Características de la Ideología Fascista

• Defensa de un Estado totalitario: Con control sobre todos los aspectos de la vida. Apoyaba la superioridad del Estado sobre el individuo y la negación de principios liberales como la igualdad, los derechos individuales y la separación de poderes.
• Sistema político dictatorial de partido único: Este partido se sustentaba en el principio de liderazgo, donde el poder recaía en un jefe carismático. Buscaban moldear una sociedad basada en los principios de jerarquía, orden y obediencia, idealizando la figura de un “hombre perfecto”. Se estableció el culto a la personalidad del líder.
• Radical anticomunismo y, en teoría, anticapitalismo: Proponían una “tercera vía” entre el socialismo marxista y el capitalismo. Defendían la creación de un “socialismo nacional” que pusiera fin al conflicto de clases y atrajera a todas las capas sociales.
• Nacionalismo agresivo, expansionista y militarista: Exigía una nueva posición para la nación en el mundo, orientando los regímenes fascistas hacia la guerra.
• Justificación del racismo: El racismo y el antisemitismo se convirtieron en la doctrina central del nazismo, utilizados como elemento para fomentar la unidad nacional.
• Defensa de la violencia: Frente a los oponentes políticos, la violencia se consideraba un valor necesario e incluso “terapéutico”.
• Movilización de masas: Buscaban encuadrar a las masas en el seno del partido, los sindicatos y sus organizaciones paramilitares. Las milicias del partido daban gran importancia a los símbolos, desfiles y mítines.
• Exaltación de la figura masculina: Se relegaba a la mujer a la crianza de los hijos y a las labores del hogar.

El Camino hacia la Guerra: El Pacto Germano-Soviético

• La anexión de Checoslovaquia puso en evidencia el fracaso de la política de apaciguamiento practicada por Reino Unido (RU) y Francia.
• Ante las exigencias de Hitler sobre Danzig y el corredor polaco, Reino Unido y Francia declararon su apoyo a la independencia de Polonia y se acercaron a la URSS. Paralelamente, los soviéticos estaban negociando en secreto con Alemania.
• El 23 de agosto de 1939, se firmó el Pacto Germano-Soviético de No Agresión, por el que ambos países dejaban de lado sus diferencias ideológicas (fascismo y comunismo). Hitler quería evitar una guerra en dos frentes, por lo que aseguró la neutralidad de la URSS. Stalin, por su parte, quería evitar el aislamiento y prevenir una agresión alemana. Además, pactaron repartir Polonia entre ellos y el poder de la URSS sobre Finlandia y los Países Bálticos.
• El 1 de septiembre, Alemania invadió Polonia. Francia y Reino Unido no cedieron y, dos días después, declararon la guerra.

Las Bases Sociales del Fascismo

• Los partidos fascistas nunca consiguieron un apoyo popular total, pero su base social fue aumentando hasta alcanzar una gran fuerza en algunos países.
• El fascismo reclutó a sus primeros seguidores entre oficiales y soldados sin empleo tras la Primera Guerra Mundial, quienes encontraban difícil adaptarse a la vida civil. También contó con el apoyo de jóvenes activistas y románticos frustrados por la ineficacia del sistema liberal.
• Más tarde se sumaron miembros de las clases medias, afectados por la crisis y temerosos de la expansión del comunismo, así como un sector de la clase obrera.
• Además, contaron con el apoyo de grandes empresarios y terratenientes que financiaron a las organizaciones fascistas, utilizándolas como fuerzas de choque contra socialistas y comunistas.
• Posteriormente, favorecieron la instauración de un poder ejecutivo fuerte que reorganizara la economía, superara la crisis y detuviera la agitación obrera.
• Cuando los movimientos fascistas eliminaron la demagogia anticapitalista, obtuvieron un respaldo total.
• La toma de poder por el fascismo y el nazismo no se explica sin el apoyo de las instituciones del Estado liberal, como el ejército y la policía.

