Conceptos Fundamentales de Meteorología y Climatología
Dinámica Atmosférica y Presión
Anticiclón: Es la presión atmosférica que supera los 1017 mb. Produce tiempo estable y seco (identificado en los mapas con una A). En el hemisferio norte, el aire gira en el sentido de las agujas del reloj.
Borrasca: Campo de bajas presiones; es una presión atmosférica inferior a 1016 mb que provoca inestabilidad meteorológica. En el hemisferio norte, el viento gira en sentido contrario a las agujas del reloj. Se desplazan de oeste a este.
Centro de acción: Campo de presiones delimitado por isobaras cerradas que, por su tamaño, movilidad o permanencia, rigen el tiempo y clima de amplias áreas. Puede ser un Anticiclón (A) o una Borrasca (B).
Presión atmosférica: Peso del aire sobre una unidad de superficie. Se mide con un barómetro en milibares (mb). La atmósfera en la Tierra tiene una presión media de 1013 mb (aunque el texto original mencione 1024 mb). Se representa mediante isobaras o líneas que unen puntos de misma presión.
Viento: Es el movimiento del aire desde las altas a las bajas presiones. La fuerza del viento aumenta conforme al gradiente entre dos masas de aire.
Fenómenos Térmicos y Temperatura
Amplitud térmica: Es la diferencia entre los valores máximos y mínimos de las temperaturas de una zona. Puede ser anual o diaria; en el interior existe más amplitud al no contar con el efecto atenuante del mar.
Oscilación térmica: Diferencia entre la máxima y la mínima temperatura durante un periodo determinado de tiempo.
Gradiente térmico vertical: Es la variación que experimenta la temperatura en un intervalo de elevación dado. Generalmente es de 0,6 ºC cada 100 m.
Inversión térmica: Fenómeno que se produce sobre todo en invierno cuando el aire frío se acumula en el fondo de los valles. Se debe a que la superficie de contacto con el suelo es mayor en las zonas bajas que en las cumbres.
Insolación: Es la cantidad de radiación solar que recibe la superficie terrestre. Varía en función de la estación del año y de la latitud, al determinar esta la inclinación con la que llegan los rayos. Cádiz registra la máxima y la cornisa cantábrica la mínima.
Temperatura: Grado de calentamiento del aire atmosférico. Se mide en grados centígrados con el termómetro.
Régimen térmico: Es el estado del aire atmosférico desde el punto de vista de la mayor o menor cantidad de calor que posee. En España, la temperatura aumenta de norte a sur debido a la latitud.
Humedad y Precipitaciones
Humedad: Cantidad de vapor de agua existente en la atmósfera. Disminuye con la temperatura y se mide con el higrómetro. Puede ser humedad absoluta o relativa.
Humedad absoluta: Es la masa total de agua existente en el aire por unidad de volumen; se expresa en gramos por metro cúbico de aire (g/m³).
Humedad relativa: Es el porcentaje de vapor de agua que hay en la atmósfera con respecto al valor máximo que corresponde al nivel de saturación. El nivel de humedad está determinado por la temperatura, el mar y el relieve.
Precipitación: Es la caída a la superficie terrestre del vapor contenido en el aire atmosférico una vez condensado. Se presenta bajo diferentes formas (lluvia, nieve, granizo). Pueden ser orográficas (debido al relieve) o convectivas (por el calentamiento del suelo).
Régimen pluviométrico: Ritmo u oscilación cíclica de las precipitaciones. Gráficamente se representa por medio de la curva de los totales mensuales.
Calima: Bruma seca que dificulta la visibilidad, causada por partículas de polvo en suspensión.
Nubosidad: Estado de la atmósfera en el que el cielo aparece cubierto de nubes.
Vientos Específicos y Fenómenos Complejos
Brisas marinas: Viento suave de alcance local y de régimen alternativo diurno-nocturno. Es generada por las diferencias térmicas que se establecen entre la tierra y el mar en los litorales. Durante el día, el aire se calienta y asciende, siendo compensado por el aire frío del mar; durante la noche se invierte el proceso.
Corriente del chorro (jet stream): Fuerte corriente de viento de estructura tubular que circula a gran altitud de oeste a este aprovechando los desniveles de la tropopausa. A veces provoca la gota fría.
