El Templo de Hércules Víctor (Antiguo Templo de Vesta)

Ubicación y Época

Roma, Siglo I a. C. (Época Republicana)

Autoría Desconocida

El autor de este tholos es desconocido. Se especula que pudo haber sido diseñado por un arquitecto griego, dadas sus formas y la influencia helenística.

Tipología Arquitectónica y Ejemplos Romanos

Este tholos es un ejemplo destacado de las tipologías de templos en la arquitectura religiosa romana. Aunque la forma más común era la de planta rectangular sobre un alto podio, de clara influencia etrusca (como el Templo de Portuno), el diseño circular de este edificio es singular. Otro gran ejemplo de templo romano que combina la planta rectangular en el pórtico con una planta central en la cella es el Panteón de Agripa.

La Doble Identidad: De Vesta a Hércules Víctor

Su forma circular, profundamente asociada en la cultura romana al hogar y a la primigenia casa-cueva donde Rómulo y Remo fueron amamantados, le confirió durante mucho tiempo el nombre de Templo de Vesta. Vesta era la diosa del hogar, y sus sacerdotisas, las vestales, tenían como función principal el mantenimiento del fuego sagrado, símbolo del hogar romano. Sin embargo, una inscripción, probablemente de la basa de su estatua de culto, reveló una información muy diferente: el templo estaba en realidad dedicado a Hércules Víctor Olivarius, patrón del comercio de aceite.

Materiales y Construcción

Este monumento es el edificio de mármol más antiguo que se conserva en Roma. Fue construido con mármol pentélico, importado directamente de Atenas, lo que lo convertía en un material costosísimo para la época. La labra de los sillares de la cella es de una calidad excepcional, mientras que su basamento está hecho de caliza.

Descripción Arquitectónica Detallada

Se trata de un pequeño templo de planta redonda, configurado como un tholos períptero. Su diseño imita a los tholos de la Grecia clásica, aunque es importante señalar que también existen antecedentes itálicos de edificios de planta circular, especialmente en las tumbas etruscas. La cella redonda está rodeada por un peristilo de 20 columnas de orden compuesto, caracterizadas por su basa ática y fuste estriado. El entablamento original se ha perdido, por lo que la cubierta cónica actual descansa directamente sobre los capiteles. El conjunto se erigía sobre una escalinata circular, cuyo estilo se inclina más hacia el helenístico que hacia el clásico.

Contexto Histórico: La Roma Republicana

Construido a mediados del siglo I a. C., este templo se sitúa en la Roma republicana, un periodo marcado por intensas guerras civiles. Estas contiendas fueron el resultado de profundos cambios sociales, económicos y políticos, directamente relacionados con las constantes anexiones territoriales que Roma llevaba a cabo.

La Influencia Griega en el Arte Romano

Los romanos ya estaban familiarizados con el arte griego a través de las obras presentes en el sur de Italia, en la Magna Grecia (una importante zona de colonización griega). Sin embargo, fue a mediados del siglo II a. C. cuando, tras la conquista de los territorios de la antigua Grecia, se produjo una afluencia masiva de obras de arte y artistas griegos a Roma. Estos artistas trabajaron tanto para las élites romanas adineradas como para el propio Estado, contribuyendo significativamente a la helenización de Roma y a la evolución de su propio estilo artístico.