Un Imperio Inmenso y Atrasado

Su régimen político era la **autocracia**. Gobernaba el imperio sin ninguna Constitución, ni tenía que rendir cuentas ante ningún Parlamento. Se apoyaba en la **burocracia**, un numeroso **ejército** y en la **Iglesia Ortodoxa**. En la **economía agraria** convivían la **propiedad comunal**, la **propiedad privada de la tierra**, la nobleza y los **kulaks**. Las condiciones de vida de los campesinos eran muy precarias y en algunas partes seguía la **servidumbre**, a pesar de su abolición. La agricultura estaba atrasada y con una baja producción. El **capitalismo** había ido penetrando en algunos lugares. La industria estaba muy concentrada y era de grandes dimensiones, y contaba con una fuerte presencia del **capital extranjero**. También surgió la aparición de **obreros industriales**, que eran antiguos campesinos. La mayoría trabajaba en grandes empresas, percibía salarios bajos y vivía en condiciones precarias.

El Crecimiento de la Oposición

La **agitación social y política** aumentó como resultado de las malas condiciones de vida y la corrupción en la corte. Hubo penuria económica por la **guerra Ruso-Japonesa**. En enero de 1905 estalló un **movimiento revolucionario** contra la **opresión zarista** y las injusticias sociales, buscando mejoras en las condiciones de vida. Tuvo fuerza en San Petersburgo con una manifestación ante el Palacio de Invierno, que fue reprimida por el ejército dando lugar al llamado **Domingo Sangriento**. Participaron todos los grupos políticos opuestos y también parte del clero ortodoxo. Después de la revolución de 1905 se emprendieron reformas económicas y políticas. Se convocó una **Duma** y el ministro Stolypin propuso una **reforma agraria**.

La Coyuntura de la Primera Guerra Mundial

La mayoría de las fábricas se convirtieron en **industrias de guerra** y el reclutamiento de campesinos hizo disminuir la producción agraria. Los productos escaseaban, los precios subieron y la capacidad adquisitiva disminuyó notablemente. La **escasez** y el **hambre** se extendieron. Se produjeron **derrotas militares** contra Alemania debido a un ejército mal preparado y peor dirigido. Esto produjo gran **mortandad** entre los combatientes. Como consecuencia, se produjeron críticas al gobierno y manifestaciones. La **situación revolucionaria** se desató de nuevo. El desastre militar y económico condujo a una revolución de mayor envergadura que la de 1905.

La Caída del Zarismo

El primer episodio revolucionario ocurrió en **febrero de 1917** cuando grupos populares salieron a las calles pidiendo el fin de la guerra y la mejora de las condiciones de vida. Comenzó el 23 de febrero con una gran manifestación en **Petrogrado** y culminó el 27 de febrero en una **huelga general**. Se fueron formando grupos de **soviets** que tuvieron gran importancia. El gobierno se negaba a abandonar la guerra y, ante la insistencia y la presión, el Zar decidió **abdicar**. La Duma tomó protagonismo en la crisis e impuso un **Gobierno Provisional** presidido por el **príncipe Lvov**. El nuevo gobierno prometió reformas políticas y sociales. Se comprometía a convocar una **Asamblea Constituyente** para decidir el destino político de Rusia. Pretendió seguir fiel a las alianzas militares y mantuvo a Rusia en la Guerra Mundial.

La Dualidad de Poderes

El gobierno de Lvov fue desbordado por el movimiento popular que pedía la profundización de las reformas y el fin de la guerra. **Lenin** había defendido que la revolución debía superar su fase liberal-burguesa para convertirse en una **revolución proletaria**. Había hecho un llamamiento a favor de la salida de la guerra, la retirada del apoyo de los soviets al Gobierno Provisional y de la toma del poder por la vía insurreccional. Las prometidas reformas no avanzaban y Lvov fue sustituido por **Kerenski**. El nuevo gobierno no prometió la celebración de elecciones para una Asamblea Constituyente, pero se enfrentó abiertamente con el soviet de Petrogrado e inició una persecución sistemática de los **bolcheviques**. En agosto de 1917 se produjo un **golpe de Estado** de los militares zaristas protagonizado por el general **Kornilov** para recuperar el poder. Kerenski los venció con el apoyo del soviet y de los bolcheviques. Los bolcheviques tomaron la iniciativa. Lenin convenció al Partido Bolchevique de la necesidad de pasar a la **insurrección armada**. Lo siguiente fue convencer de su plan a los influyentes soviets de **Moscú** y Petrogrado. Este último, en manos de **Trotski**, era el centro de la oposición al gobierno.

Las Jornadas Revolucionarias

En verano de 1917, el **Partido Bolchevique** se prohibió y Lenin tuvo que exiliarse debido a una insurrección popular. Los soviets, los bolcheviques, los mencheviques y los eseritas, planificaron la insurrección, que contó con el apoyo de la **Guardia Roja**. El día escogido fue el 25 de octubre. Las fuerzas se apoderaron de los lugares y servicios clave de la capital. La toma de la fortaleza de Pedro y Pablo demostró que el ejército no dispararía contra el pueblo y así pudo llegarse al **asalto al Palacio de Invierno**. El triunfo en Petrogrado fue decisivo y el gobierno dimitió tras la huida de Kerenski. La revolución se extendió rápidamente a Moscú y a los núcleos industriales de Rusia.