Gota fría: Fenómeno meteorológico que se produce cuando un paquete de aire frío muy denso atraviesa el jet stream, quedando un gran bolsón de aire frío de alta presión en una zona de aire caliente y baja presión. Al ser más denso, cae, ocupando su lugar el aire cálido. Provoca fuertes vientos verticales y precipitaciones intensas.
Efecto foehn: Fenómeno característico de áreas montañosas que ocurre cuando la topografía obliga a una masa de aire cálido y húmedo a ascender. El vapor se condensa formando nubes y causando lluvia en la ladera de barlovento. La masa de aire, ya seca, desciende aumentando la presión atmosférica y la temperatura, lo que produce un fuerte contraste climático entre el sotavento y el barlovento.
Clima, Factores y Geografía
Clima: Conjunto de tipos de tiempo atmosféricos que se dan en un lugar determinado y que se repiten de forma cíclica. Sus elementos más importantes son la temperatura y las precipitaciones. Los factores que lo condicionan son la latitud, la influencia marina y continental, y el relieve.
Continentalidad: Efecto en las masas continentales consistente en la disminución de las precipitaciones y la alteración de las temperaturas (manifestado por el aumento de las amplitudes térmicas), causado por el alejamiento del mar. Ejemplo: la Meseta española.
Desertificación: Es el resultado de la acción humana sobre un determinado ecosistema, cuya consecuencia es la desaparición de la vegetación autóctona de la zona y, a veces, su transformación en una región árida. Ejemplo: Almería.
Ladera de solana: Ladera de una cordillera o zona montañosa en general que recibe mayor cantidad de radiación solar en comparación con la ladera de umbría.
Masas de aire: Son grandes células de aire que tienen las mismas características de temperatura, presión y humedad, las cuales adquieren en su región de origen o manantial. Las masas de aire pueden producir anticiclones o borrascas.
Meteorología: Ciencia que estudia el tiempo atmosférico.
Tiempo atmosférico: Estado de la atmósfera sobre un lugar en un momento determinado.
Tipos de tiempo: Tiempos que se repiten con características similares y cuya sucesión es habitual durante el año.
Frentes y Astronomía
Frente: Superficie de discontinuidad que separa dos masas de aire de características contrapuestas. El aire frío, al ser más pesado, desciende, mientras que el cálido asciende al ser menos pesado y empuja al frío. Da lugar a lluvias. Esta superficie es inclinada porque el aire más denso tiende a introducirse en forma de cuña. Ejemplo: el Frente Polar separa el aire tropical del aire polar.
Frente polar: Zona frontal situada al norte de los océanos Atlántico y Pacífico donde concurren las masas de aire polar marítima y tropical. En verano se desplaza hacia el norte y en invierno hacia el sur. Es un frente de gran extensión de las latitudes medias.
Equinoccio: (Dos al año) Se produce la intersección del plano de la eclíptica con el plano del ecuador, existiendo una perpendicularidad absoluta. Ocurren el 21 de marzo y el 23 de septiembre.
Solsticio: (Dos al año) Se produce el máximo alejamiento del plano del ecuador con relación al de la eclíptica. Ocurren el 21 de junio y el 21 de diciembre. En los solsticios se produce la mayor desigualdad en la duración respectiva del día y de la noche.
Cartografía Climática (Isolíneas)
Isoterma: Línea que une puntos con las mismas temperaturas.
Isobara: Línea imaginaria que, en los mapas del tiempo, une los puntos con la misma presión atmosférica en un momento dado.
Isohipsa: Líneas imaginarias que unen los puntos de la misma altura para un cierto valor de presión.
Isoyeta: Línea utilizada en los mapas climáticos para unir los puntos con las mismas precipitaciones (medidas en mm o ml).
Tipos de Lluvias
Lluvias orográficas o de relieve: Son debidas a un obstáculo montañoso que obliga al aire a elevarse, lo que origina la condensación del vapor y la formación de nubes en la vertiente de barlovento.
Lluvia de convección: Se produce cuando una masa de aire húmeda y recalentada, por estar en contacto con una superficie caliente, asciende. Al subir, se enfría y causa el rocío, originando precipitaciones. Ejemplo: las tormentas de verano.
