Preguntas y respuestas sobre la evolución humana y el desarrollo del psiquismo

1. ¿Cuáles son las cinco especies del género Homo? ¿Podrías secuenciarlas históricamente? ¿Cómo evoluciona su capacidad craneal?

• Homo habilis: 700 cc. 2.500.000–1.400.000 años.
• Homo erectus: 900–1.200 cc. 1.800.000–300.000 años.
• Homo antecessor: 1.000 cc. 800.000–? años.
• Homo neanderthalensis (Neandertal): 1.500 cc. 230.000–35.000 años.
• Homo sapiens sapiens (Cromañón): 1.800 cc. 35.000 años en adelante.

Evolución de la capacidad craneal: de forma general, la capacidad craneal aumenta progresivamente desde especies tempranas como H. habilis hacia las formas posteriores (H. erectus, H. antecessor, neandertales y H. sapiens sapiens), reflejando un desarrollo creciente del volumen cerebral y de la complejidad neuroanatómica.

2. ¿Por qué el Homo erectus supone un notable avance en el proceso de hominización?

• Talla y fabricación de útiles: comenzó a tallar piedras y a fabricar utensilios y armas.
• Habilidades de caza y control del fuego: fueron cazadores expertos y dominaron el fuego, lo que les permitió diversificar su dieta, incluida una mayor ingesta de carne.
• Comunicación temprana: iniciaron lenguajes simbólicos rudimentarios.

3. El Homo sapiens u hombre de Neandertal, ¿qué aporta al proceso de humanización? ¿Cuándo y por qué desaparece?

• Industria lítica avanzada: amplia variedad de herramientas, cuchillos muy perfeccionados, hachas, etc.
• Hábitat y organización espacial: vivían en refugios naturales que modificaban y acondicionaban; desarrollaron la distribución del espacio mediante estancias separadas con distintas funcionalidades.
• Rituales funerarios: practicaban ceremonias con intencionalidad simbólica y mostraban preocupaciones funerarias incipientes.
• Extinción: se extinguieron hace aproximadamente 35.000 años; las causas exactas de su desaparición siguen siendo objeto de debate e investigación.

4. El Homo sapiens sapiens u hombre de Cromañón, ¿qué aporta al proceso de humanización?

• Industria y técnica avanzada: industria lítica muy desarrollada, herramientas de hueso e instrumentos compuestos con mangos de madera y hojas de piedra.
• Agricultura y metalurgia temprana: iniciaron la roturación del suelo mediante técnicas agrícolas y comenzaron a descubrir y trabajar metales.
• Cultura y lenguaje: manifestaciones culturales, artísticas y religiosas; desarrollo del pensamiento complejo y del lenguaje.
• Innovaciones y expansión: inventaron la rueda y colonizaron amplias regiones del planeta.

5. ¿Tiene el hombre primitivo una inteligencia inferior a la del hombre civilizado? Razona la respuesta.

No. El hombre primitivo poseía capacidades cognitivas similares a las nuestras en términos básicos; la diferencia radica en el nivel cultural acumulado. El ser humano actual dispone de una herencia cultural y tecnológica acumulada que amplía y potencia sus capacidades, pero no implica que los individuos primitivos fuesen menos inteligentes en términos potenciales biológicos.

6. ¿Cómo interaccionan biología y cultura en el desarrollo de la especie humana?

Biología y cultura cooperaron en la génesis y el desarrollo de la especie humana. La evolución biológica (organización corporal, anatomía, complejidad fisiológica) permitió la aparición o emergencia de la cultura, y a su vez la cultura ejerció presiones selectivas que influyeron en la biología.

7. ¿Qué etapas o fases de la evolución sociocultural se pueden distinguir? Caracterízalas y sitúalas en el tiempo.

• Paleolítico inferior (c. 1.000.000–100.000 a. C.)

  • Presencia de Homo habilis, Homo erectus y Homo antecessor.
  • Dietas con alto componente carnívoro.
  • Dominio del fuego y progresiva industria lítica.
  • Primeros lenguajes simbólicos.

• Paleolítico medio (c. 100.000 a. C.)

  • Presencia del Homo neanderthalensis (Neandertal).
  • Habilitación de cuevas y acondicionamiento de espacios interiores; indicios de construcción de viviendas.
  • Uso doméstico del fuego y amplia gama de técnicas instrumentales.
  • Rituales funerarios con sentido mágico-religioso.

• Paleolítico superior (c. 40.000 a. C.)

  • Presencia del género Homo sapiens sapiens (Cromañón).
  • Complejos útiles de asta y hueso.
  • Artesanía del cuero y uso generalizado del vestido.
  • Diversidad lingüística.
  • Manifestaciones espirituales y artísticas.

