Orígenes y Causas de la Guerra
El Expansionismo Nazi y Fascista
El expansionismo fascista y nazi y la crisis económica de los años treinta fueron el caldo de cultivo perfecto para el estallido de la Guerra Mundial.
La llegada de Hitler al poder en 1933 provocó su abandono de la Sociedad de Naciones y el inicio de su expansionismo. En 1935, Hitler se anexionó El Sarre, que estaba bajo control francés, y al mismo tiempo restableció el servicio militar obligatorio.
Mientras, la Italia fascista invadía y conquistaba Etiopía.
La Debilidad de las Democracias y los Golpes de Fuerza de Hitler
En su afán de expansión, Hitler ordenó la ocupación de la zona desmilitarizada de Renania, y la pasividad de las democracias fue percibida por Hitler y Mussolini como prueba de su debilidad.
Estos hechos coincidieron con el estallido de la Guerra Civil Española, en la que las democracias europeas firmaron un acuerdo de no intervención. Sin embargo, la Alemania nazi y la Italia fascista ayudaron con tropas y material a los militares sublevados contra la República.
La situación favoreció la firma de una alianza entre Hitler y Mussolini: el Eje Roma-Berlín, denominado Pacto Antikomintern.
La alianza entre Italia y Alemania y el acercamiento de Japón pusieron en alerta a las potencias europeas, que pusieron en marcha una política de apaciguamiento, haciendo determinadas concesiones que calmaran las ansias de los dictadores.
En 1938, las tropas alemanas entraron en Viena y Hitler ratificó la anexión de Austria al Reich (Anschluss). El siguiente paso fue Checoslovaquia y la región de los Sudetes. Ante la situación cada vez más incontrolable, las potencias europeas acudieron a la Conferencia de Múnich, en la que aceptaron la anexión de los Sudetes. En vista de los continuos éxitos de los dictadores, estos estrecharon los lazos con la firma del denominado “Pacto de Acero”.
El Camino Hacia la Guerra
La anexión de Checoslovaquia puso en evidencia el fracaso de la política de apaciguamiento. La continua expansión puso en alerta a los soviéticos, que firmaron un pacto secreto de no agresión con los alemanes. Hitler, confiado, se lanzó entonces a la ocupación de Polonia, pero esta vez Francia y Reino Unido reaccionaron y declararon la guerra a Alemania. La II Guerra Mundial había comenzado.
El Desarrollo de la Guerra
Al inicio de la guerra, la superioridad del Reich era evidente; sin embargo, adolecía de escasez de materias primas que la impulsaron a buscar nuevas zonas de aprovisionamiento.
Fases de la Guerra
- La Guerra Relámpago (1939-1941)
En virtud de los pactos germano-soviéticos, Polonia se dividió entre ambos países, y Alemania se lanzó a la ocupación de territorios en la Europa occidental. Así, ocuparon Dinamarca y Noruega, Bélgica y los Países Bajos, e incluso Francia quedó ocupada y dividida en dos (la zona colaboracionista de Pétain y la resistencia liderada por De Gaulle). Los alemanes atacaron a Inglaterra, dando lugar a la Batalla de Inglaterra.
En este momento se abren nuevos frentes en el norte de África y los Balcanes. En 1940, Italia entra en la guerra con diversas actuaciones en África. Por otro lado, Hungría, Bulgaria, Rumania, etc., quedaron bajo control nazi. En Europa, solo Reino Unido, la URSS y España estaban libres del régimen nazi.
- Guerra de Dimensión Mundial (1941-1942)
Hasta 1941, la guerra se había desarrollado entre países europeos y en territorio continental. En junio de 1941, Alemania rompe el pacto de no agresión con la URSS e intenta llevar a cabo su invasión por sorpresa (Operación Barbarroja), pero esta operación fracasó, siendo uno de los golpes más duros del ejército nazi hasta el momento. Mientras, los japoneses lanzaron un ataque aéreo sobre la base militar estadounidense de Pearl Harbor, provocando de esta forma la entrada de EEUU en el conflicto.
