Introducción a la Geografía Ambiental
Este documento aborda diversos aspectos fundamentales de la geografía ambiental, desde la definición de conceptos clave hasta el análisis de problemáticas específicas en Argentina y las soluciones propuestas para un futuro más sostenible.
Conceptos Fundamentales del Medio Ambiente
Diferencia entre Medio Ambiente Natural y Cultural
a. Medio Ambiente Natural
El medio ambiente natural se compone de elementos bióticos y abióticos en constante interacción: aire, suelo, agua, flora, fauna, minerales, entre otros.
b. Medio Ambiente Cultural
El medio ambiente cultural comprende las obras desarrolladas por el ser humano, condicionadas por los usos y costumbres, valores, creencias, sistemas tecnológicos, sociales y económicos, creados para el bienestar y la subsistencia humana. Ejemplos de esto son las ciudades, autopistas, campos cultivados, bosques artificiales, etc.
c. ¿Estos conceptos se consideran de forma aislada o conjunta? ¿Por qué?
Entre estos dos ámbitos existen relaciones muy fuertes que influyen en la calidad de vida de los seres vivos. A partir de la Revolución Industrial, la intensidad y la modalidad con la que el ser humano empleó los recursos naturales originó problemas ambientales que afectan y preocupan a las sociedades actuales. La calidad de vida de muchas personas y de grandes sectores de la sociedad mundial se ha deteriorado por el uso irracional al que se ha infligido al medio ambiente: fundamentalmente alteraciones físicas o químicas que son el resultado no deseado ni previsto de una errónea relación con el medio.
Educación Ambiental: Objetivos y Alcance
¿Qué se entiende por Educación Ambiental y cuáles son sus objetivos?
La Educación Ambiental comprende todas las actividades, programas de participación, fundamentos éticos y científicos que, integrados mediante las ciencias naturales y sociales, brinden las capacidades necesarias. Los objetivos de la educación y capacitación ambiental tienden a lograr:
- Una clara percepción de lo que es el medio ambiente.
- Un reconocimiento simultáneo de los valores vitales que ellos tienen.
- La captación de los problemas ambientales provocados por causas naturales o derivadas de las actividades humanas.
- La apreciación de la necesidad de una ética del medio ambiente.
- El conocimiento científico de los procesos naturales que mantienen el equilibrio de los ecosistemas.
- La adquisición de habilidades suficientes para proponer y aplicar soluciones.
Problemáticas Ambientales en Argentina: Casos Regionales
Elija 2 zonas del mapa ambiental argentino y explique cuáles son sus problemas más importantes.
El Área Metropolitana de Buenos Aires
Incluye a la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y a 17 municipios independientes pertenecientes, estos últimos, a la provincia de Buenos Aires. Esta área presenta problemas ambientales comunes entre sus distintas jurisdicciones, por ejemplo, la contaminación atmosférica, el tratamiento de las aguas servidas, inundaciones, abastecimiento de alimentos y atención de salud.
Región del Chaco
Prevalecen grandes problemas de degradación del suelo por inundaciones episódicas. Estas derivan en erosión hídrica por desbordes, cambios de cauce, formación de madrejones y anegamiento continuo. Esta situación se agrava por la tala irracional del bosque chaqueño, el cual amenaza con la desaparición de las comunidades vegetales. Los incendios de bosques son muy peligrosos. Entre las provincias de Santiago del Estero y Chaco, se han visto afectadas 25.000 hectáreas. La fauna autóctona se encuentra amenazada por el tráfico ilegal y la caza furtiva. Existen especies en peligro de extinción, tales como el tatú carreta (del que ya quedan pocos ejemplares), tortugas, aves y loros.
Desarrollo Sustentable: Principios y Aplicación
Explique el concepto de Desarrollo Sustentable.
El desarrollo sustentable es un proceso de cambio social en el cual la explotación de los recursos, el sentido de las inversiones, la orientación del desarrollo tecnológico y las reformas institucionales se revisan de forma armónica, ampliando el potencial actual y futuro para satisfacer las necesidades y aspiraciones humanas.
a. ¿Por qué razón para lograr este desarrollo es necesario cumplir con el principio de sostenibilidad ecológica?
