Marketing mix: Producto, Precio, Distribución y Promoción

Producto

El producto es el bien o servicio que satisface una necesidad y constituye el núcleo de la oferta. Las decisiones clave incluyen su diseño, calidad, envase y la gestión de la marca para diferenciarse. Además, es fundamental controlar su ciclo de vida, ya que las estrategias varían desde la fase de introducción, donde hay pérdidas iniciales, hasta la de madurez, donde se alcanzan las máximas ventas, y el declive final.

Precio

El precio es el valor monetario que el cliente entrega a cambio del producto y es la única variable del marketing mix que genera ingresos inmediatos. Para fijarlo, la empresa analiza sus costes (añadiendo un margen de beneficio), los precios de la competencia y el valor que el consumidor percibe. Decisiones estratégicas incluyen ofrecer:

• Precios de penetración (bajos) para ganar cuota de mercado.
• Precios de prestigio (altos) para posicionar la marca.

Distribución (Place)

La distribución abarca el conjunto de tareas necesarias para que el producto llegue al consumidor final en el momento y lugar adecuados. La empresa debe decidir:

• La longitud del canal: directo, corto o largo, según el número de intermediarios.
• La intensidad de la distribución: intensiva (máxima cobertura), selectiva (puntos de venta específicos) o exclusiva (un único distribuidor por zona).

Promoción

La promoción o comunicación comercial tiene como objetivo informar, persuadir y recordar la existencia del producto. Utiliza herramientas como:

• Publicidad (comunicación de masas).
• Promoción de ventas (incentivos a corto plazo, por ejemplo 2×1).
• Relaciones públicas (mejorar la imagen de marca).
• Venta personal.

Para que el marketing mix sea efectivo, estas cuatro variables deben estar coordinadas y ser coherentes con el público objetivo.

Período Medio de Maduración (PMM)

El Período Medio de Maduración (PMM) es el tiempo que transcurre, por término medio, desde que una empresa invierte una unidad monetaria en la adquisición de factores productivos hasta que la recupera mediante el cobro de la venta a sus clientes. En una empresa industrial, este ciclo se compone de varias etapas secuenciales:

• Aprovisionamiento: las materias primas permanecen en el almacén.
• Fabricación: las materias pasan a la cadena de montaje.
• Venta: los productos terminados esperan en el almacén hasta ser vendidos.
• Cobro: tiempo hasta que los clientes abonan su deuda.

La suma de estos tiempos define el PMM económico, que mide la duración técnica del ciclo de explotación. El PMM financiero se obtiene restando a esa cifra el tiempo que la empresa tarda en pagar a sus proveedores, revelando así cuántos días debe financiar realmente su actividad con recursos propios o ajenos.

Segmentación de mercado y estrategias

Las estrategias de segmentación definen cómo una empresa decide dirigirse a los diferentes grupos de consumidores identificados tras analizar el mercado. Existen principalmente tres enfoques:

• Estrategia indiferenciada: la empresa ignora las diferencias entre segmentos y lanza una oferta única para todo el mercado, buscando ahorro de costes (marketing de masas).
• Estrategia diferenciada: se dirige a varios segmentos con productos y marketing mix específicos para cada uno, lo que puede aumentar las ventas a costa de mayores gastos (p. ej., distintas gamas de champú).
• Estrategia concentrada o de nicho: la empresa se especializa en un solo segmento donde tiene ventaja competitiva, ideal para pymes con recursos limitados.

En la actualidad también se habla de la segmentación personalizada, que adapta el producto a las necesidades individuales de cada cliente gracias al uso de bases de datos.

Investigación de mercado

La investigación de mercado es el proceso sistemático de recopilación, tratamiento y análisis de información sobre el entorno, la competencia y los consumidores para reducir la incertidumbre en la toma de decisiones empresariales. Fases principales:

1. Definición del problema y objetivos.
2. Diseño del plan de investigación: elección entre fuentes secundarias (datos ya existentes, como estadísticas oficiales) o fuentes primarias (información nueva y específica).
3. Obtención de datos primarios:
   • Técnicas cualitativas: entrevista en profundidad, focus group (para conocer motivaciones).
   • Técnicas cuantitativas: encuesta u observación (para obtener datos estadísticos representativos).
4. Análisis y presentación: los datos se analizan y se presentan en un informe que orientará la estrategia de marketing de la empresa.

Responsabilidad Social Corporativa (RSC)

La Responsabilidad Social Corporativa (RSC) es el compromiso voluntario de las empresas por el cual integran en su gestión las preocupaciones sociales, éticas y medioambientales que nacen de su actividad. En el nivel de 2.º de Bachillerato, se estudia como la superación del objetivo puramente económico de maximizar beneficios para considerar también los intereses de los stakeholders o grupos de interés (empleados, clientes, proveedores y la comunidad).

Este enfoque implica que la empresa asuma sus externalidades negativas, como la contaminación o el agotamiento de recursos, y busque generar un impacto positivo a través de la sostenibilidad ambiental, la conciliación laboral, la transparencia y la ética en sus operaciones.

Internacionalización y empresas multinacionales

La internacionalización es el proceso por el cual una empresa extiende su actividad económica fuera de su país de origen mediante exportaciones, acuerdos con socios extranjeros o la creación de filiales. Este proceso suele culminar en la formación de empresas multinacionales, que son compañías constituidas por una matriz en el país de origen y varias filiales en otros países, las cuales operan de forma coordinada bajo una estrategia global.

Estas empresas buscan aprovechar las economías de escala y las ventajas competitivas de diferentes mercados, actuando como potentes motores de la globalización al movilizar capital, tecnología y mano de obra a nivel mundial.

Ventajas

• Creación de empleo en los países receptores.
• Fomento del crecimiento económico.
• Transferencia de tecnología y conocimiento.

Inconvenientes

• Posible explotación de recursos y mano de obra barata.
• Pérdida de soberanía económica de los países más pequeños frente al poder de la empresa.
• Deslocalización: cuando la multinacional cierra plantas en un país para trasladarlas a otro con menores costes, generando desempleo y crisis social en el lugar de origen.