- Derrota del Eje (1943-1945)
Hitler sufre una derrota total en Rusia (Stalingrado) y en El Alamein. En el verano de 1943, los aliados desembarcan en Sicilia e inician la conquista de Italia. Italia firmó el armisticio, pero Mussolini aún tendrá un último intento de conservar el poder en la recién fundada República de Saló.
Los estadounidenses contratacaron en el Pacífico en las batallas del Mar del Coral, Midway y Guadalcanal.
En vista de la inminente derrota, EEUU, Reino Unido y la URSS (Roosevelt, Churchill y Stalin) se reúnen en la Conferencia de Teherán para empezar a diseñar el mundo de posguerra.
El fin definitivo de la guerra se produce con el desembarco de Normandía por el occidente y el avance del ejército rojo en oriente, asediando a Alemania por ambos lados, lo que provoca finalmente la rendición incondicional de Alemania.
La guerra continuó en el Pacífico hasta que el lanzamiento de las bombas de Hiroshima y Nagasaki provocaron la capitulación de Japón. La Guerra Mundial había finalizado.
El Expansionismo de Japón
Otro escenario de la crisis fue Asia y el área del Pacífico con el expansionismo japonés. Japón ocupó Manchuria y se lanzó a la dominación del Sudeste Asiático, buscando también su espacio vital.
Consecuencias de la Guerra
Pérdidas Humanas
La potencia destructiva de las nuevas armas y el carácter de guerra total hizo que el conflicto se extendiera a todo el mundo, desapareciera el concepto de retaguardia y, con ello, la multiplicación de víctimas mortales. Se calculan unos 60 millones de muertos, 35 millones de heridos y cerca de 3 millones de desaparecidos. La guerra causó además enormes desplazamientos de población.
Efectos Morales
La guerra provocó un intenso trauma moral y cuestionamiento de los valores éticos de la civilización occidental. Las atrocidades cometidas tuvieron su máxima expresión en el genocidio cometido en los campos de concentración nazis, en el que se calculan unos 6 millones de víctimas. Para impartir justicia, se creó el primer tribunal internacional para juzgar crímenes contra la humanidad. Así, en 1945 y 1946 tuvo lugar el Juicio de Núremberg, en el que se juzgaron los crímenes contra la humanidad y comenzó la “desnazificación” de Alemania.
Consecuencias Económicas
Al finalizar la guerra, la situación en Europa era de absoluta ruina y desolación. Gran parte de las ciudades estaban absolutamente destruidas, las fábricas e infraestructuras arrasadas, lo que provocó un serio problema de aprovisionamiento de la población. Además, la enorme deuda que los países habían contraído provocó una fuerte subida de los precios.
EEUU fue el país más beneficiado por el conflicto, ya que se convirtió en el centro productor del mundo, y de esta forma consolidó su posición hegemónica como gran potencia agraria, industrial y financiera.
La URSS, a pesar de los destrozos de la guerra, se situó como segunda gran potencia debido a sus políticas de industrialización.
Consecuencias Políticas
El fin de la guerra supuso el fin de los sistemas fascistas en Europa, pero el territorio quedó dividido entre dos modelos diferentes:
La Europa occidental, liberada de los nazis por las fuerzas angloamericanas, restableció la democracia parlamentaria y el sistema económico capitalista de libre mercado.
La Europa oriental, liberada por las fuerzas soviéticas, se adhirió al sistema de democracias populares y un sistema económico comunista, bajo la hegemonía de la URSS.
Las Conferencias de Paz
Desde 1941, los aliados empezaron a planificar cómo debía ser el mundo tras la guerra.
En la Conferencia de Yalta se reunieron Roosevelt, Churchill y Stalin. En esta reunión se decidió la división de Alemania en diversas zonas de ocupación, crear una comisión de evaluación de los daños para establecer las cantidades que Alemania debía afrontar como reparaciones de guerra, y se confirmó la anexión de los Estados Bálticos a la URSS.
