La Historiografía Romana en el Imperio

Tito Livio

Tito Livio vivió entre los siglos I a.C. y I d.C. Nació en Padua, la antigua ciudad gala del Véneto. De joven se trasladó a Roma para completar su formación literaria y filosófica, y asistió allí al final de las guerras civiles y al ascenso al poder de Augusto.

No se dedicó a la política, sino que se consagró a la historia, gracias a la cual alcanzó gran fama como literato. Al final de su vida, regresó a su ciudad natal, Padua.

Su gran obra, Ab Urbe Condita Libri (Desde la Fundación de la Ciudad), constaba de 142 libros, de los cuales se conservan los libros 1-10 y 25-45; del resto, se conservan extractos o resúmenes que nos permiten conocer su contenido. Estos se agruparon en 15 libros por décadas y pentadas. Los libros 1-15 tratan sobre la fundación de Roma y los sucesos republicanos hasta la invasión de los galos. En los libros 16-30 narra las dos primeras guerras púnicas. Por último, en los libros 31-45 describe las guerras macedonias y la batalla de Pidna.

En cuanto a su método histórico, se muestra bastante crítico en el empleo de las fuentes y recoge leyendas transmitidas por analistas e historiadores anteriores sin realizar una investigación exhaustiva de los documentos ni contrastar testimonios contemporáneos.

La finalidad de sus obras era contribuir a difundir el programa político e ideológico del régimen de Augusto, restaurando los antiguos valores morales del pueblo romano: la virtus (valor) y el mos maiorum (costumbres de los antepasados). Asimismo, buscaba manifestar su profundo amor por la patria, el sentido del deber, la observancia de las leyes y la misión universalista de Roma.

Su obra es un ejemplo del género historiográfico como opus oratorium (obra de oradores), siendo, por lo tanto, de carácter artístico. A pesar de la crítica de Asinio Polión por utilizar modos dialectales, Tito Livio es considerado un modelo de prosa clásica.

Su estilo contrasta con el de Salustio: frente a la brevitas de este último, Livio contrapone la amplitud y riqueza de los periodos sintácticos y el adorno de la prosa artística.

Tácito

Tácito vivió entre los siglos I y II d.C., y se conocen muy pocos datos sobre su vida. Nació en el norte de Italia o en la Galia. En el 77 d.C. se casó con la hija de Julio Agrícola, un alto funcionario imperial. Además, recibió una importante formación en oratoria.

Se dedicó a la carrera forense (abogacía) y, durante el reinado de Vespasiano, se dedicó a la política, alcanzando el puesto de pretor (magistrado de la administración pública) y, más adelante, el de cónsul (magistrado de la administración pública superior al pretor). En el año 112, Trajano le nombró procónsul de Asia. Falleció durante el reinado de Adriano.

Entre sus obras destacan De vita et moribus Iulii Agricolae (Sobre la vida y costumbres de Julio Agrícola), una biografía encomiástica (es decir, de elogio) de su suegro, afamado general romano que fue el primero en conquistar Britania, tras varios intentos fallidos de César. Esta obra contiene digresiones de tipo geográfico e histórico sobre Britania y realiza un ataque contra la tiranía de Domiciano, a quien acusa de la muerte de su suegro.

También destaca De origine et situ Germanorum (conocida como Germania), una monografía de tipo geográfico y etnográfico sobre los germanos. Esta se divide en dos partes: en la primera, se expone de modo general la situación geográfica, la historia y organización de las tribus germánicas y de su territorio, así como sus costumbres y tradiciones; en la segunda parte, aborda detalladamente cada tribu.

Otra obra importante fue las Historiae, una crónica de la historia de Roma durante la dinastía Flavia, desde la muerte de Nerón hasta el fin del reinado de Domiciano. Constaba de 14 libros, pero solo se conservan los cuatro primeros (que cubren la sucesión de tres emperadores y el inicio del reinado de Vespasiano).

Por último, los Annales, que constan de 16 libros, de los cuales se conservan los 6 primeros (desde la muerte de Augusto hasta la de Tiberio) y los libros 11-16 (que cubren los reinados de Claudio y Nerón).

