Comercio Internacional: Conceptos Básicos
- Superávit comercial: Exceso de las exportaciones sobre las importaciones.
- Déficit comercial: Exceso de las importaciones sobre las exportaciones.
- Exportaciones: Bienes y servicios que se producen en el interior del país y se venden en el extranjero.
- Importaciones: Bienes y servicios que se producen en el extranjero.
Divisas y Tipo de Cambio
El tipo de cambio se expresa como el número de unidades de moneda nacional que hay que dar a cambio de una unidad de moneda extranjera. Es, por tanto, el precio de una moneda en términos de otra.
Las divisas son el dinero extranjero que permite a un país realizar transacciones con otro. Por ejemplo, el dólar o el yen son divisas que están en posesión de un residente español.
Grados de Integración Económica
- Área de libre comercio: Formada por un grupo de países que deciden eliminar las barreras al comercio entre ellos.
- Unión aduanera: Se produce cuando un área de libre comercio establece un arancel exterior común.
- Mercado común: Es una unión aduanera en la que, además de los productos, se permite la libre circulación de factores productivos.
- Unión económica: Se produce cuando los países que han formado un mercado común deciden coordinar sus políticas económicas (ejemplo: la zona euro, donde se ha unificado la política monetaria).
- Integración económica plena: Implica una política económica común y la aparición de una autoridad supranacional que adoptará las decisiones de política fiscal y monetaria.
Globalización Económica
Es el proceso de ampliación y profundización de los flujos internacionales de comercio, finanzas e información en un solo mercado mundial.
Factores de la globalización
- Avances en transportes y comunicaciones: Dos grandes revoluciones han favorecido los intercambios y las transacciones: el progreso de los medios de transporte y el desarrollo de las nuevas tecnologías de la información y de la comunicación.
- Liberalización de los mercados mundiales: Se derriban las barreras comerciales, favorecida por el auge de las ideas neoliberales.
- Unificación jurídica y normativa: Proceso de normalización mundial y existencia de normas internacionales sobre las características técnicas y la calidad que deben exigirse a los productos.
Efectos y críticas
Efectos positivos: El PIB de la economía mundial ha crecido significativamente, aumentando la riqueza global. Economías como Brasil, India y China han tenido un aumento espectacular de sus exportaciones, permitiendo a los consumidores disponer de una oferta más amplia a precios más bajos. Además, el acceso a internet ha generado nuevas oportunidades de información y formación.
Críticas a la globalización:
- Económicas: La riqueza se reparte de forma poco equitativa debido a la asimetría comercial.
- Sociales: Se liberalizan los movimientos de capitales, pero se ponen trabas a la libre circulación de personas y persisten condiciones laborales infrahumanas.
- Culturales: La influencia de multinacionales y marcas occidentales dificulta que las culturas locales mantengan sus identidades.
- Políticas: Algunas empresas globales disponen de recursos superiores a los de muchos Estados, restando atribuciones a los gobiernos nacionales.
Medio Ambiente y Economía
Funciones económicas del medio ambiente
- Proveedor de recursos: Fuente esencial para producir bienes y para el consumo directo.
- Función sumidero: Capacidad de la naturaleza para absorber desechos de actividades productivas y de consumo.
- Servicios a la comunidad: Desde el atractivo turístico hasta la estabilización de los ecosistemas.
Causas de los problemas ambientales
- Agotamiento de los recursos naturales: El alto nivel de consumo actual está mermando las reservas.
- Contaminación: La naturaleza no logra absorber la gran cantidad de residuos generados.
- Impacto en los servicios medioambientales: La reducción de recursos y la contaminación afectan negativamente a los servicios que ofrece el entorno.
Estrategias para salir de la pobreza
- Ayudas al desarrollo: Préstamos, donaciones y asistencia técnica de gobiernos o instituciones internacionales (Banco Mundial, Naciones Unidas).
- Comercio justo: Favorecer los intercambios comerciales, ya que las donaciones tienen escasa incidencia para lograr la industrialización.
- Seguridad y buen gobierno: Los países deben reducir su dependencia de la ayuda internacional, realizar reformas económicas internas y exigir gobiernos más eficientes.