La Configuración de la Monarquía Hispánica bajo los Reyes Católicos

Unión Dinástica y Expansión Territorial

El punto de partida es la península ibérica durante el siglo XV, en la época de los Reyes Católicos. El fenómeno central de este periodo es la unión dinástica entre las coronas de Castilla y Aragón, materializada a través del matrimonio de Isabel I y Fernando II en 1469.

Este enlace supuso que ambas coronas quedaran bajo el gobierno de una misma familia, pero no conllevó una unión política inmediata. Tal y como se estableció en la Concordia de Segovia (1475), cada reino conservó sus propias leyes, instituciones y particularidades jurídicas.

Esta unión, sin embargo, no fue un proceso sencillo. El ascenso de Isabel al trono, con el apoyo de las ciudades castellanas y de Aragón, encontró la oposición de varios nobles, así como de Francia y Portugal, que respaldaban la candidatura de Juana “la Beltraneja”. Esto desató una guerra civil en Castilla que culminaría con la victoria de Isabel y la firma del Tratado de Alcáçovas en 1479.

Bajo su reinado, la Monarquía Hispánica se consolidó como una de las entidades de poder más sólidas de Europa. Se completó la unidad peninsular con la incorporación del reino nazarí de Granada en 1492 y, finalmente, del reino de Navarra en 1512. Esta última conquista, además, marcó uno de los habituales enfrentamientos con Francia. A su vez, se avanzó en la conquista del archipiélago canario.

Instrumentos para el Fortalecimiento del Poder Real

Para consolidar su autoridad, los Reyes Católicos implementaron una serie de medidas destinadas a reforzar el poder real, sometiendo a las instituciones que tradicionalmente habían limitado la autoridad de la monarquía.

Control de los Poderes Fácticos

• Alta nobleza: Una vez finalizada la guerra civil castellana y neutralizados los nobles levantiscos, la monarquía favoreció el ascenso de una nueva nobleza afín a sus intereses, conocida como nobleza de servicio, que colaboraría en las tareas de gobierno.
• Órdenes militares: Como consecuencia del proceso de Reconquista y repoblación, algunas órdenes militares habían acumulado un enorme poder y extensos señoríos que escapaban al control regio. Para solucionarlo, Fernando logró ser nombrado maestre de todas las órdenes, integrándolas así bajo el control de la monarquía.
• La Iglesia: La considerable influencia de la Iglesia en los asuntos políticos fue contrarrestada mediante el derecho de Patronato Regio, que otorgaba a los reyes la potestad de nombrar a los altos cargos eclesiásticos a cambio de su compromiso con la evangelización, especialmente en las Indias.
• Las ciudades: Tanto las ciudades castellanas como las aragonesas se habían convertido en importantes centros económicos con gran influencia política a través de su presencia en las Cortes. Para asegurar su lealtad y controlar su poder, se generalizó la figura del corregidor, un delegado de los intereses reales en los municipios.

Creación y Modernización de Instituciones

• Creación de la Santa Hermandad: Se estableció una fuerza policial al servicio de los reyes, encargada de mantener el orden y perseguir a los criminales en los caminos y zonas rurales.
• Modernización del Consejo Real: Se reorganizó el Consejo Real, dando paso a la formación de consejos especializados en las distintas tareas del gobierno y al desarrollo de una burocracia formada por letrados y expertos.
• Modernización de la justicia: Se estructuró un sistema judicial más eficaz con la creación de dos Chancillerías con funciones de tribunales superiores, una en Valladolid y otra en Granada.
• Creación de la Inquisición (1478): Se instauró el Tribunal del Santo Oficio, encargado de perseguir las herejías y a los falsos conversos. Fue la única institución común a las Coronas de Castilla y Aragón, lo que explica la enorme influencia que llegó a atesorar. Fue responsable de la decisión de expulsar a los judíos en 1492.
• Desarrollo de una diplomacia internacional: Se tejió una compleja red de alianzas a través de embajadas permanentes y, sobre todo, concertando matrimonios estratégicos de sus hijos con las principales casas reales europeas (Inglaterra, Portugal y el Sacro Imperio Romano Germánico).

Como resultado de estas medidas, la Monarquía Hispánica se convirtió en una de las entidades hegemónicas de Europa, sentando las bases del imperio que se consolidaría bajo los reinados de sus herederos. En esta época también se sitúa el origen de los tercios españoles, el formidable ejército que dominaría los campos de batalla europeos durante más de un siglo.

Cronología y Conceptos Clave de la Historia de España

• Romanización
• Invasiones bárbaras
• Recaredo
• Concilios de Toledo
• Emirato de Córdoba (756-929)
• Camino de Santiago
• Abderramán III (891-961)
• Taifas
• Alfonso VI
• Escuela de Traductores de Toledo
• Batalla de las Navas de Tolosa (1212)
• Jaime I
• Fernando III el Santo
• La Mesta
• Compromiso de Caspe
• Conflicto de Remensa
• Inquisición
• Capitulaciones de Santa Fe
• Tratado de Tordesillas
• Juana de Castilla
• Leyes de Burgos
• Comunidades de Castilla
• La Malinche
• Francisco Pizarro
• Bartolomé de las Casas
• Expulsión de los moriscos
• Paz de Westfalia