En cuanto a su metodología, se basa en narrar los hechos sin rencor ni parcialidad, recurriendo a multitud de fuentes: analistas, actas del Senado, memorias y diversos testimonios. También se apoya en dar protagonismo a personajes individuales como motores de la historia, a diferencia de Tito Livio, que se centraba en las instituciones. Asimismo, manifiesta un tono subjetivista, lo que le diferencia de otros historiadores.

El pesimismo y la falta de confianza en la condición humana se plasman en sus obras, debido a las intrigas palaciegas y a la convulsión social de la época. Es un maestro en la caracterización psicológica de los personajes y de las situaciones, y sus retratos adquieren un profundo tono dramático.

En cuanto a su estilo, tenía una predilección por la brevitas (estilo conciso), al igual que Salustio. Esto le llevaba a prescindir de elementos superfluos, a veces, en exceso. Usaba la elipsis verbal y el discurso indirecto libre, por lo que su estilo es impresionista; además, prefería la variatio morfológica y sintáctica a la simetría ciceroniana.

El Teatro en Roma

Orígenes del Teatro Romano: Tragedia y Comedia

• El teatro romano procede fundamentalmente de la Comedia Nueva de Grecia, del siglo IV a.C.
• Es un género literario que engloba tanto comedia como drama satírico y tragedia. Aunque Livio Andrónico lo introdujo en Roma, Tito Livio ya menciona danzas míticas con flauta de origen etrusco como antecedentes.
• Manifestaciones del teatro cómico de origen itálico que influyeron en el teatro romano. Entre ellas destacan los fescennini versus, la fábula atellana, el mimo, la pantomima y los carmina triumphalia.
• En Roma, el teatro fue siempre considerado un espectáculo, celebrado en los Ludi Apollinares. Las compañías de teatro eran de carácter profesional e integradas únicamente por hombres. Las representaciones eran gratuitas.

La Comedia Romana: Subgéneros y Principales Autores

El primer subgénero aparecido fue la fábula palliata, ambientada en Grecia. Su máximo autor fue Nevio, y más tarde alcanzó su esplendor con Plauto y Terencio.

El segundo subgénero es la fábula togata, de ambientación romana. Su florecimiento se le atribuye a Lucio Afranio.

Plauto

Plauto nació en una familia humilde y, antes de dedicarse al teatro, realizó actividades comerciales con poca fortuna. Así adquirió experiencias sobre el sentido de la vida y las relaciones entre esclavos y amos. Posteriormente, se dedicó al teatro.

Escribió 21 obras, entre las que destaca Aulularia (La Olla). Todas pertenecen al género de la fábula palliata, aunque poseen elementos de la fábula atellana. Estaban precedidas por un prólogo con el argumento.

Los personajes son estereotipados. El teatro de Plauto es una obra de imitación, ya que toma de la Comedia Nueva griega sus temas y sus personajes. Sin embargo, su obra posee un carácter popular que le otorga originalidad.

Su trama es simple y se entiende fácilmente. Destaca por su gran riqueza de invención, su gusto por el espectáculo y su sentido del movimiento escénico. También posee una gran fuerza cómica, recreándose en la bufonada y la sátira.

Terencio

Biografía (Siglo II a.C.)

Nació en Cartago y fue un esclavo al servicio del senador Terencio Lucano, quien le proporcionó una educación y luego lo liberó. Gracias a su talento, consiguió triunfar en la literatura.

Obra

Como Plauto, tradujo y refundió obras de Menandro. Sus comedias son de enredo y versan sobre engaños entre padres e hijos.

Algunas de sus obras, todas del género palliata, son Andria (La Muchacha de Andros), Eunuchus (El Eunuco), Hecyra (La Suegra) o Adelphoe (Los Hermanos). Han pasado a la posteridad como modelo de humanitas, con una intención ética y moralizante.

