Primeras Posturas sobre la Conquista

Francisco de Vitoria (Nació en Burgos, España, 1483-1546). Teólogo. Es considerado el **Padre del Derecho Internacional moderno** y el principal defensor de los **derechos humanos de los indígenas americanos**.

Vitoria distingue tres tipos de infieles:

1. Los que nunca han tenido fe: no se les puede obligar a recibirla, pues la fe es **voluntaria y libre**.
2. Los que nunca han atacado a Dios: a ellos se les puede obligar a no atacar al cristianismo, porque violarían los **derechos de los cristianos**.
3. Los que alguna vez atacaron a Dios: estos pueden obligarse a mantenerse en la Iglesia, porque han sido súbditos de ella.

En 1538, Vitoria compone un anteproyecto de la Relectio de Indis (sobre el derecho natural) en el que expresa los **títulos legítimos de la conquista**:

• Primer Título: Derecho a la Predicación. Los cristianos tienen derecho a predicar a los indígenas (el Papa encomendó esto a los españoles). Si escuchan pacíficamente la predicación, se conviertan o no, no se les debe atacar ni saquear; se les debe dejar en paz. Si se oponen a la predicación, han de ser obligados a escucharla, aunque no se convirtieran.
• Segundo Título: Conversión y Persecución. Si los indígenas se convierten al cristianismo y son perseguidos por ello, los españoles tienen derecho a defenderlos.
• Tercer Título: Intervención Papal. Si el Papa lo considera conveniente, puede darles un gobernante cristiano para la defensa de la fe.
• Cuarto Título: Tiranía y Sacrificios. También se puede intervenir si tienen un gobernante tirano que permita los sacrificios humanos y la antropofagia.
• Quinto Título: Alianzas Justas. Alianzas con amigos, como los tlaxcaltecas, que tenían una guerra justa contra los mexicas.
• Sexto Título: Elección Voluntaria. Elección voluntaria de querer ser súbditos del Rey de España.
• Séptimo Título: Incapacidad de Gobierno (Dudoso). Vitoria no está seguro de este título, que se basa en la supuesta incapacidad de los indígenas para gobernarse, por lo cual recibirían tutoría española.

La Guerra contra los Indígenas: ¿Justa o Injusta?

En 1539, Vitoria estudia la cuestión general del **derecho de guerra** para determinar cuándo la guerra es justa y cuándo debe hacerse.

Lo primero que se plantea es quién es la autoridad que debe declarar la guerra cuando esta es necesaria. Vitoria afirma que, cuando la guerra es **defensiva**, la puede declarar cualquier persona, incluso un particular; y cuando es **ofensiva**, lo debe hacer un gobernante y se debe realizar solo para vengar o castigar una injuria.

Las Élites y la Economía Novohispana

La riqueza de México se convirtió en el **apuntalamiento de un Imperio** que estaba desmoronándose y que, sin esos recursos, sería incapaz de sobrevivir. Por esto, el objetivo central de las **Reformas Borbónicas** fue estimular la **producción minera de metales preciosos** y canalizarla a España.

En Nueva España, las zonas principales de producción de plata eran: **Guanajuato, Zacatecas, San Luis Potosí y Real del Monte**. En 1791, la mina de **La Valenciana** produjo la misma cantidad de plata que todas las minas del Perú.

Sin embargo, para la época en que se comienzan a aplicar las Reformas Borbónicas (1780), la minería había perdido su dinamismo, entrando en una **profunda crisis**. Al menos esto es lo que se advierte en lo planteado por **Coatsworth y Brading**.

Las **medidas fiscales** tomadas por el visitador **José de Gálvez** provocaron el **descontento popular** en algunas regiones del territorio, como Guanajuato, el Bajío, San Luis Potosí y Puebla, entre 1766 y 1767.

Las Élites y las Reformas Borbónicas

Las **Reformas Borbónicas** fueron los cambios introducidos por los monarcas borbones de la Corona española (**Felipe V, Fernando VI y, especialmente, Carlos III**) a partir del siglo XVIII, en materias económicas, políticas y administrativas, aplicados en el territorio peninsular y en sus posesiones ultramarinas en América y las Filipinas.

La **quiebra del equilibrio** dentro de la élite mexicana (**peninsulares y criollos**) y la administración virreinal perjudicaría la **supervivencia del sistema colonial**.

