanales
• Mano de obra común
• Alto costo por unidad
• Pequeño volumen de producción
• Pequeña inversión de capital
• Productos originales y únicos
• Producción individual (artesanos)

Industria Moderna

• Máquinas y automatización
• Fábricas
• Mano de obra técnica y especializada
• Bajo costo por unidad
• Gran volumen de producción
• Gran inversión de capital
• Productos estandarizados, producidos a granel
• Producción en serie o en cadena

Comparativa: Paisajes Rurales Tradicionales vs. Modernos

Paisajes Tradicionales

• Poca tecnología
• Transporte con carros y caballos
• Caminos de tierra y puentes de madera
• Sin acceso a energía eléctrica
• Paisaje de pradera natural
• Casas pequeñas y rústicas

Paisajes Modernos

• Vehículos motorizados (autos, cuatriciclos)
• Tecnología agrícola avanzada
• Puentes de hormigón
• Acceso a energía eléctrica
• Paisajes de monocultivo y forestación
• Parques eólicos
• Casas diversas en infraestructura y tamaño
• Transporte de carga en camiones
• Biotecnología agrícola

Crecimiento de las Ciudades: Desarrolladas vs. Subdesarrolladas

Ciudades Desarrolladas

• Familias menos numerosas.
• La urbanización comienza a fines del siglo XVIII.
• Gran desarrollo de la industria.
• La población de mayores ingresos se localiza en la periferia de la ciudad (suburbios).
• Ciudades cosmopolitas y planificadas.

Ciudades Subdesarrolladas

• Familias con mayor cantidad de hijos.
• La población de mayores ingresos se localiza en el centro de la ciudad.
• La urbanización adquiere mayor ritmo a mediados del siglo XX.
• Menor desarrollo industrial.
• Son grandes receptoras de migración rural.