Conceptos Clave del Periodo Liberal
- Desamortización: Se trata de romper la vinculación de los bienes inmuebles atados a manos muertas. Esto implica deshacer la norma feudal que impedía comerciar con la riqueza patrimonial perteneciente a instituciones estamentales, como la Iglesia, la aristocracia, la Corona o los municipios. En España, los gobiernos liberales desarrollaron este proceso profundamente mediante las dos grandes leyes de desamortización: la de Mendizábal en 1836 y la de Pascual Madoz en 1855.
- División Provincial: El espíritu centralista del liberalismo se manifestó muy pronto, en 1833, con la reforma administrativa de Javier de Burgos, por la cual se dividió España en 49 provincias. Una provincia es la entidad territorial formada por un conjunto de municipios, y los criterios para delimitarlas fueron la racionalidad y aspectos históricos.
- Soberanía Compartida: Característica del régimen político en el que la soberanía, como poder político fundamental, recae tanto sobre el monarca como sobre el pueblo a través de sus representantes en las Cortes. En España fue introducida por la Constitución moderada de 1845.
- Carlismo: Movimiento político de carácter absolutista surgido en 1833 que apoyaba la candidatura de Carlos María Isidro para suceder a su hermano Fernando VII, en lugar de Isabel II. Se identificó geográficamente con territorios foralistas y religiosos, de tradición agraria, y provocó varios conflictos bélicos a lo largo del siglo XIX.
- Sufragio Censitario: Era un sistema electoral en el que el derecho al voto estaba restringido a un número limitado de ciudadanos que debían cumplir determinados requisitos, generalmente de carácter económico, en relación con la cantidad que se pagaba a Hacienda. Fue el instrumento de la burguesía liberal durante el siglo XIX para ejercer el control político y social.
Durante la minoría de edad de Isabel II (1833-1843) el poder estuvo en manos de dos regencias: la de María Cristina (1833-1840) y la del general Espartero (1840-1843).
Fue una etapa marcada por inestabilidad política, la Primera Guerra Carlista y un papel decisivo de los militares, que se convirtieron en árbitros de la política mediante pronunciamientos.
1. Contexto General del Reinado de Isabel II
El reinado de Isabel II (1833-1868) coincidió con la difícil implantación del sistema liberal, en continua lucha contra el carlismo. En esta etapa:
- Se desmanteló el Antiguo Régimen.
- Se consolidó la burguesía agraria como grupo dirigente.
- Se asentaron las bases del capitalismo moderno.
- Comenzó a surgir el movimiento obrero.
Los militares adquirieron gran prestigio en las guerras (Independencia, coloniales y carlismo) y participaron activamente en los cambios de gobierno, destacando Espartero, O’Donnell, Narváez, Serrano o Prim.
2. Regencia de María Cristina (1833-1840)
2.1 División del Liberalismo
Durante su regencia el liberalismo se dividió en:
- Moderados: Defensores del orden, la propiedad, el sufragio censitario y el poder fuerte de la Corona.
- Progresistas: Partidarios de más derechos, cortes predominantes, recorte del poder de la Iglesia y vuelta a la Constitución de 1812.
2.2 Primer Período Moderado (1833-1835)
María Cristina nombró a Martínez de la Rosa, que aprobó el Estatuto Real de 1834, una carta otorgada conservadora y con amplio poder para la Corona. Durante la guerra carlista crecieron los problemas económicos y militares, lo que aumentó el descontento y el apoyo progresista.
2.3 Gobiernos Progresistas (1835-1837)
Tras las revueltas de 1835, la regente se vio obligada a nombrar a Mendizábal, quien impulsó reformas para desmantelar el Antiguo Régimen:
- Libertad de prensa.
- Desamortización de Mendizábal (1836).
- Medidas fiscales extraordinarias.
María Cristina lo destituyó, lo que provocó el levantamiento de La Granja (1836). Se repuso la Constitución de 1812 y volvieron los progresistas. En 1837 se aprobó la Constitución de 1837, intermedia entre progresismo y moderantismo:
- Soberanía nacional y derechos individuales.
- Poder ejecutivo fuerte para la Corona (veto, disolución de Cortes).
2.4 Vuelta de los Moderados y Caída de María Cristina (1837-1840)
Los moderados intentaron modificar la ley municipal, lo que provocó protestas progresistas y formación de Juntas. La presión social y el desgaste político obligaron a María Cristina a dimitir y huir de España. Los progresistas proclamaron como regente al militar más prestigioso: Espartero, vencedor de la guerra carlista.
3. Regencia de Espartero (1840-1843)
El partido progresista tomó el poder bajo un régimen autoritario, sin cooperación con las Cortes. Principales hechos:
- Aprobación del arancel librecambista de 1841, que abrió el mercado a productos ingleses. Esto generó una fuerte protesta en Cataluña; Espartero respondió con una dura represión e incluso bombardeó Barcelona, lo que hundió su prestigio.
- Crecieron las revueltas en toda España (Andalucía y Cataluña especialmente).
- Los generales Prim, Serrano y Narváez encabezaron un pronunciamiento contra Espartero.
- Narváez entró en Madrid y Espartero huyó al exilio en Inglaterra.
Con esto concluye la minoría de edad de Isabel II, que es proclamada mayor de edad en 1843.
Papel de los Militares
Durante esta etapa los militares se convierten en los actores clave de la política española:
- Sostienen el régimen frente al carlismo.
- Protagonizan numerosos pronunciamientos para cambiar gobiernos.
- Destacan figuras como Espartero, Narváez, O’Donnell, Serrano y Prim, que serán decisivos en toda la época isabelina.
Cronología de Acontecimientos Relevantes (Siglo XIX)
- Motín de Aranjuez
- Abdicaciones de Bayona
- Levantamiento popular del 2 mayo en Madrid
- Promulgación de la Constitución de Cádiz
- Regreso de Fernando VII a España
- Invasión de los Cien Mil Hijos de San Luis
- Abolición de la Ley Sálica
- Desamortización de Mendizábal
- Declaración de mayoría de edad de Isabel II
- Vicalvarada
- Desamortización de Madoz
- La Noche de San Daniel
- Pacto de Ostende
- “Revolución Gloriosa”