El objetivo de la política metropolitana a partir de 1765 fue **separar estos dos elementos**, restablecer el **control y supremacía de los peninsulares** en las Audiencias americanas, controlar los Ayuntamientos, reducir el poderío del **Consulado de México** y romper los lazos de dependencia entre los comerciantes-inversionistas y los Alcaldes Mayores, por medio de sus repartimientos de mercancías.

En tal sentido, el objetivo seguía siendo la **más firme integración del Imperio** bajo el dominio de la Metrópoli, ya fuera por medio del comercio lícito o mediante el contrabando hacia la economía metropolitana.

Medidas Clave de las Reformas Borbónicas

• Secularización de las Parroquias (c. 1753): El clero diocesano se hizo cargo de parroquias que por siglos habían sido dirigidas por religiosos como franciscanos, agustinos, dominicos y jesuitas. No todos los sacerdotes diocesanos conocían las lenguas indígenas como los religiosos, lo que afectó a las comunidades y pueblos indígenas.
• Creación del Ejército Regular y Milicias (1765-1766): Alistamiento de todos los varones de 16 a 50 años, con excepción de los indígenas, quienes no estaban obligados al servicio militar. Hubo **oposición a los reclutamientos obligatorios**.
• Estancos o Monopolios de la Corona: Bajo este régimen se encontraban el **tabaco, los naipes, la nieve, el papel sellado y la pólvora**. Estas medidas afectaron, entre otros, a los cultivadores y distribuidores del tabaco. Además, en la Nueva España se fumaba y se jugaba a los naipes en todos los sectores sociales, lo que afectó a muchos.
• Expulsión de los Jesuitas (1767): Más de 670 jesuitas (cantidad manejada por la Dra. Jiménez) tuvieron que salir al exilio; algunos murieron en el camino. Hubo **tumultos en defensa de los religiosos** en Guanajuato, San Luis de la Paz, San Luis Potosí y Pátzcuaro, así como resentimientos por las **represalias excesivas** contra los amotinados, quienes fueron ahorcados, azotados, exiliados y llevados presos. Los pueblos indígenas que los defendieron perdieron sus derechos. Por ejemplo, la ciudad de Guanajuato fue multada por su defensa de la Compañía de Jesús, sanción que se levantó hasta septiembre de 1810, días antes del ataque insurgente a la entidad.
• Préstamos Forzosos: Había peticiones constantes de donativos para apoyar las guerras de la Corona. Entre 1800 y 1811, más de **25 millones de pesos** fueron enviados a España.
• Decreto de Consolidación de Vales Reales (1804): Este fue un **severo golpe a la economía novohispana**. Obligó a los deudores de la Iglesia a pagar lo debido a la Corona; en caso de no hacerlo, los bienes del deudor se subastarían. Esta medida agravió a todos los novohispanos, pues afectó a **mineros, comerciantes, hacendados, terratenientes, comunidades indígenas, cofradías, artesanos** y hasta a particulares como el propio **Miguel Hidalgo y Costilla**, quien vio amenazada de ser subastada su hacienda de Santa Rosa Jaripeo.
• Trato de “Colonia”: Quizá uno de los agravios más resentidos por los novohispanos fue el hecho de ser tratados por los funcionarios borbónicos como una **colonia**, cuando eran un **reino integrado a la Corona de Castilla desde 1523**. Los novohispanos se sabían con fueros y privilegios como reino, conocían bien sus leyes de Castilla y no estaban dispuestos a ser tratados igual que Francia trataba a su colonia de Santo Domingo (hoy Haití).

De esta manera, cuando comenzó el año de 1808, con el Imperio español en plena guerra (que estaba perdiendo con Francia) y al borde de la **bancarrota financiera, económica, militar y política**, el régimen colonial español se encontraba en una situación de **grave peligro**.

La Crisis de 1808 en Nueva España

Como ya se dijo, las principales élites nunca estuvieron tan unidas como a principios de 1808.

En España, **Fernando VII**, mediante la **Conspiración de El Escorial** (octubre de 1807), derrotó a su padre, el Rey Carlos IV, y a su principal consejero, Manuel Godoy. Durante seis semanas reinó Fernando VII, hasta el 5 de mayo de 1808, cuando la familia real fue tomada prisionera y llevada a Bayona, Francia (como consecuencia de la **invasión francesa a España**). Este hecho provocó que en toda España se promoviera una gran **insurrección** en contra de la invasión francesa y del secuestro de la familia real.

