El origen del viaje: La búsqueda de la vida eterna
El punto de partida real es una pregunta personal del autor sobre la vida después de la muerte. El narrador, que es Javier Cercas, desea indagar si realmente existe la vida eterna. Esta inquietud nace, en parte, a raíz del fallecimiento de su madre y por el anhelo de pensar que algún día podría volver a verla. Cuando surge la oportunidad de viajar con el Papa Francisco, decide aprovecharla para intentar plantearle esa gran interrogante.