Neoclasicismo: Características y Géneros Literarios

El Neoclasicismo fue un movimiento cultural y artístico que se desarrolló en Europa durante el siglo XVIII, conocido como el Siglo de las Luces o la Ilustración. Se caracterizó por un retorno a los valores estéticos y filosóficos de la Antigüedad clásica, buscando la razón, la armonía y la utilidad en todas sus manifestaciones.

Características del Neoclasicismo

• Buen Gusto: Capacidad de discernir lo bello de lo feo y la verdad de la mentira. Impulsa la imitación de los clásicos y la imposición de reglas estéticas.
• Predominio de la Razón: Alineado con los postulados de la Ilustración, la creación literaria se vincula con elementos filosóficos, científicos o históricos. Se busca racionalizar el saber, lo que llevó a la creación de academias.
• Carácter Moralizador: Se pretende educar al pueblo en valores. Los contenidos didácticos se encuentran tanto en obras académicas como literarias (ej. fábulas).
• Utilidad: Las obras literarias de este periodo histórico enseñan valores útiles para alcanzar la felicidad y construir una sociedad mejor.

Géneros Literarios en el Neoclasicismo

Lírica Neoclásica

La poesía neoclásica se diversificó en varias corrientes:

• Barroquizante: Representada por autores como José León y Mansilla (ej. Soledad tercera).
• Neoclásica Pura: Ejemplificada por Vicente García de la Huerta (ej. Endimión).
• Ilustrada: Con figuras como Félix María de Samaniego (ej. Fábulas), que buscaban la enseñanza a través de la poesía.
• Prerromántica: Anticipando el Romanticismo, con autores como Juan Menéndez Valdés (ej. Mis desengaños).

Narrativa Neoclásica

La narrativa experimentó un abandono en favor del ensayo, aunque se mantuvo el uso del costumbrismo (narraciones breves con tono moralizante o satírico).

• Barroquizante: María Egual (El esclavo de su dama), Diego de Torres (Vida), Clara de Soto (El instruido en la corte y aventuras de un extremeño), José Francisco de Isla (Historia del famoso predicador fray Gerundio de Campazas, alias Zotes).
• Renovadora: Pedro Montengón (Eusebio: viaje y análisis psicológico), José Cadalso (Eruditos a la violeta: burla de los falsos intelectuales).

El Ensayo en el Neoclasicismo

El ensayo se consolidó como un género fundamental para la difusión de ideas ilustradas.

Características del Ensayo Neoclásico

• No encaja en los géneros literarios tradicionales (narrativa, lírica y teatro) ni en la didáctica convencional.
• Trata una gran variedad de temas: cotidianos, filosóficos, morales, políticos.
• Es un texto breve, sin una estructura rígida y suele evitar conclusiones definitivas.
• Posee un espíritu escéptico y se desarrolla fuera del contexto académico formal.

Autores Destacados del Ensayo

• Benito Jerónimo Feijoo: Teatro crítico universal (arremete irónicamente contra las supersticiones de la época).
• José Cadalso: Cartas marruecas (reflexiones sobre defectos nacionales y la historia de España).
• Gaspar Melchor de Jovellanos: Informe sobre la Ley Agraria (análisis de las deficiencias de España y propuestas para su mejora).

Teatro Neoclásico

El teatro neoclásico buscó la recuperación de las normas clásicas y la función didáctica.

• Barroquizante: José de Cañizares (El sacrificio de Ifigenia).
• Renovación Teatral: Se caracterizó por el estricto respeto a la regla de las tres unidades (lugar, tiempo y acción).
• Comedia Neoclásica: Nicolás Fernández de Moratín (La petimetra: ridiculiza a la mujer que imita la moda francesa), Tomás de Iriarte (El señorito mimado: aborda la educación de los jóvenes y los vicios matrimoniales).
• María Rosa de Gálvez: Familia a la moda.
• Leandro Fernández de Moratín: El sí de las niñas (critica la falsedad de los matrimonios concertados sin la voluntad de los contrayentes).

Romanticismo: Ruptura y Expresión del Sentimiento

El Romanticismo, surgido como un movimiento revolucionario y antinormativo en todos los órdenes, incluida la literatura, representó una ruptura con el racionalismo del siglo XVIII. Impulsado por el liberalismo político y la libertad de los jóvenes creadores, este arte se caracterizó por los siguientes rasgos:

Características del Romanticismo

• Nacionalismo: Frente al cosmopolitismo del siglo anterior, el Romanticismo se arraiga en la tradición y la patria, buscando los orígenes de las naciones en la Edad Media. Esto impulsó el desarrollo de lenguas vernáculas como el gallego y el catalán, y el gusto por la literatura tradicional (leyendas populares, épica, romances).
• Evasión: El deseo de libertad del romántico a menudo culmina en el ensueño ante una realidad insatisfactoria. Esto lleva a la evasión hacia espacios idílicos (locus amoenus), épocas lejanas y exóticas (Oriente, Edad Media legendaria). Otra forma de escape se produce a través de la imaginación, el sueño o, en muchos casos, la muerte.
• Exaltación del Yo: Como reacción al dominio de la razón, el Romanticismo enfatiza la subjetividad del individuo, su desazón e infelicidad. Estos sentimientos se canalizan en la obra de arte a través de la melancolía, el desengaño o el hastío.
• Rebeldía: Debido a su insatisfacción con la realidad, el romántico se enfrenta a los valores de la antigua aristocracia y, posteriormente, de la burguesía, así como a los moralistas y a la mentalidad burguesa. Busca nuevos mitos y protagonistas envueltos en tormentas emocionales.
• Libertad: Los autores románticos defienden la libertad individual en todos los ámbitos, incluido el literario. En poesía, componen versos al margen de las normas de la métrica clásica, y en el teatro, solo respetan la unidad de acción. Se impone la originalidad y se exploran las posibilidades artísticas de lo grotesco, lo feo y lo deforme, algo impensable en el periodo anterior.
• Angustia Existencial: El choque entre la realidad y el deseo genera un malestar y una frustración tan extendidos que se denominó “el mal del siglo”, llevando a muchos románticos al suicidio. De este desasosiego derivan motivos comunes como el gusto por escenarios nocturnos, ruinas y cementerios, o la introducción de elementos irracionales como espíritus y fantasmas, lo que explica el nacimiento de la literatura de terror.
• Contradicciones: El romántico es un ser esencialmente paradójico. El rechazo a la razón conduce a una vuelta a la religiosidad, que, a su vez, puede derivar en el gusto por lo sobrenatural, lo macabro o incluso lo satánico. De manera similar, coexisten un Romanticismo liberal y revolucionario con otro más conservador, que busca recuperar la tradición y lo patriótico.