Orígenes y Causas de la Segunda Guerra Mundial

• La política exterior fascista y la crisis económica de los años 30 influyeron en los orígenes de la Segunda Guerra Mundial. Las democracias occidentales pusieron en práctica una política de apaciguamiento frente al expansionismo alemán, italiano y japonés.
• El expansionismo nazi y fascista: Con la llegada de Hitler al poder en Alemania en 1933, se evidenció la fragilidad de la Sociedad de Naciones (SDN) como garante de la paz. Lo primero que hizo Hitler fue abandonar la SDN, lo que demostró su voluntad de no seguir las normas internacionales.
• El proyecto de Hitler buscaba dominar toda Europa, expandiendo su influencia progresivamente a través de la guerra.
• En 1935, Hitler conquistó el Sarre, que estaba bajo control francés, mediante una votación popular. El gobierno nazi intentó restablecer el servicio militar obligatorio, crear una fuerza aérea y constituir un ejército de 36 divisiones.
• Francia intentó aislar diplomáticamente a Alemania. En la Conferencia de Stresa, firmó un acuerdo con Italia y Reino Unido para garantizar la independencia de Austria y oponerse a la política armamentística de Hitler.
• Italia invadió y conquistó Etiopía. La SDN decidió adoptar sanciones económicas contra Italia, lo que llevó a este país a abandonar la SDN.

La Debilidad de las Democracias

• Alemania dejó de estar aislada en Europa y retomó la iniciativa. Hitler ordenó la ocupación de diferentes zonas. Hitler y Mussolini interpretaron la pasividad de las democracias como una prueba de debilidad ante una política de hechos consumados.
• Poco después estalló la Guerra Civil Española, lo que llevó a la firma de un acuerdo de no intervención en España por 25 países. La Guerra Civil facilitó la alianza entre Alemania e Italia, y en octubre de 1936 crearon la alianza “Eje Roma-Berlín”. Alemania y Japón firmaron el Pacto Antikomintern contra la URSS.
• Una vez reforzada la alianza entre Alemania, Italia y Japón, Hitler desveló sus planes en una reunión secreta a finales de 1937. Estos planes incluían la guerra para lograr la unión de Austria y Checoslovaquia, y se recogieron en un informe conocido como el Memorándum Hossbach. Las democracias temían el estallido de la guerra, por lo que adoptaron una política de apaciguamiento.
• En marzo de 1938, tropas alemanas entraron en Viena y Hitler anunció la celebración de un plebiscito, donde se confirmó la unión de Austria al Reich alemán. Lo siguiente fue Checoslovaquia, utilizando como excusa la cuestión de los Sudetes, una región rica en minas e industrias donde vivían millones de alemanes.
• El partido alemán de los Sudetes reclamó su unión al Tercer Reich. Las amenazas de Hitler de intervenir tuvieron efecto: jefes de gobierno de diferentes países acudieron a la Conferencia de Múnich, donde aceptaron la unión de los Sudetes al Reich sin el consentimiento de Checoslovaquia.

El Desarrollo de la Segunda Guerra Mundial

Al inicio, los países enfrentados mostraban una clara supremacía del Reich, aunque Reino Unido y Francia eran superiores en población y economía. Sin embargo, las fuerzas terrestres y aéreas alemanas eran superiores.

1. Las Ofensivas Alemanas: La “Guerra Relámpago” (1939-1941)

• El 1 de septiembre de 1939, el ejército alemán invadió Polonia. El ejército polaco fue incapaz de enfrentarse a la “guerra relámpago” (Blitzkrieg) alemana y el 27 de septiembre capituló. El 17 de septiembre, el Ejército Rojo penetró en el territorio oriental polaco, y Polonia fue repartida entre Alemania y la URSS. Las tropas soviéticas también ocuparon Estonia, Letonia y Lituania.
• Los Aliados intentaron cortar el aprovisionamiento de hierro a los alemanes, pero estos se adelantaron invadiendo Dinamarca y Noruega en abril de 1940. Winston Churchill fue nombrado primer ministro en mayo debido a la incapacidad británica de defender Noruega.
• Alemania comenzó la ofensiva en el frente occidental, invadiendo Bélgica y Países Bajos. En medio quedaron aislados más de 350.000 soldados aliados que consiguieron refugiarse en Inglaterra (Operación Dinamo en Dunkerque). Las divisiones alemanas continuaron avanzando, arrollando al ejército francés. En junio, los alemanes entraron en París y se firmó un armisticio por el que Francia se dividía en dos zonas.
• Francia, al ser ocupada, dejó a Reino Unido solo frente a los alemanes. Hitler trató de doblegar a Reino Unido y en el verano de 1940 comenzó una guerra aérea (la Batalla de Inglaterra). Ante la resistencia británica y la pérdida de aviones, los alemanes respondieron con bombardeos sobre ciudades.
• En junio, la Italia de Mussolini entró en la guerra al lado de Alemania y lanzó desde sus bases en Libia una ofensiva para conquistar Egipto. Pretendía obstaculizar las comunicaciones británicas con su imperio y acceder al petróleo de Oriente Medio. Pero los británicos lanzaron una contraofensiva, por lo que los alemanes tuvieron que intervenir para ayudar a los italianos.