En la Conferencia de Potsdam, el nuevo presidente de EEUU, Truman, se empezó a mostrar receloso de la URSS. En esta conferencia se acordaron: Alemania quedaría dividida en 4 zonas de ocupación (estadounidense, británica, soviética y francesa), al igual que Berlín; se procedería a la desnazificación de Alemania y se fijarían las reparaciones de la guerra.
En Asia, Japón perdió su imperio y el país fue ocupado por los estadounidenses.
La Creación de las Naciones Unidas
En estas reuniones parecía quedar clara la necesidad de la creación de una gran alianza en la que se pudieran debatir las cuestiones mundiales. Así, en la Conferencia de San Francisco se funda la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
Los fines principales de la ONU son:
- Mantenimiento de la paz y la seguridad
- Reconocimiento a la libre determinación de los pueblos
- Desarrollo de los derechos y libertades
- Impulso a la cooperación pacífica
Con respecto a su estructura:
- Asamblea General formada por todos los estados miembros que solo puede emitir recomendaciones
- Consejo de Seguridad, integrada por 15 miembros, cinco de los cuales son permanentes (EEUU, Reino Unido, Rusia, Francia y China) que disponen de derecho de veto sobre cualquier decisión
- Secretaría General, con renovación cada 5 años.
Además de esta estructura, existen multitud de organismos como el Tribunal o Corte Internacional, el Consejo Económico y Social, organizaciones de cooperación como UNESCO, UNICEF, etc.
Génesis de la Guerra Fría (1945-1947)
Características de la Guerra Fría
El concepto Guerra Fría define el sistema de relaciones internacionales existentes entre 1945 y 1991, en el que el mundo quedó dividido en dos bloques antagónicos. Uno, encabezado por EEUU, y el otro por la URSS. Esta situación generó un sistema bipolar.
- El bloque occidental: sistema político democrático, economía capitalista e ideología liberal.
- El bloque oriental: sistema político totalitario, economía comunista e ideología marxista.
Las dos superpotencias intentaron mantener su seguridad y ampliar o proteger su zona de influencia utilizando todos los recursos excepto el enfrentamiento bélico directo.
- Continua carrera de armamento
- Propaganda ideológica
- Subversión, espionaje y servicios secretos (CIA y KGB)
- Delimitación de áreas de influencia
- Presiones políticas y económicas
- Puntos de guerra localizada.
Fin de la Cooperación Aliada
La IIGM aceleró el declive de Europa y el auge de EEUU y la URSS. En las primeras reuniones de la posguerra ya se observó lo irreconciliable de los modelos que ambas superpotencias defendían. El primer choque se produjo en 1947, cuando las fuerzas soviéticas se negaron a retirarse de Irán, lo que despertó los recelos estadounidenses ante las ansias expansionistas soviéticas.
Desconfianza Mutua
La actitud de las potencias confirmó la ruptura.
En los países de la Europa oriental, todos los movimientos políticos excepto los partidos comunistas fueron reprimidos, y los gobiernos que se instalaron lo hicieron siguiendo los dictados de la URSS.
Mientras, en Europa occidental, los EEUU se aseguraron su dominio gracias a la ayuda económica ofrecida. El presidente Truman anunció la puesta en marcha de una nueva política exterior: “la Doctrina Truman o de la contención”, que ofrecía ayuda económica a los países que desplazaran de sus sistemas a las fuerzas comunistas.
La respuesta soviética fue la creación de la “Doctrina Zhdanov” y la creación de la Kominform, que lideraría la resistencia ante el imperialismo americano.
La Máxima Tensión (1948-1953)
División Económica de Europa
Cada superpotencia estableció un sistema de colaboración económica para asegurarse la dependencia de los países que la integraban:
- El Plan Marshall: diseñado para reactivar la economía europea y mejorar el nivel de vida de sus ciudadanos y, de esta forma, aumentar la demanda de los productos americanos. El Plan se aprobó con la concesión de unos 140.000 millones de dólares para la reconstrucción europea e incluía a los países de Europa occidental.
