El Periodismo Científico: Puente entre la Ciencia y la Sociedad

El periodismo científico es una especialización dentro del periodismo que se dedica a investigar, interpretar, contextualizar y comunicar información relacionada con los avances científicos y tecnológicos. Su misión es traducir el conocimiento generado en la comunidad científica para que sea accesible, comprensible y útil para la sociedad, e informar sobre la actualidad del área. También tiene como función subsanar carencias informativas y fomentar la cultura científica básica, generando un impacto positivo en la sociedad. Su enfoque es periodístico y se caracteriza por su objetividad, ética, contextualización, claridad, verificación de fuentes y lenguaje accesible. En una sociedad expuesta a bulos y la desinformación, el periodista científico es una figura mediadora clave entre la especialización extrema y la vida cotidiana.

Formas de Comunicación Científica

• La divulgación científica es la comunicación de “los que saben” hacia los no expertos, es decir, los expertos que hacen accesible ese conocimiento al público a través de sus redes sociales, páginas web, conferencias, documentales, etc. Su objetivo es educativo y cultural.
• La difusión científica mantiene un lenguaje técnico no adaptado, se dirige a un público especializado y su formato suele ser el de artículos científicos, tesis, papers o informes.
• La noticia científica se centra en avances, descubrimientos, publicaciones, premios o advertencias con impacto, principalmente, en la política científica, generando así un impacto social, económico y político en el país. Se caracteriza por enfocarse en la actualidad, proximidad, repercusión e interés humano.
• El reportaje científico mantiene una narración e investigación más profunda que la noticia, con múltiples fuentes, contexto histórico, elementos visuales, entrevistas y datos que ayuden al lector a comprender fenómenos complejos. Este es una fusión de la noticia (revelar cosas nuevas), la crónica (contar algo), la entrevista (encontrar datos fiables) y el análisis (para crear opinión en el lector).
• La entrevista científica recoge la voz e información de expertos, permitiéndoles explicar descubrimientos, opiniones o perspectivas, tanto en lo técnico (la investigación) como en lo humano (actitudes y personalidad).

Características del Periodista Científico y Medioambiental

Las principales características del periodista científico y medioambiental incluyen:

• Captar el interés.
• Seleccionar temas y formatos adecuados y de interés.
• Imparcialidad y compromiso con las fuentes y la sociedad.
• Contextualización de la información científica.
• Lenguaje cuidado y especializado (técnico adaptado).
• Dar importancia a un enfoque preventivo y no siempre catastrofista.
• Apelar a la acción de la sociedad y al cambio de hábitos.

El Lenguaje Científico y su Adaptación Periodística

El lenguaje científico es técnico, preciso, formal y sin ambigüedades, y está lleno de fórmulas, datos y tecnicismos. Su función principal es comunicar con exactitud entre especialistas, no cautivar al lector común. Por ello, el periodista debe traducir ese lenguaje sin alterar su sentido, lo que exige una doble competencia: conocer la ciencia y dominar la narrativa.

El léxico científico se clasifica en cuatro niveles:

1. Especializado banalizado: ya presente en la vida cotidiana.
2. Especial común: técnico pero comprensible.
3. Especializado fundamental: se enseña en el sistema educativo.
4. Ultraespecializado: solo comprensible por expertos.

El periodista científico debe manejarse en los tres primeros y saber traducir el cuarto.

Revistas y Agencias Científicas Clave

Revistas Científicas

Las revistas científicas son el canal primordial para comunicar avances dentro de la comunidad investigadora y generalmente están asociadas a instituciones que aseguran la visibilidad de los trabajos. En ellas se publican artículos científicos originales sobre investigación y desarrollo de cualquier área de la ciencia, que han pasado por procesos de revisión por pares, siendo evaluadas por expertos para garantizar su calidad, validez metodológica y aporte al conocimiento.

Existen 3 tipos principales:

• Primarias: que contienen investigaciones originales.
• Secundarias: que resumen artículos anteriores.
• Terciarias: que realizan compilaciones más amplias o divulgativas.

También se clasifican según el tipo de editor:

• Nivel 1: publicadas por sociedades científicas.
• Nivel 2: gestionadas por grandes editoriales como Elsevier o Springer.
• Nivel 3: editadas por universidades o centros públicos.

Casos Notables: Nature y Agencia SINC

Nature

Nature es una de las revistas científicas más prestigiosas del mundo, considerada un medio de comunicación gracias a su influencia e importancia en el sector y tiene una red global de corresponsales en más de 20 países. Desde 1869, ha publicado descubrimientos fundamentales, como la estructura del ADN, la clonación de la oveja Dolly y la existencia de ondas gravitacionales. Su influencia la ha consagrado como un referente de calidad informativa. Desde 2018 está dirigida por Magdalena Skipper, siendo una de las primeras revistas de primer nivel con liderazgo femenino.