A partir del 10 de mayo, se dieron levantamientos en **Asturias, Galicia y Sevilla**, conformándose las llamadas **Juntas del Pueblo**. La **Junta de Sevilla** se proclamó “Suprema Junta de Gobierno de España y de las Indias” en nombre de Fernando VII, y envió representantes a Nueva España.

Napoleón proclamó Rey de España e Indias a su hermano **José Bonaparte** (conocido como “Pepe Botella”) el 6 de junio.

El pueblo español se unió para librar a España de los invasores y, el 30 de enero de 1810, lograron sacar de su territorio a los franceses.

Esta confusa y dilatada crisis en España dividió de nuevo a las **élites novohispanas** en un momento en el que el **descontento popular** y la **falta de alimentos** estaban llegando a proporciones graves.

Cuando se supo de la caída del Rey Carlos IV y Manuel Godoy en manos francesas, el **Ayuntamiento** y la **Audiencia** lucharon por el poder en la capital del virreinato.

• El Ayuntamiento propuso una doctrina de **autonomía para el reino de Nueva España**.
• La Audiencia insistía en que el único gobierno legítimo fuera el de **Fernando VII**.

Los licenciados **Juan Francisco de Azcárate y Francisco Primo de Verdad y Ramos** urgieron al Virrey Iturrigaray a convocar a una junta de notables que discutieran lo que acontecía en España. La simpatía del Virrey Iturrigaray con la propuesta del Ayuntamiento no gustó a los miembros de la Audiencia ni al Consulado de México, y lo derrocaron. Este **golpe de Estado** fue dirigido por el rico comerciante **Gabriel Yermo**.

Las élites se habían dividido en bandas contrarias que se disputaban el poder. El **golpe de Estado de la noche del 15 y 16 de septiembre de 1808** puso fin a ese movimiento tentativo hacia la **autonomía y el constitucionalismo** por parte de una fracción de la élite.

El derrocamiento de los gobernantes metropolitanos y virreinales (1808) destruyó la **legitimidad construida por la Corona española** a lo largo de tres siglos.

La ausencia de gobiernos legítimos ofreció a los **intelectuales disidentes** del bajo clero, de la abogacía y la milicia, la oportunidad de convertirse en **líderes del movimiento** que reclamaría la **soberanía por el pueblo**, que la monarquía había abandonado.

Las divisiones entre las élites en un **Imperio acéfalo** aseguraron que perdieran no solo la iniciativa política en los años de 1808-1810, sino, a partir de septiembre de 1810, el **control de una gran parte del territorio**.

Figuras Clave de la Época

• Napoleón Bonaparte (1769-1821): Uno de los mayores genios militares de la Historia.
• José I Bonaparte (1768-1844): Conocido como “Pepe Botella”, fue Rey de Nápoles (1806-1808) y Rey de España (1808-1813).

El Indígena como Objeto de Explotación

La colonización fue una **empresa de explotación**. En ella, el principal objeto de explotación fue el **indígena**, el colonizado.

Quien tenía por obligación crear la riqueza que disfrutaban los colonizadores, tanto en América como en la metrópoli.

Los mecanismos utilizados para la **explotación de los indígenas** fueron fundamentalmente dos: el **tributo** y el **trabajo**.

• El Tributo: Era extraído de las comunidades en su conjunto, siendo de carácter colectivo (se cobró en especie, trabajo y, posteriormente, en dinero).
• El Trabajo: Era una prestación individual de cada indígena.

Tanto el trabajo como el tributo enriquecieron a la **Metrópoli** y sostuvieron la pesada estructura burocrática de la colonia.

El trabajo tomó dos modalidades: **libre y forzoso**. En el primer caso se pagaban **magros salarios** y, en el segundo, como su nombre lo indica, era obligatorio y sin pago. Algunas otras formas que también empobrecieron al indígena fueron las siguientes:

• La **pérdida de tierras** de las comunidades al aparecer las haciendas, lo que llevó al empobrecimiento del indígena.
• El rápido crecimiento de la ganadería, que afectó la producción de las comunidades, pues los daños causados en las cosechas por los hatos ganaderos de los españoles no se les pagaban a los indígenas.
• El agua de los ríos fue destinada a los cultivos de los españoles y no para la agricultura indígena.
• En Zacatecas, la situación política era difícil desde 1760 y siguió deteriorándose hasta el fin de la Colonia.