- El COMECON: Stalin rechazó las ayudas ofrecidas por los americanos y creó el Consejo de Ayuda Mutua Económica.
La División de Alemania y la Crisis de Berlín
Tras la guerra, Alemania quedó dividida en 4 zonas, cada una bajo control de uno de los aliados durante la guerra (EEUU, Francia, Reino Unido y la URSS). La ciudad de Berlín, en la zona soviética, fue igualmente dividida, y cuando los países occidentales acordaron la unificación de su control, Stalin respondió ordenando el bloqueo terrestre de la capital. Este bloqueo fue resuelto por los americanos con el establecimiento de un puente aéreo que logró abastecer a la ciudad.
El principal efecto de la crisis fue la división formal de Alemania en dos países: la República Federal de Alemania (RFA), pro occidental, y la República Democrática Alemana (RDA), pro soviética.
Bloques Militares
El aumento de la tensión llevó a la formación de bloques militares.
- La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) del lado occidental.
- El Pacto de Varsovia del lado oriental.
Ambas alianzas tenían como objetivo el desarrollo del potencial bélico lo más sofisticado posible para amedrentar al adversario.
Ampliación de los Bloques
La tensión internacional se extendió a Asia, y tras la Guerra Civil en China, esta se proclamó como República Popular, bajo el mando de Mao Zedong, y su adscripción al bloque comunista quedó oficializada.
En Corea, el país quedó dividido en dos, de dominio comunista al norte, y capitalista al sur.
Consecuencias de la Ampliación del Bloque Comunista
El triunfo del comunismo en China y Corea alertó a los americanos, que se lanzaron a la firma de multitud de tratados y alianzas defensivas por todo el mundo, así la SEATO (con países del SE asiático), el Pacto de Bagdad (con países de Oriente Medio) y una serie de tratados bilaterales.
La guerra se libraba también en el interior de los países, donde se trataba de aplacar cualquier atisbo de apoyo al enemigo, dando lugar a situaciones de gran tensión como la caza de brujas de McCarthy en EEUU.
La Coexistencia Pacífica (1954-1975)
Cambio de Líderes y Comienzo de la Distensión
A partir de 1953, un relevo en los dirigentes de las dos superpotencias (Eisenhower en EEUU y Kruschev en URSS) propició una relajación de la tensión. Además, otra serie de factores, más allá de la propia personalidad de los dirigentes, favorecieron el deshielo:
- En 1949, la URSS construye su propia bomba atómica, lo que la pone al nivel de destrucción de EEUU.
- Algunos países manifestaron su deseo de no alinearse con ninguno de los bloques.
- Una serie de movimientos internos pusieron en peligro la estabilidad de los propios gobiernos.
A esta nueva etapa se la conocerá como la Coexistencia Pacífica; sin embargo, en múltiples ocasiones diversos conflictos pusieron a la humanidad al borde del abismo.
Canal de Suez
El propósito del presidente egipcio Nasser de nacionalizar el canal provocó la respuesta franco-británica, pues eran sus empresas las que dominaban hasta ese momento el paso estratégico. En esta crisis, tanto los EEUU como la URSS vieron la oportunidad de liquidar la influencia europea en la zona y la oportunidad de adquirirla para sus respectivos intereses. Por eso impidieron la resistencia franco-británica, apoyando a Egipto en sus reivindicaciones.
Movimiento de Países No Alineados
Frente a la presión de las superpotencias, algunos países mostraron su deseo de mostrarse neutrales ante ambos bloques. En 1955 se desarrolló la Conferencia de Bandung en Indonesia, en la que se reunieron 23 naciones y establecieron su determinante rechazo a la colonización y establecer una línea propia dentro de las Naciones Unidas.
Conflictos Internos
Durante la coexistencia pacífica se produjeron conflictos y disidencias en ambos bloques:
- URSS: alejamiento de Yugoslavia y revueltas en Polonia y Hungría. La más grave fue la Primavera de Praga, tras la cual se determina la aplicación de la denominada Doctrina Breznev, que establecía la capacidad de intervención en cualquier país de su bloque que pusiera en peligro el sistema comunista.