El desarrollo debe ser compatible con el mantenimiento de los procesos ecológicos, la diversidad biológica y los recursos biológicos.
b. ¿Cómo interviene el principio de sostenibilidad económica?
El desarrollo debe ser económicamente eficiente y equitativo, y que perdure a través de las generaciones.
Vulnerabilidades y Potencialidades Ambientales de Argentina
Mencionar y explicar 2 vulnerabilidades y 2 potencialidades de la República Argentina.
Potencialidades:
- Las posibilidades que brinda el suelo, fundamentalmente en la zona pampeana. Esto, sumado a la baja densidad demográfica, produce una escasa presión población-recursos.
- La escasez o ausencia de riesgos sismológicos, atmosféricos, volcánicos o hidrológicos, por lo tanto, se trata de un ambiente estable.
Vulnerabilidades:
- La presencia de la diagonal árida en tres cuartas partes del territorio nacional.
- La sobrevaloración del suelo por sobre el resto de los recursos naturales.
Principales Problemas Ambientales Globales y Nacionales
¿Cuáles son los problemas ambientales actuales más importantes? Explique.
El Recalentamiento de la Atmósfera (Efecto Invernadero y Calentamiento Global)
El CO2 es el responsable de la retención del calor que, por medio de la radiación solar, llega a la Tierra, produciéndose así el “efecto invernadero”, por el que el planeta no soporta grandes amplitudes térmicas entre la noche y el día. Esto favorece los ciclos naturales de agua, la transpiración de las plantas, etc. Pero a partir de la Revolución Industrial, con la aparición de la máquina de vapor primero y el uso de los combustibles fósiles después, hizo que la cantidad de CO2 atmosférico se incrementara, con lo que la capacidad de absorber calor también creció. Es por eso que, de aquel efecto invernadero, en el último siglo se pasó al actual recalentamiento global; de los 15ºC de temperatura media de hace 100 años se pasó a los casi 20ºC actuales, con las consecuencias que ello conlleva: desde cambios en el comportamiento de las lluvias hasta el posible aumento del nivel del mar.
La Desertificación y la Erosión
Este problema se origina a partir de las prácticas agrícola-ganaderas inadecuadas: el sobrepastoreo, el monocultivo, el mal uso del agua para riego, el desmonte incontrolado, etc. Estos hechos perjudican a todo tipo de suelo, pero se ven incrementados aún más en las áreas áridas y semiáridas. Un ejemplo notorio se da en los suelos patagónicos, donde el sobrepastoreo ovino y la alta erosión eólica están convirtiendo a esa zona en un desierto. En cambio, en la meseta misionera, la desertificación está originada en la tala descontrolada seguida por una gran erosión hídrica, causada por las lluvias torrenciales que azotan el área.
La Contaminación Hídrica, Atmosférica y de los Suelos
El agua se contamina al introducir en ella sustancias extrañas. En algunos casos esas sustancias son fácilmente degradables naturalmente, pero en otros casos son sustancias que no se degradan biológicamente y perduran, como es el caso de los vidrios, plásticos, metales. El ser humano ha mal usado las aguas como “basurero”, arrojando residuos domiciliarios, excrementos, basura industrial, desperdicios agropecuarios, etc. En el caso de volcarlos a cursos de agua dulce, puede llegar a dejar sin vida a ese curso acuífero: es el caso de los ríos Matanza-Riachuelo y Reconquista, entre otros. En los mares, el volumen y composición de sus aguas permiten una mayor degradación, pero de todos modos se pone en riesgo a las zonas costeras. De cualquier manera, los derrames de petróleo y el entierro de materiales radioactivos en el fondo del mar constituyen importantes fuentes de degradación marina.
Organizaciones No Gubernamentales (ONG) Ambientales
¿Qué es una ONG? Cite 3 ONG que se ocupen de la temática ambiental.