2. La Guerra Adquiere Dimensión Mundial (1941-1942)

• Hasta entonces, la guerra había tenido como escenario el continente europeo y el norte de África. Sin embargo, la agresión alemana a la URSS y la de Japón a EE. UU. ampliaron el campo de operaciones.
• El 22 de junio, el ejército alemán invadió la URSS (Operación Barbarroja) para intentar obtener los cereales rusos y el petróleo, suministros que Alemania necesitaba para continuar la guerra. La debilidad inicial del Ejército Rojo favoreció a Alemania, pero la llegada del invierno, la táctica rusa de “tierra quemada” y la falta de carburante hicieron fracasar a los nazis.
• Ante la invasión japonesa de Indochina, EE. UU. decretó el embargo sobre el comercio japonés. El gobierno de Tojo atacó la base naval de EE. UU. en Pearl Harbor en diciembre de 1941, lo que provocó la entrada de EE. UU. en el conflicto.
• El dominio japonés sobre el mar permitió un rápido proceso de ocupaciones.

3. Del Viraje de la Guerra a la Derrota del Eje (1943-1945)

• A finales de 1942, la guerra dio un giro decisivo, ya que Hitler sufrió su primera gran derrota.
• En verano de 1942, Stalingrado era el objetivo del ejército alemán. Sin embargo, la contraofensiva rusa de noviembre cercó a 22 divisiones alemanas. Hitler cometió el error de dar la orden de resistir y romper el cerco, y los soviéticos impidieron la llegada de refuerzos. El frío y el hambre obligaron a los alemanes a rendirse en febrero de 1943.
• En África, la ofensiva del Afrika Korps fue detenida por Reino Unido, que logró la victoria en El Alamein en noviembre de 1942. En el mismo mes, un cuerpo del ejército anglo-estadounidense desembarcó en puertos de Marruecos y Argelia.
• En verano de 1943, los Aliados desembarcaron en Sicilia y emprendieron la conquista de Italia. El rey Víctor Manuel III destituyó a Mussolini y nombró a Badoglio como primer ministro. En septiembre, Italia firmó el armisticio con los Aliados.
• Más tarde, Alemania consiguió liberar a Mussolini, quien organizó la República Social Italiana (República de Saló) bajo control nazi.
• El cambio de curso de la guerra se produjo gracias a la intervención de EE. UU. y Reino Unido, y a la resistencia de la URSS. En la Conferencia de Teherán, se trataron aspectos relacionados con la guerra y la posguerra.
• La derrota alemana comenzó en el oeste con la gran ofensiva tras el Desembarco de Normandía (Día D), que desbarató las defensas alemanas y permitió el avance de los Aliados. París se liberó en agosto.
• En el este, el Ejército Rojo avanzó aún más, y en abril de 1945, las fuerzas nazis se descompusieron y se firmó la rendición incondicional de Alemania.
• La guerra continuó en el Pacífico, y el nuevo presidente de EE. UU. lanzó una bomba atómica sobre Hiroshima y Nagasaki en agosto. Hubo más de 100.000 muertos e innumerables heridos.
• El 2 de septiembre de 1945, la guerra terminó oficialmente.

Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial

1. Pérdidas Humanas

• Las nuevas armas destructivas, el carácter de “guerra total” y la determinación de ambos bandos de proseguir el conflicto hasta el final explican que la Segunda Guerra Mundial fuese la mayor catástrofe humana.
• El conflicto se extendió a todo el mundo y desapareció el concepto de retaguardia. A los efectos de la ocupación nazi y japonesa de territorios se sumaron los bombardeos brutales de muchas ciudades por ambos bandos.
• Se calculan unos 60 millones de muertos, 35 millones de heridos y cerca de 3 millones de desaparecidos; más de la mitad de las víctimas fueron civiles.
• La URSS, Alemania y Polonia fueron los países más afectados. En el sudeste asiático, la guerra también generó enormes pérdidas, sobre todo en China, donde hubo más de 13 millones de muertos. En Japón, se registraron 2,5 millones de víctimas.
• La guerra causó grandes desplazamientos de población, provocados por los nazis en países ocupados, por la liberación de prisioneros y por los acuerdos de los tratados de paz y cambios de fronteras.

