La Comedia Romana

La producción dramática romana ha llegado hasta nosotros en un estado fragmentario. De las numerosas obras escritas, solo 26 comedias de dos autores fundamentales, Plauto y Terencio, se conservan en un estado aceptable. El género predominante, la palliata, ofrece una visión parcial de la riqueza teatral de la época.

Tipos de obras cómicas

• Palliata: Deriva de pallium (manto griego). Se enmarca en la Comedia Nueva (Néa), con ambientación y personajes griegos. Presenta argumentos complejos de naturaleza festiva, priorizando la expresión literaria sobre la corporal. Sus hitos inician en el 240 a. C. con Livio Andrónico, seguido por Gneo Nevio y, posteriormente, Plauto.
• Togata: Los actores vestían la toga, prenda típicamente romana. Sin modelo griego directo, se centraba en personajes itálicos, manteniendo la complejidad y el énfasis literario de la palliata.
• Atellana: De ambientación itálica y naturaleza bufonesca. Se conservan pocos fragmentos de autores como Pomponio y Nonio. Eran representaciones improvisadas donde los actores usaban máscaras fijas: Pappus (el vejete enamorado), Maccus (el zafio glotón), Buccus (el fanfarrón) y Dosennus (el jorobado malicioso).
• Mimo: Con precedentes griegos, su ambientación podía ser griega o itálica. De argumento simple y festivo, privilegiaba la expresión corporal. Su verdadero auge no ocurrió hasta el siglo I a. C.
• Trabeata: Conocida por una mención de Suetonio. Gayo Meliso introdujo este tipo de togata centrada en personajes del rango ecuestre, quienes vestían la trabea. No tuvo gran trascendencia histórica.

La Palliata

Es el género cómico de mayor valor literario. Combinaba diálogos con partes cantadas y recitadas, acompañadas por la flauta.

Características principales:

• Personajes estereotipados: El padre condescendiente, el hijo licencioso y la muchacha seducida.
• Variaciones temáticas: Enredos amorosos y situaciones irónicas.
• Adaptación: Modelo basado en la recreación de obras griegas.
• Contaminatio: Técnica que consistía en introducir escenas de una pieza griega en otra obra adaptada.

Plauto

Es el primer dramaturgo romano del que conservamos obras completas y el primero en especializarse en un único género. Aunque circularon más de cien obras bajo su nombre, solo 21 se consideran auténticas.

Títulos destacados:

• Amphitruo (Anfitrión)
• Asinaria (Comedia del Asno)
• Captivi (Cautivos)

Su mérito reside en un latín de gran vigor, reflejo de la lengua hablada. Sus argumentos suelen ser comedias de enredo, diseñadas para un público que disfrutaba de desenlaces conocidos.

Personajes típicos:

Se clasifican en nueve categorías: servi (esclavos), senes (ancianos), adulescentes (jóvenes), meretrices (prostitutas), matronae (matronas), parasiti (parásitos), lenones y lenae (alcahuetes), coqui (cocineros) y milites (militares).

Argumentos de Plauto:

• Amphitruo: Parodia sobre el nacimiento de Hércules. Zeus suplanta a Anfitrión para seducir a Almena.
• Asinaria: Un joven solicita ayuda a su padre para comprar a su novia; el padre engaña a su esposa para financiar el plan, pero esta descubre el engaño.
• Captivi: Comedia «seria» sobre el reencuentro de un padre con sus dos hijos perdidos.
• Miles gloriosus: El esclavo de un joven enamorado logra rescatar a la amada de su amo de las garras de un soldado vanidoso mediante un pasadizo y una trampa.
• Aulularia: El avaro Euclión encuentra un tesoro y vive obsesionado con perderlo, mientras su vecino intenta casarse con su hija.

Terencio

Llegó a Roma como esclavo y obtuvo su libertad. Se conservan sus seis comedias: Andria, Hecyra, Heautontimorumenos, Eunuchus, Phormio y Adelphoe.

Argumentos:

• Hecyra: Pánfilo se casa con Filomena, a quien había violado tiempo atrás. Tras una serie de malentendidos sobre una sortija y un embarazo secreto, la verdad sale a la luz y la pareja se reconcilia.
• Adelphoe: Comedia centrada en la contraposición de dos modelos educativos de hermanos.