Ante la necesidad cada vez más evidente de planificar alternativas que contemplen un espíritu conservacionista de la naturaleza y la salvaguarda del medio ambiente, surgieron en el transcurso de los últimos años las Organizaciones No Gubernamentales (ONG).
- Fundación Vida Silvestre Argentina
- Greenpeace América Latina
- Fundación Selva Misionera
Impacto Antrópico en el Territorio Argentino
Cite los problemas causados por el hombre que marcan el territorio ambiental de la República Argentina. Explique brevemente.
Los principales problemas ambientales están relacionados con la actividad humana: por ejemplo, la degradación de los bosques y de los suelos, el agotamiento de los recursos minerales, la extinción de animales, la contaminación del agua y el aire, el aumento de los ruidos molestos, etc. El patrimonio cultural también se ve dañado, y son ejemplos la escasez o desaparición de espacios verdes, el deterioro de sitios de valor histórico o paisajístico, el hacinamiento habitacional, etc. Los fenómenos causantes de la situación actual son principalmente la industrialización y la urbanización y todos los procesos relacionados con esos dos fenómenos, por ejemplo, la mecanización agrícola y las migraciones.
Problemática Ambiental Específica: Región Metropolitana
¿Cuál es la problemática medioambiental de la Región Metropolitana?
Incluye a la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y a 17 municipios independientes pertenecientes, estos últimos, a la provincia de Buenos Aires. Esta área presenta problemas ambientales comunes entre sus distintas jurisdicciones, por ejemplo, la contaminación atmosférica, el tratamiento de las aguas servidas, inundaciones, abastecimiento de alimentos y atención de la salud.
Impacto de la Construcción de Represas
¿Qué impacto produce la construcción de una represa?
Las consecuencias de la instalación de una represa son:
- Cambio del paisaje.
- Modificación del régimen de lluvias debido a la creación de una laguna artificial.
- Migración de fauna autóctona.
- Desaparición de flora autóctona debido al anegamiento del espacio que ocupa la laguna.
Importancia de la Conservación de Bosques y Selvas
¿Por qué es tan importante la conservación de los bosques y selvas del planeta?
Porque sin ellos se pierde la biodiversidad, los rangos y especies. La pérdida de bosques, que ejercen un fuerte control sobre el clima, aumenta la superficie de albedo, de modo que se refleja más radiación solar hacia el espacio. Esta pérdida de energía solar podría cambiar las pautas de precipitación con un descenso de la lluvia, especialmente en las selvas húmedas. Sin contar que son la fuente fundamental de oxígeno.
Objetivos de la Educación Ambiental (Reiteración)
Nombre tres objetivos en la educación ambiental.
(Ver pregunta 2 para los objetivos detallados)
Ventajas y Desventajas de la Radicación Industrial
¿Qué ventajas y desventajas trae la radicación de una industria?
La implantación de la industria en el territorio es, desde ya, uno de los factores que más suelen alterar el medio. En primer lugar, si la planta utiliza insumos naturales que no se producen en el área de localización, esto significará un tránsito desde las zonas de producción al área industrial, que será tanto mayor cuanto más alejada esté la zona de producción del área industrial. La radicación industrial también tendrá efectos sobre la población. Generalmente, la oferta de mano de obra por parte de la industria provoca alteraciones en la estructura ocupacional y, en algunos casos, genera cambios en las áreas existentes, tanto en las abandonadas como en las que reciben a los nuevos contingentes humanos. Cuando la oferta de vivienda en el lugar es insuficiente o muy cara, los nuevos pobladores se ubicarán en la periferia de las ciudades y pueblos y, generalmente, de manera clandestina en las tierras públicas. Ello da lugar a la formación de las llamadas villas de emergencia que, en sí mismas, constituyen todo un impacto negativo al medio, por la carencia de condiciones adecuadas de vida que ofrecen al ser humano. Todo esto introducirá cambios en las formas de tenencia de la tierra. Por último, convendría tener presente que la localización de plantas industriales tiene incidencia directa sobre el medio ambiente, considerado este como cuerpo receptor de las descargas de efluentes, es decir, de los desechos del proceso productivo. En el caso de las industrias con efluentes líquidos y gaseosos, ello puede tener implicancias muy serias para el medio, pues dan lugar, si no se hubieran adoptado las debidas precauciones, al flagelo de los tiempos modernos: la contaminación.