Primeras Medidas Revolucionarias

El Segundo Congreso de los soviets destituyó al Gobierno Provisional y aprobó la formación de un **Consejo de Comisarios del Pueblo**, dirigido por **Lenin**, que se constituyó en el primer **gobierno obrero y campesino**. Se instauró el **socialismo** y se crearon medidas revolucionarias:

• El paso de la tierra a los campesinos (**decreto sobre la tierra**).
• El **control obrero** de las empresas de más de cinco trabajadores.
• La **nacionalización de la banca**.
• La supresión del ejército zarista.

El gobierno quería que diversos pueblos se asociaran como repúblicas al gobierno soviético, reconociendo su derecho a la **autodeterminación**. Un nuevo decreto mostró la determinación del gobierno de establecer la paz con Alemania. Así, firmaron el **Tratado de Brest-Litovsk**, en el que se aceptaban todas las exigencias de la parte alemana.

La Guerra Civil y el Comunismo de Guerra

Los defensores del viejo orden zarista iniciaron la resistencia armada con el objetivo de impedir la consolidación del Estado soviético. Dirigidos por el ejército zarista, acabaron llamándose **rusos blancos** por oposición a la **Rusia Roja**. Los rusos blancos eran fuertes en la zona del Este del país y los territorios del Norte, mientras los revolucionarios controlaban el centro de Rusia. Junto a los blancos lucharon una legión checa y algunas tropas inglesas y francesas. Frente a aquella amenaza había que crear un ejército y su artífice fue **Trotski**. Se inició entonces una **guerra civil** que costó un elevado número de vidas y que sumió en la miseria y el hambre a la población. El **Zar Nicolás II** y su familia fueron ejecutados por los bolcheviques en Ekaterimburgo, donde se hallaban prisioneros. A finales de 1918, los éxitos del **Ejército Rojo** fueron creciendo y en 1921 quedó vencedor de la guerra. La guerra civil comportó que toda la economía se avituallara al ejército para ganar la guerra. Esta fase se conoció como el **Comunismo de Guerra**. Toda la economía pasó a estar dirigida por el Estado.

La Consolidación del Poder Bolchevique y la Formación de la URSS

La **Asamblea Constituyente** era el organismo previsto para transformar el zarismo en una república democrática. Sin embargo, los bolcheviques decidieron disolverla en su primera y única sesión.

El **Partido Bolchevique**, que pasó a denominarse **PCUS**, se constituyó en el centro del poder y su dirección se encargó a un comité llamado **Politburó**. El partido estaba dirigido por un **Secretario General** que también ejercía el cargo de jefe del Estado. Solo aquellos que pertenecían al partido podían aspirar a ejercer cargos en los soviets y en el Estado. Las voces que se alzaron contra esta situación fueron reprimidas. El órgano superior era el **Congreso de los Soviets** que ejercía el poder legislativo. El ejecutivo quedaba en manos de un **Presidium**, dirigido por un presidente que ejercía las funciones de jefe del Estado. De los asuntos del gobierno se encargaba el **Consejo de Comisarios del Pueblo**, que debía rendir cuentas ante el Presidium. Los bolcheviques transformaron el imperio en una **república federal** y en 1922 se creó la **Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS)**, una entidad que comprendía repúblicas soviéticas y repúblicas autónomas. La URSS adquirió su forma definitiva en la **Constitución de 1924**.

La NEP: Una Nueva Política Económica

La economía soviética se hundió y el **desabastecimiento** de las ciudades se hizo general. La revolución perdió apoyos: hubo **levantamientos campesinos** y, en marzo de 1921, se rebeló la marinería del puerto de **Kronstadt**. Ello hizo que Lenin propusiese una reforma de la economía que permitiese mejorar las condiciones de vida de la población y vencer las resistencias al proceso revolucionario. Se concretó la **NEP (Nueva Política Económica)**. La NEP significaba la implantación de una **economía mixta** en la que algunos sectores socializados convivirían con un retorno a la **economía de mercado**, que permitiría la **pequeña propiedad** y los **intercambios privados**. La NEP cumplió sus objetivos económicos y en 1926 la economía había superado los niveles anteriores a la Gran Guerra. Pero la vuelta al mercado hizo subir los precios y las diferencias entre precios agrarios e industriales volvió a originar problemas de acaparamiento y desabastecimiento de las ciudades. Los beneficios privados hicieron aumentar las diferencias sociales y volvieron a tener cierta importancia los pequeños empresarios industriales y los campesinos acomodados. La NEP produjo un **debate en el Partido Comunista**. Reforzó el enfrentamiento interno entre las tendencias de una economía mixta y las que pugnaban por la rápida socialización de la propiedad, la producción y la distribución de bienes.

La Creación de la Tercera Internacional

El objetivo de los revolucionarios rusos había dejado de ser la destrucción del capitalismo, para preocuparse tan solo de la mejora de las condiciones políticas y sociales de la clase obrera. Ante este panorama, los bolcheviques defendieron la necesidad de renovar el **marxismo** creando partidos dispuestos a liderar la **revolución obrera**. Propusieron la fundación de una nueva Internacional obrera que agrupara a los partidos verdaderamente revolucionarios. En consecuencia, en el año 1919 se fundó en **Moscú** la **Tercera Internacional**, conocida como la **Komintern**. Esta propuesta produjo divisiones en el seno del socialismo mundial entre los partidarios de la adhesión y los que se oponían a ella. La fractura se hizo más evidente cuando en el congreso de la Komintern de 1920 se aprobaron las **21 condiciones** que debían cumplir los partidos que quisieran adherirse. Las 21 condiciones provocaron la escisión de muchos partidos socialistas dando lugar al nacimiento de los **partidos comunistas**. Estos partidos tenían que responder a una nueva concepción del marxismo: el **leninismo**.