- EEUU: principalmente en Latinoamérica, en la que los EEUU financiaron guerrillas y golpes de estado en los países que se acercaban a la doctrina soviética.
Conflictos Entre los Bloques
Durante el periodo de coexistencia, las relaciones fueron de constante rivalidad. El presidente estadounidense enunció la denominada doctrina de represalia masiva, que proponía la respuesta nuclear ante cualquier ataque soviético. Esto no llegó a suceder, aunque hubo varios momentos que rozaron la tragedia.
La Segunda Crisis de Berlín
Muchos ciudadanos del Berlín oriental escapaban al lado occidental, por lo que en 1961 se comenzó la construcción del Muro de Berlín, que dejó a la ciudad dividida hasta 1991.
La Crisis de los Misiles de Cuba
En Cuba había triunfado la revolución de Fidel Castro, y los estadounidenses, alarmados, proponen una invasión fallida a la isla. Entonces Cuba solicitó la ayuda de los soviéticos, y los estadounidenses detectaron la presencia de rampas de misiles nucleares. Kennedy decretó entonces el bloqueo naval de la isla para evitar la llegada de nuevos suministros, y la crisis estuvo a punto de estallar. Finalmente, Kruschev ordenó la retirada de sus barcos y el desmantelamiento de las rampas de misiles. La crisis cubana puso en evidencia la peligrosidad de la tensión, y se estableció un medio de comunicación urgente para resolver las crisis entre ambas potencias: el teléfono rojo.
La Guerra de Vietnam
Este conflicto forma parte de las denominadas “guerras localizadas”. La guerra civil entre el Vietnam del Norte, pro soviético, y Vietnam del Sur, pro occidental, provocó la intervención directa del ejército norteamericano quien, a pesar de su superioridad técnica, fue humillantemente derrotado. Finalmente, en 1973 los estadounidenses se retiran, y en 1976 se crea la República Socialista de Vietnam.
Tras la Guerra de Vietnam, la situación a nivel mundial parece estabilizarse y se hacen intentos para llevar a cabo un acercamiento entre ambas superpotencias, como la llevada a cabo en la Conferencia de Helsinki.
Rebrote y Final de la Guerra Fría (1976-1991)
La Ofensiva Soviética
A mediados de los años 70, la posición de los americanos tras la derrota de Vietnam y la grave situación económica. Mientras, la Unión Soviética parecía reforzada e inició el despliegue de misiles nucleares, además de apoyar movimientos revolucionarios en países menos desarrollados.
1979: Un Año Clave
En este año se producen algunos hechos determinantes como la revolución islamista en Irán, antiguo aliado de los EEUU, y la guerra en Afganistán, que terminó por expulsar del territorio al ejército soviético que luchaba por establecerse formalmente en el territorio.
La Reacción de EEUU
En 1981, Reagan alcanza el poder en EEUU e inicia una enorme ofensiva y el despliegue masivo de misiles, así como continuar con la financiación de grupos paramilitares y terroristas que sembraban el caos en aquellos países latinoamericanos simpatizantes del comunismo.
El Final de la Guerra Fría
La agresividad de Reagan coincidió con la debilidad de la URSS y con la expansión de movimientos pacifistas y antinucleares.
El Gobierno de Gorbachov
El nuevo presidente de la URSS inició una política de diálogo con EEUU y del desmantelamiento de los misiles y tropas soviéticas en distintas partes del mundo.
Esta apertura dio como resultado la multiplicación de movimientos dentro del bloque comunista que dieron paso a revoluciones democráticas: En 1991 cae el Muro de Berlín y Alemania se reunifica, en China las protestas contra el régimen se materializan en la plaza de Tiananmén.
En la Cumbre de Malta, George Bush y Gorbachov proclamaron el inicio de una nueva época de relaciones entre las dos superpotencias. En 1991 se disuelve el Pacto de Varsovia y la desintegración de la URSS.