Evaluación de Impacto Ambiental (EIA)
Explique por qué es tan necesaria la “Evaluación de Impacto Ambiental” y qué es.
Cuando una actividad o acción origina o produce una alteración, modificación o cambio en el medio o en alguno de los componentes del sistema ambiental, se configura el llamado impacto ambiental. La necesidad de evaluar el impacto de las actividades humanas, especialmente aquellas que potencialmente pueden producir grandes modificaciones ambientales, ha llevado al desarrollo y perfeccionamiento de estudios complejos que reciben el nombre de “evaluación de impacto ambiental”. Con la ayuda de un adecuado material e instrumental técnico (matrices, modelos, cartografía, análisis, etc.) y teniendo como marco una metodología desarrollada a tal efecto, son examinadas todas las variables existentes y las que se producirán en el futuro, con el fin de determinar los cambios que la obra provocará en el medio natural y cultural. Los resultados permitirán el replanteo de la obra o la modificación de algunos de sus pasos, o la búsqueda de alternativas distintas para su ejecución, a fin de evitar repercusiones altamente negativas para el ambiente, o de un costo muy elevado.
Elementos Constitutivos del Medio Ambiente (Reiteración)
¿Cuáles son los elementos constitutivos de un medio ambiente?
Al hablar de medio ambiente es necesario distinguir dos conjuntos básicos interrelacionados permanentemente:
El Medio Natural:
Componentes bióticos y abióticos en constante interacción (aire, suelo, agua, flora, fauna, minerales, etc.).
El Medio Cultural:
Obras desarrolladas por el ser humano, condicionadas por los usos y costumbres, valores, creencias, sistemas tecnológicos, sociales y económicos, creados para el bienestar y la subsistencia humana (ciudades, autopistas, campos cultivados, bosques artificiales, etc.).
Desequilibrios Socioambientales del Siglo XX
Nombre y explique algunos de los desequilibrios que se produjeron en el siglo XX.
Durante todo el siglo XX se han producido desequilibrios en la relación entre las poblaciones y el medio ambiente. Los principales inconvenientes ambientales están dados por el uso irracional de los recursos naturales, en general ocasionados por la falta de políticas ambientales: ríos muy contaminados, aumento en la cantidad de los residuos urbanos, mala distribución de las tierras de cultivo, etc. Según la relación sociedad-medio ambiente se pueden establecer tres tipos de áreas:
- En la primera, el volumen de la población excede la capacidad de uso de los recursos naturales.
- El segundo tipo es cuando la cantidad de recursos es mayor a la demanda poblacional.
- La tercera área es donde se establece un equilibrio entre la cantidad de recursos naturales y la población del lugar.
Deterioro Ambiental de la Región Pampeana
¿Cuál es el deterioro de la Región Pampeana? Determine qué variables influyen.
En la Región de la Pampa, los desbordes e inundaciones y las sequías se alternan episódicamente y se suman al proceso intensivo de la erosión eólica de la Pampa Árida. En la zona costera, las playas de los balnearios suelen ser contaminadas por basura y desperdicios directos o evacuados a través de las cloacas. Otro problema de esta región es el de las especies amenazadas o en vías de extinción, como la nutria, el carpincho y el ciervo de los pantanos. El ser humano ha impactado perjudicialmente en complejos laguneros bonaerenses, debido a los efluentes provenientes de instalaciones industriales, el incremento de la motonáutica y la pesca deportiva. Ejemplos: lagunas de Monte, Chascomús, Lobos, etc. El incendio de montes de jarilla o caldén por acción antrópica es bastante frecuente. Esto es debido al intento de roza con fuego, es decir, el intento de eliminar pastos no aptos para el ganado.