La Historiografía de la Época Republicana

Los primeros historiadores romanos fueron los analistas, quienes relataban acontecimientos por orden cronológico, en griego, narrando los hechos más destacados del año sin establecer relaciones lógicas.

La historiografía es el estudio y la narración de los hechos del pasado, siendo probablemente el género literario más antiguo.

Al contar con poco material histórico, mezclaban los datos históricos con la leyenda, lo cual resultaba en un desarrollo a menudo sin sentido. Su intención era más moralizante que objetiva.

Fuentes: Textos públicos (archivos, documentos oficiales) y textos privados (archivos familiares).

Los romanos utilizaron la historia como instrumento político y patriótico.

Marco Porcio Catón

Biografía (Siglo III a.C.)

Considerado el historiador más antiguo en lengua latina. Nació en Túsculo y se alistó en el ejército para combatir en la guerra contra Aníbal. Inició después una brillante carrera política que lo condujo al consulado, y luchó siempre contra la corrupción. Fue un acérrimo enemigo de la influencia griega.

Obra Literaria (Histórica)

Autor de la primera obra histórica en latín, titulada Origines, compuesta por siete libros que abarcan desde el primitivo período monárquico hasta los comienzos de la Segunda Guerra Púnica. Abarca la historia de todo el pueblo romano, pero sin centrarse en héroes individuales.

Su aproximación crítica a las causas que motivaron los hechos posee una estructura compleja que incluye digresiones geográficas y comentarios personales del autor.

Julio César

Biografía (Siglo I a.C.)

Nació en Roma en una de las familias más nobles, la gens Julia. Recibió una excelente formación literaria y se dedicó a la vida política. Formó el Primer Triunvirato junto con Pompeyo y Craso.

Tras la muerte de Craso y enemistado con Pompeyo, declaró la guerra civil a la República, buscando el poder personal. Se autoproclamó dictador vitalicio, consolidando su poder. Esto provocó la alarma de los sectores republicanos de Roma, que temían que César intentara proclamarse rey, lo que alentó la conspiración que culminó con su asesinato.

Obra Literaria

Combinó la política con la literatura, destacando como extraordinario orador y escribiendo obras sobre diversos temas.

• De Bello Gallico (Sobre la Guerra de las Galias): Consta de ocho libros, cada uno cubriendo un año de la conquista gala.
• De Bello Civili (Sobre la Guerra Civil): Consta de tres libros, narra su enfrentamiento con Pompeyo para hacerse con el poder en Roma. Son “comentarios” basados en sus propios informes de campaña, con un objetivo político claro: justificar su política militar.

Estilo

Su estilo es simple y elegante, con una pureza en la lengua empleada, tanto en el léxico como en la construcción sintáctica. Escribe en tercera persona para transmitir una ficticia objetividad de los hechos y aporta una gran documentación detallada.

Salustio

Biografía (Siglo I a.C.)

Nació en la región de la Sabina, de familia plebeya pero acomodada. Se trasladó muy joven a Roma para hacer carrera política, pero fracasó. Su amistad con César le sirvió para conseguir el cargo de gobernador de África Nova.

Tras la muerte del dictador, se dedicó a la redacción de sus estudios históricos.

Obra Literaria

Compuso dos monografías y una extensa obra histórica de la época.

• De coniuratione Catilinae (La Conjuración de Catilina): Narra la conspiración contra la República durante el consulado de Cicerón, que fue abortada gracias a su intervención.
• Bellum Iugurthinum (La Guerra de Yugurta): Describe la rebeldía de Yugurta, rey de los Númidas, contra Roma. Yugurta no acató los dictámenes del Senado romano y finalmente fue apresado.
• Historiae (Las Historias): Era su obra más ambiciosa y madura, de la cual nos quedan muy pocos fragmentos.

Salustio es considerado el creador de la historia como género literario. El valor informativo de sus discursos es considerable, y sus obras presentan una clara concepción moralizante.

Estilo

Brillante estilista, con un estilo claro y un lenguaje algo arcaico, caracterizado por frases breves y paralelismos. Destacan sus retratos de gran profundidad psicológica y sus discursos.