• Neolítico (c. 10.000–4.000 a. C.)

  • Desarrollo de cultivos elementales.
  • Domesticación de animales.
  • Sentido de la territorialidad.
  • Incipientes relaciones de intercambio y comercio.

• Primeras civilizaciones complejas (c. 5.000 a. C.)

  • Economía agrícola y ganadera.
  • Estructura social con servidumbres y esclavitud en muchos casos.
  • Control político y administrativo del Estado.
  • Importantes manifestaciones religiosas, artísticas y mitológicas.
  • Utilización de la escritura a partir del tercer milenio a. C.

8. ¿Qué procesos son propios de nuestro psiquismo superior?

• Procesos informativos: percepción y aprendizaje.
• Procesos representativos: imaginación y memoria.
• Procesos intelectivos: pensamiento e inteligencia.
• Procesos comunicativos: lenguaje.

9. ¿Qué rasgos anatómicos caracterizan al Homo sapiens sapiens? ¿Hay una mutua implicación entre ellos? ¿Por qué?

• Posición erguida.
• Liberación de la mano.
• Inmadurez biológica al nacer.
• Desarrollo del cerebro (encefalización).
• Aparato fonador especializado.
• Falta de especialización anatómica extrema.

Estos rasgos están mutuamente implicados: la postura erguida y la liberación de las manos favorecieron la manipulación y la técnica; la inmadurez biológica permitió una larga fase de aprendizaje y plasticidad, y el desarrollo cerebral y del aparato fonador posibilitaron la complejidad cognitiva y comunicativa.

10. ¿Qué conlleva en nuestra especie la falta de madurez biológica?

La inmadurez biológica implica una lenta maduración fisiológica, lo que conlleva como contrapartida una prolongada y sosegada maduración de todos los órganos, especialmente del cerebro, favoreciendo así períodos largos de aprendizaje y socialización.

11. El desarrollo del cerebro, ¿condiciona el desarrollo de la inteligencia? ¿En qué sentido? ¿Por qué es tan importante el desarrollo de la inteligencia en nuestra especie?

Sí. El tamaño del cerebro, su complejidad anatómica y su organización funcional son elementos clave en la evolución de los grandes tipos de inteligencia filogenética o evolutiva: instrumental, simbólica, lógico-abstracta y cultural. La convergencia y articulación de estas formas de inteligencia hacen que el ser humano sea un animal racional.

12. ¿Qué significa propiamente la expresión «el hombre es un animal racional»?

La expresión se comprende mejor desde una perspectiva evolutiva: la racionalidad humana es el resultado de la convergencia de distintos tipos de inteligencia evolutiva o filogenética que surgieron durante la antropogénesis o proceso de hominización. Es decir, la racionalidad es producto de una trayectoria evolutiva que integró capacidades instrumentales, simbólicas, lógicas y sociales.

13. ¿Por qué la cultura se constituye en una segunda naturaleza para el hombre?

La cultura funciona como el centro del programa vital humano; es una forma de vida que separa al hombre del resto de las especies. La cultura constituye una segunda naturaleza, un nuevo modo de adaptación complejo y eficaz que complementa la biología y transforma el comportamiento humano.

14. ¿Qué tipos de inteligencia ha desarrollado sucesivamente la especie humana? Defínelos.

• Inteligencia instrumental: capacidad para la manipulación y fabricación de útiles y herramientas.
• Inteligencia simbólica: capacidad para comunicarse mediante signos y sistemas lingüísticos.
• Inteligencia lógico-abstracta: uso del pensamiento lógico-abstracto y de herramientas como conceptos, proposiciones y razonamientos.
• Inteligencia social: capacidad para la interacción, cooperación y construcción cultural; la aparición del pensamiento se debe no solo a causas anatómicas (bipedismo, liberación de la mano, inmadurez biológica, encefalización, falta de especialización anatómica), sino a la interacción permanente entre biología y cultura.

15. ¿Qué es la técnica? ¿Por qué es importante para nuestra especie?

La técnica es el conjunto de prácticas y conocimientos orientados a dominar y transformar el entorno. Es la forma de racionalidad práctica más antigua del ser humano. Sin la inteligencia instrumental y la técnica, la especie humana no habría alcanzado el nivel de viabilidad y expansión que muestra en su historia.

16. ¿Qué implicaciones tiene la inteligencia simbólica?

La inteligencia simbólica fue condición necesaria para la aparición de las formas de inteligencia más avanzadas: la inteligencia lógico-abstracta o conceptual y la inteligencia social o cultural. Permite la representación simbólica, la comunicación compleja y la acumulación cultural.