2. Efectos Morales

• La guerra provocó un intenso trauma moral y cuestionó todos los valores éticos de la civilización occidental. Los bombardeos aliados sobre ciudades alemanas y las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki demostraron la brutalidad de la guerra.
• Destacaron las atrocidades del Eje: el genocidio en los “campos de la muerte” contra judíos, homosexuales, gitanos, entre otros, y las masacres japonesas en China. Entre la población judía, hubo aproximadamente 6 millones de víctimas mortales.
• Se creó el primer tribunal internacional, compuesto por jueces de Estados Unidos, Reino Unido, la Unión Soviética y Francia, que definió el concepto jurídico de “crímenes contra la humanidad”.
• En 1945 tuvo lugar el Juicio de Núremberg, en el que se condenaron a muerte a 12 líderes nazis.

3. Consecuencias Económicas

• El final de la guerra dejó un paisaje de ruina y desolación, especialmente en Europa Oriental, donde ciudades, campos y la estructura productiva habían sido destruidos. Los mayores daños se produjeron en las infraestructuras, aunque la producción industrial también se vio gravemente afectada.
• Europa perdió aproximadamente el 50% de su potencial industrial.
• Los problemas más serios fueron los derivados de la destrucción de las ciudades, los problemas de aprovisionamiento alimentario y el desamparo de la población civil. En el plano financiero, se dispararon los precios y se acumuló un elevado volumen de deuda.
• EE. UU. fue el país en el que la guerra repercutió favorablemente. Se convirtió en el principal centro productor de armamento y otros suministros, lo que permitió un desarrollo significativo de su capacidad productiva y equipamiento industrial.
• Su economía creció un 10% anualmente y consolidó su posición hegemónica mundial.
• La URSS se confirmó como segunda potencia mundial. Aunque sufrió devastación, logró evitar que los ataques alemanes destruyeran por completo su potencial industrial, a lo que se añadió la incautación de fábricas alemanas y de otros países ocupados.

Las Conferencias de Paz y los Cambios Territoriales

• Los Aliados empezaron a planificar el nuevo orden de Europa después de la guerra ya en 1941. Las principales decisiones se adoptaron en las Conferencias de Yalta y Potsdam.
• En la Conferencia de Yalta se reunieron Churchill, Roosevelt y Stalin, quienes decidieron, entre otras cosas: dividir Alemania en diversas zonas de ocupación; la creación de una comisión de reparaciones para evaluar las deudas de Alemania; que Polonia fuese administrada por un gobierno de unidad nacional y la celebración de elecciones libres.
• En la Conferencia de Potsdam cambiaron los líderes: Roosevelt había muerto y el nuevo presidente de EE. UU. fue Truman, quien se mostró más receloso con la URSS. Attlee sustituyó a Churchill. Todos ellos llegaron a acuerdos muy importantes.
• Mientras que en Yalta se sentaron las bases, en Potsdam se concretaron muchas de las decisiones.

Creación de la ONU

Las tres grandes potencias consideraron necesario crear una nueva organización internacional para mantener la paz y la seguridad internacionales. En 1945 se celebró la Conferencia de San Francisco, donde se fundó la Organización de las Naciones Unidas (ONU).

Fines de la ONU

• El mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales.
• El reconocimiento del derecho a la libre determinación de los pueblos.
• El desarrollo y estímulo de los derechos y libertades fundamentales.
• El impulso a la cooperación pacífica en diversas cuestiones.

Órganos Principales de la ONU

• La Asamblea General: Formada por los Estados miembros.
• El Consejo de Seguridad: Tiene 15 miembros, 5 de ellos permanentes con derecho de veto, y los otros 10 se eligen cada dos años.
• La Secretaría General: Formada por el Secretario General, elegido cada 5 años.
• El Tribunal Internacional de Justicia y el Consejo Económico y Social.