La Segunda Guerra Mundial

Causas del conflicto

Las dificultades de la posguerra

• Tratados de paz: Fueron vistos como una humillación en el caso de Alemania (Versalles) o no satisficieron las ambiciones territoriales de Italia y Japón, fomentando el resentimiento y un nacionalismo extremista y agresivo.
• Triunfo del comunismo: La victoria de la revolución en la URSS dividió a la sociedad entre quienes esperaban una revolución y quienes temían su expansión.
• La Gran Depresión: La crisis posterior a 1929 hizo que la población buscara soluciones extremas ante la ineficacia de las democracias, impulsando el comunismo y el fascismo.

Política exterior agresiva de los regímenes fascistas

Alemania

El expansionismo nazi buscaba conseguir el «espacio vital» (Lebensraum) y unir a todos los alemanes (Gran Alemania), rechazando el Tratado de Versalles:

• 1935: Alemania anexiona el Sarre tras un plebiscito.
• 1936: Remilitarización de Renania.
• 1938: Anexión de Austria (Anschluss) y de la región checa de los Sudetes.
• 1939: Anexión del resto de Checoslovaquia y división en dos estados títeres.

Italia

Buscaba crear un imperio para obtener materias primas y mercados:

• 1935: Invasión de Abisinia (Etiopía), lo que provocó la condena de la Sociedad de Naciones.
• 1939: Ultimátum e invasión de Albania; Víctor Manuel III es coronado rey de dicho país.

Japón

• 1931: Invasión de Manchuria y Corea.
• 1937: Invasión del resto de China, incluyendo Pekín y Shanghái. Se produce el genocidio en Nanking.

Alianzas y pactos entre los totalitarismos

Los regímenes fascistas estrecharon sus vínculos:

• 1936: Colaboración entre Mussolini y Hitler en la Guerra Civil española apoyando al bando franquista. Se firma el Pacto del Eje.
• Pacto Antikomintern: Firmado entre Japón y Alemania contra la URSS, al que se uniría Italia más tarde, formando el Eje Roma-Berlín-Tokio.

El fracaso del apaciguamiento

Gran Bretaña y Francia practicaron una política de apaciguamiento por temor a una nueva guerra. En la Conferencia de Múnich (1938), Francia, Gran Bretaña e Italia aceptaron la anexión de los Sudetes a cambio de respetar el resto de Checoslovaquia. Participaron Adolf Hitler, Benito Mussolini, Édouard Daladier y Neville Chamberlain.

El estallido de la guerra

Tras la Primera Guerra Mundial, Polonia había obtenido el corredor de Danzig. Ante la amenaza alemana, Polonia firmó un pacto con Francia y Gran Bretaña. En agosto de 1939, se firma el Pacto Ribbentrop-Molotov (no agresión entre Alemania y la URSS), que incluía el reparto secreto de Polonia y la apropiación soviética de Finlandia y las repúblicas bálticas.

El 1 de septiembre de 1939, Hitler invade Polonia. El 3 de septiembre, Francia y Gran Bretaña declaran la guerra a Alemania, dando comienzo a la Segunda Guerra Mundial.

Características del conflicto

• Guerra Total: Las naciones movilizan todos sus recursos (humanos, industriales, científicos) para destruir la capacidad del enemigo.
• Economía de guerra: Desarrollo máximo de recursos destinados exclusivamente al conflicto.
• Guerra estratégica: Destrucción de recursos enemigos mediante bombardeos y bloqueos submarinos.
• Nuevas armas: El tanque (que dejó obsoleta a la caballería), el portaaviones, el avión bombardero y la bomba atómica.
• Innovaciones técnicas: El radar y el sonar para la detección de naves, el motor a reacción y los cohetes (bombas volantes).
• Uso de animales: Palomas mensajeras, perros bomba y casos célebres como el oso Wojtek.
• Papel de la mujer: Trabajaron como enfermeras, en fábricas de armamento, construcción, pilotos (en la URSS), reporteras y, trágicamente, como esclavas sexuales del ejército japonés.
• Propaganda: Uso masivo de la comunicación para influir en la actitud de la comunidad, utilizando carteles, anuncios e incluso dibujos animados (como los de Walt Disney).