Agencia SINC

La Agencia SINC es una agencia pública de noticias y una plataforma que busca traducir la ciencia para los medios de comunicación. Todos sus contenidos están verificados, basados en el contacto directo con los investigadores y redactados en un lenguaje accesible. Además, su rol es doble: acercar la ciencia a la sociedad y servir como fuente fiable para periodistas no especializados.

El Periodismo Medioambiental: Desafíos y Relevancia

El periodismo medioambiental surge de la necesidad de informar sobre las crisis ecológicas, las políticas ambientales y los conflictos entre desarrollo y sostenibilidad. Se trata de un periodismo profundamente vinculado al presente y al futuro del planeta. No se limita a explicar hechos científicos, sino que actúa como alerta, denuncia y pedagogía sobre los efectos de la actividad humana.

El periodista ambiental cubre temas como el cambio climático, la contaminación, la gestión de residuos, la energía, etc. Sin embargo, enfrenta grandes obstáculos debido al escaso espacio mediático, la saturación informativa y una audiencia desmotivada o abrumada por el tono catastrofista. Su misión es ofrecer información rigurosa y contextualizada, sin caer en el alarmismo, y promoviendo la acción ciudadana y la comprensión de los problemas.

Conceptos Clave en Medioambiente

• Medioambiente: Conjunto de componentes capaces de causar efectos directos o indirectos, a corto o largo plazo, sobre los seres vivos y sus actividades.
• Impacto ambiental: Efecto positivo o negativo que una actividad humana tiene sobre el entorno.

Riesgos Medioambientales

Los riesgos medioambientales se clasifican en:

1. Naturales: catástrofes ocasionadas por un fenómeno natural (terremotos, huracanes, etc.).
2. Antrópicos: generados por la actividad humana (deforestación, contaminación, etc.).

Contaminación Atmosférica

La contaminación atmosférica es una condición en la que ciertas sustancias o energías alcanzan niveles peligrosos, superando un nivel ambiental normal, lo que puede producir un efecto nocivo. Proviene de fuentes como los vehículos, la industria, los incendios forestales, entre otras. Afecta directamente a la salud e impacta negativamente en el cambio climático, la destrucción de la capa de ozono, el calentamiento global, entre otros. Prevenirla exige una combinación de políticas públicas, innovación tecnológica, educación ambiental y presión social. El periodismo cumple aquí un papel clave: informar, fiscalizar y promover cambios culturales en áreas como el consumo energético, el consumo de recursos básicos y el transporte.

Cambio Climático y Acuerdos Internacionales

El cambio climático es un fenómeno global, causado principalmente por las emisiones de gases de efecto invernadero. Su impacto incluye el aumento del nivel del mar, fenómenos meteorológicos extremos, migraciones climáticas, entre otros.

• Acuerdo de París 2015: pacto internacional no vinculante en el que 196 países se comprometieron a limitar el aumento de la temperatura media de la Tierra por debajo de los 2ºC. Este entró en vigor en 2020. Países en contra: EE. UU. (bajo la administración Trump), argumentando que afectaba a países en vías de desarrollo y países pobres.
• COP28 de Dubái 2023: se propuso el abandono de combustibles fósiles como objetivo explícito y la consecución de cero emisiones netas para 2050. 200 países se comprometieron.
• COP29 de Bakú 2024: Revisión de las estrategias, sin acuerdos radicales nuevos.

Casos de Estudio: Aznalcóllar y Prestige

El caso Aznalcóllar y Prestige ilustra la importancia de la cobertura mediática en desastres ambientales.

• En 1998, la rotura de una balsa minera en Aznalcóllar provocó el vertido de miles de toneladas de residuos tóxicos en el entorno de Doñana; la empresa responsable fue Boliden Apirsa (de origen sueco). Fue el mayor desastre ecológico de España. Sin embargo, la cobertura mediática fue escasa.
• El caso del Prestige en 2002, trata de un petrolero que se hundió frente a las costas gallegas en Galicia y terminó liberando 77 mil toneladas de fuel. Este caso sí tuvo una repercusión mundial, se generó un movimiento activista llamado Nunca Máis y se mantuvo en la agenda pública durante meses. Solo se condenó al capitán del barco.

El Prestige se convirtió en un emblema mediático y político, mientras que Aznalcóllar pasó más desapercibido. Esto demuestra que el periodismo ambiental debe combatir la indiferencia y elevar a la esfera pública temas que, por su complejidad o falta de espectacularidad, tienden a quedar ocultos.