Evaluación de la Eficacia de las Técnicas Conductuales
¿Cómo sabemos si la técnica ha sido eficaz?
La eficacia se determina observando el cambio a través de una evaluación rigurosa, comparando el estado inicial del individuo con el estado final. Se considera exitosa si:
- La conducta que se buscaba remitir (reducir) no se aprecia o disminuye significativamente.
- La conducta que se buscaba mantener o aumentar persiste o se incrementa.
Técnicas Basadas en el Condicionamiento Clásico
Desensibilización Sistemática (DS)
Consiste en asociar el estímulo ansiógeno a una respuesta incompatible con la ansiedad. El efecto buscado es la reducción o eliminación de la respuesta de ansiedad.
Fases de la Desensibilización Sistemática:
- Elección de una respuesta incompatible con la ansiedad: Generalmente se utiliza la relajación profunda.
- Elaboración de una jerarquía de estímulos ansiógenos: Se ordenan los estímulos de menor a mayor intensidad de ansiedad.
- Desensibilización de estímulos: Se asocia cada estímulo de la jerarquía con la respuesta incompatible (relajación), comenzando por el menos ansiógeno.
Exposición Graduada
Es similar a la Desensibilización Sistemática, con la diferencia fundamental de que no implica entrenamiento en relajación. Su aplicación práctica es casi idéntica a la DS, pero se centra únicamente en la exposición progresiva al estímulo temido.
Implosión (o Inundación)
Consiste en exponer al sujeto a estímulos ansiógenos de alta intensidad, impidiendo que realice conductas de escape o evitación. La ansiedad sube drásticamente para después ir descendiendo por habituación.
- Advertencia: Esta técnica no es aconsejable en niños.
- Ejemplo: Exponer a una persona con fobia a los ascensores a permanecer dentro de uno durante un periodo prolongado (una hora), manteniendo la situación hasta que la ansiedad disminuya.
Técnicas Basadas en el Condicionamiento Operante (C.O.)
Técnicas para Mantener y Aumentar Conductas
Estas técnicas se centran en la modificación de las consecuencias de la conducta.
- Refuerzo (Positivo y Negativo).
- Refuerzo de Conductas Incompatibles.
- Economía de Fichas (modificación de consecuencias).
- Contrato de Contingencias.
- Principio de Premack.
- Control Estimular.
Refuerzo
Consecuencia que aumenta la probabilidad de aparición de una conducta.
Clases de Refuerzo:
- Refuerzo Positivo: La frecuencia de la conducta aumenta por la adición de una consecuencia deseable.
- Refuerzo Negativo: La frecuencia de la conducta aumenta por la eliminación o evitación de una situación indeseable.
Aspectos Clave en la Aplicación del Refuerzo:
- Especificar claramente la conducta que se quiere incrementar.
- Seleccionar reforzadores que sean realmente valiosos para la persona. Conviene que estén por encima de lo que la persona esté acostumbrada a recibir.
- El refuerzo debe seguir inmediatamente a la conducta (aplicación contingente).
- El refuerzo debe ser proporcional a la conducta realizada.
- Informar al individuo: “Si haces esto, recibirás esto”. Decirle claramente por qué se le está premiando.
- Para evitar la saciedad, emplear distintas clases de reforzadores.
- En un principio, reforzar continuamente y después hacerlo de manera intermitente.
Refuerzo de Conductas Incompatibles
Consiste en reforzar una conducta que es físicamente incompatible con la que se quiere reducir. Esta técnica se utiliza conjuntamente con la extinción, ya que la extinción disminuye la frecuencia de la conducta problemática mientras el refuerzo aumenta la incompatible.
Principio de Premack
Este principio establece que una conducta que se presenta con una alta frecuencia (una actividad preferida) puede emplearse como reforzador de otras conductas menos frecuentes (una actividad menos preferida).
Control Estimular
En lugar de variar las consecuencias, se controlan los estímulos antecedentes. Se busca que determinados estímulos adquieran poder sobre la conducta que queremos controlar. Se utiliza tanto para aumentar como para suprimir conductas.
Técnicas para Crear Conductas
Estas técnicas se emplean cuando el sujeto no emite la conducta deseada en absoluto.
Moldeamiento por Aproximaciones Sucesivas
Pretende enseñar una conducta que el sujeto no emite mediante el reforzamiento diferencial de conductas cada vez más similares o próximas a la que se quiere conseguir. Se refuerzan las aproximaciones a la conducta final.
Pasos del Moldeamiento:
- Determinar la conducta final a conseguir.
- Establecer las conductas de aproximación intermedias.
- Reforzar la emisión de esas conductas de aproximación.
- Desvanecer el refuerzo progresivamente a medida que se avanza.
- Avanzar paso a paso, procediendo de igual modo con las siguientes conductas de aproximación.
Encadenamiento
Se emplea para enseñar conductas complejas a partir de conductas simples que el sujeto ya posee.
Procedimiento del Encadenamiento:
- Dividir la conducta final compleja en tareas más simples que el sujeto sabe hacer.
- Reforzar la ejecución de la primera tarea.
- Después se refuerza la ejecución de dos tareas consecutivas, luego tres, y así sucesivamente hasta completar la conducta final.
Técnicas para Reducir y Suprimir Conductas
- Castigo.
- Extinción.
- Tiempo Fuera (Time Out).
- Sobrecorrección.
- Control Estimular (mencionado anteriormente).
Extinción
El factor fundamental de la extinción es eliminar todas las consecuencias que mantienen la conducta. Es una técnica para eliminar conductas que consiste en la supresión de las consecuencias que las refuerzan.
Cuestiones a Considerar en su Aplicación:
- Determinar las consecuencias exactas que mantienen la conducta que se quiere reducir.
- Suprimir dichas consecuencias de manera consistente.
- En un principio, se puede producir un aumento temporal de la conducta (estallido de extinción).
Efectos de la Extinción y el Refuerzo de Conductas Incompatibles:
La conducta sometida a extinción disminuye su frecuencia, mientras que la conducta incompatible (que ha sido reforzada) aumenta.
Ejemplo: Si un niño desatiende en clase y se mete con el compañero de delante, y esta conducta es mantenida por la risa de los demás y la atención del maestro, la extinción implicaría suprimir la atención del maestro y la reacción de los compañeros, mientras se refuerza una conducta incompatible (como prestar atención a la tarea).