Fases de la guerra

Fase 1: La Guerra Relámpago (1939-1941)

• 1939: Ocupación de Polonia por Alemania y de Finlandia por la URSS.
• 1940: Invasión de Dinamarca, Noruega, Bélgica y los Países Bajos. Caída de Francia en 10 días; el país queda dividido en la zona ocupada y el régimen de Vichy (títere de los nazis).
• Batalla de Inglaterra: Ofensiva aérea alemana que fracasó gracias a la resistencia dirigida por Winston Churchill y el uso del radar.
• 1941: El Eje se expande por los Balcanes y el norte de África (Afrika Korps) para controlar el Canal de Suez.
• Operación Barbarroja: Hitler invade la URSS, llegando a las puertas de Moscú y Leningrado, pero el invierno y la resistencia soviética frenan el avance.
• Pearl Harbor: Japón bombardea la base estadounidense en Hawái, provocando la entrada de EE. UU. en la guerra.

Fase 2: La Guerra Total (1942-1943)

Se producen cambios decisivos:

• Stalingrado y Kursk: Los soviéticos derrotan a los alemanes en la mayor batalla de tanques de la historia.
• Invasión de Italia: Los aliados conquistan el norte de África e invaden Italia. Mussolini es destituido, aunque Hitler intenta mantenerlo en la República de Salò.
• Guerra del Pacífico: EE. UU. vence en Guadalcanal e inicia la táctica del «salto de rana».

Fase 3: La contraofensiva aliada (1944-1945)

• Día D (6 de junio de 1944): Desembarco de Normandía, dirigido por Eisenhower, para liberar Francia.
• Fin en Europa: En abril de 1945, los soviéticos entran en Berlín. Hitler se suicida y Alemania se rinde en mayo.
• Fin en el Pacífico: Ante la resistencia japonesa (kamikazes), el presidente Truman decide lanzar bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki. Japón se rinde en agosto de 1945.

El Nuevo Orden Nazi y la Resistencia

En los países ocupados, los nazis aplicaron una política de explotación económica y persecución sistemática (judíos, gitanos, comunistas). Surgieron dos posturas:

• Colaboracionistas: Apoyaron la ocupación (ej. Mariscal Pétain en Francia, Ante Pavelić en Croacia).
• Resistencia: Civiles que realizaron sabotajes y espionaje (ej. Jean Moulin en Francia, Josip Broz «Tito» en Yugoslavia).

La organización de la paz

• Conferencia de Yalta (1945): División de Alemania, reparaciones de guerra y elecciones libres.
• Conferencia de Potsdam (1945): Desnazificación, Juicios de Núremberg y nuevas fronteras.
• Conferencia de San Francisco (1945): Creación de la ONU para sustituir a la Sociedad de Naciones, con el objetivo de mantener la paz y defender los derechos humanos.

Consecuencias de la guerra

• Demográficas: Entre 50 y 70 millones de muertos. Éxodo masivo de 40 millones de personas. Holocausto: Exterminio de 6 millones de judíos y 1 millón de gitanos.
• Económicas: Europa y Japón quedaron destruidos. EE. UU. se convirtió en el gran prestamista. Creación del FMI y el Banco Mundial.
• Morales: Trauma por la crueldad de la guerra y la bomba atómica. Se tipifican los crímenes contra la humanidad.
• Territoriales y Políticas: Alemania y Berlín se dividen en cuatro zonas. Desaparecen los fascismos (excepto en España). El mundo se divide en dos bloques: capitalista (EE. UU.) y comunista (URSS), dando inicio a la descolonización.