Amplitud Térmica u Oscilación Térmica: Es la diferencia entre la temperatura media del mes más cálido y la del mes más frío.
Humedad del Aire: Es la cantidad de vapor de agua que contiene este, procedente de la evaporación. Depende de la proximidad al mar y de la temperatura.
Calima: Es una bruma seca que reduce la visibilidad. Está causada por la presencia de gran cantidad de finas partículas de polvo en las capas bajas de la atmósfera. Se forma en la España seca en verano, en situación anticiclónica.
Conceptos Relacionados con la Precipitación y la Humedad
Isoyetas: Líneas que unen puntos de igual precipitación.
Evapotranspiración: Es la pérdida de humedad de la superficie terrestre debida a la insolación y a la transpiración de las plantas y del suelo.
Aridez: Es la relación entre el calor y la humedad en un espacio dado. Aumenta con la temperatura y con la escasez de precipitaciones. Existen diversos índices para calcularla, como el índice de Gaussen, que mide la aridez mensual.
Conceptos Hidrológicos y Fluviales
Movimiento y Distribución del Agua
Escorrentía: Es el desplazamiento de las aguas por la superficie de la tierra o subterráneamente. Puede ser ramificada o concentrada en un lecho.
Estiaje: Es el periodo durante el cual una corriente de agua alcanza su caudal más bajo.
Sistemas Fluviales
Cuenca Hidrográfica: Es la superficie que drena un río principal y sus afluentes; es decir, la región de la que proceden las aguas del río. Cada cuenca está separada de las otras por una divisoria de aguas, que coincide con las zonas de cambio de pendiente del terreno.
Vertiente Hidrográfica: Es el conjunto de cuencas cuyas aguas vierten en el mismo mar.
Perfil de un Río: Indica la pendiente de un río en cada uno de sus tramos y su capacidad erosiva. Se expresa mediante un gráfico lineal.
Caudal: Es la cantidad de agua que lleva un río en un punto. Se mide en m³/segundo. Este se ve influido por el volumen de precipitaciones, la extensión de la cuenca o la importancia de sus afluentes.
Tipos de Cursos de Agua
Ramblas: Ríos o arroyos de cauce, pero que la mayor parte del año lleva escasa agua superficial, incluso se seca (son característicos del sur de la España mediterránea).
Torrentes: Son cursos intermitentes que solo llevan agua cuando llueve; gran parte del año sus cauces están secos. Predominan en la zona mediterránea y en las islas.
Masas de Agua Estancada y Subterránea
Lagos: Masas permanentes de agua que se encuentran en territorio firme. Se forman de manera natural, por aporte del agua de precipitaciones, de los ríos o de corrientes subterráneas. Pueden ser:
Endógenos: Originados por fuerzas o fenómenos del interior de la Tierra.
Exógenos: Originados por fenómenos o fuerzas externas como la erosión producida por el hielo, el agua o el viento.
Humedales: Son extensiones de terreno cubiertas por aguas, profundas en muchos casos de manera intermitente, pues durante el periodo de sequía estival baja su nivel e incluso puede llegar a desaparecer.
Acuíferos (Definición 1): Son embolsamientos de agua subterránea que se forman cuando las aguas de precipitación se infiltran, encuentran un estrato impermeable y se acumulan sobre él.
Acuíferos (Definición 2): Son formaciones geológicas subterráneas. Se componen de una o más capas de roca o de otros estratos porosos y permeables que permiten el flujo y la extracción del agua del subsuelo.
Infraestructuras Hídricas
Embalses: Grandes extensiones de agua almacenada artificialmente mediante la construcción de una presa. La mayoría de los embalses privados se destinan a la producción de electricidad, y los estatales a paliar la escasez crónica de agua.
Conceptos de Vegetación y Uso del Suelo
Tipos de Vegetación
Vegetación Esclerófila: Tipo de vegetación que se caracteriza por sus hojas duras y coriáceas, que se adaptan bien a la sequía.
Maquia: Formación arbustiva densa, de más de 2 metros de altura, integrada por materiales esclerófilos como la jara, el brezo o la retama.
Vegetación de Ribera: Vegetación que se localiza a lo largo de los ríos, donde el suelo se impregna de humedad. Especies arbóreas características son el aliso, el sauce, el chopo o el álamo, y materiales como la madreselva.
Impacto Humano y Conservación
Deforestación: Proceso de reducción de una masa forestal leñosa (árboles y arbustos). Las causas que lo provocan son la roturación de tierras de cultivo, aparición de pastos, talas masivas de árboles y construcción de infraestructuras.
Desertificación: Proceso de pérdida del suelo y vegetación provocada por causas naturales y humanas. Al proceso de degradación del suelo contribuyen, además de las condiciones climáticas (aridez, precipitaciones), la deforestación y la sobreexplotación. En España casi un millón de hectáreas pueden considerarse desérticas.
Espacios Protegidos: Son ciertos espacios considerados de especial valor ecológico, en los que se prohíbe realizar numerosas actividades en su interior. Se distinguen 4 categorías: Parques Nacionales, Reservas Naturales, Monumentos Naturales y Paisajes Protegidos.
Parques Nacionales: Son espacios naturales poco alterados por la intervención humana, que atesoran valores paisajísticos excepcionales que deben preservarse.
