1.1. El origen de la ciencia

La ciencia nació cuando el ser humano tuvo la convicción de que los fenómenos naturales podían integrarse en un sistema ordenado y coherente. La ciencia y la filosofía surgieron de una misma actitud crítica, siendo disciplinas inicialmente indistinguibles.

→ La ciencia se independizó de la filosofía tras la revolución científica.

1.2. Características de la ciencia

• Experimentación: Se basa en hipótesis que deben demostrarse creando situaciones ideales, aislando el fenómeno y estudiando las variables decisivas. También supuso el uso pionero de instrumentos de medición.
• Matematización: La naturaleza atiende a regularidades expresables mediante funciones matemáticas. Al aportar mayor precisión, se eliminó la subjetividad y la ambigüedad.
• Método: Serie de pasos estructurados que permiten obtener conocimiento de manera rigurosa en un tiempo determinado.

1.3. Los componentes de la ciencia

• Conceptos: Términos específicos de cada disciplina. Se dividen en: clasificatorios (organizan la realidad), comparativos (ordenan gradualmente) y métricos (miden numéricamente).
• Leyes: Enunciados básicos del conocimiento científico que utilizan conceptos precisos para determinar una regularidad universal de la naturaleza.
• Teorías: Leyes científicas interconectadas que forman sistemas compactos, coherentes y sistemáticos.

1.4. Las explicaciones científicas

El conocimiento no solo describe la realidad, sino que debe explicar por qué ocurren los fenómenos. Una explicación científica es una respuesta comprensible y clarificadora. Se clasifican en:

• Explicación deductiva: A partir de premisas se deduce la conclusión. Propia de las ciencias naturales y formales.
• Explicación probabilística: Establece factores que probablemente causaron el suceso. Propia de las ciencias humanas.
• Explicación teleológica: Recurre a las intenciones de una acción. Propia de la historia y la psicología.
• Explicación genética: Se remonta al origen del fenómeno.

1.5. La clasificación de las ciencias

Existen dos tipos de proposiciones: empíricas (hechos de la realidad) y formales (no observables). Esto genera dos grandes grupos:

• Ciencias formales: Se ocupan de relaciones entre símbolos. No se basan en la observación, sino en la coherencia del sistema (lógica y matemáticas).
• Ciencias empíricas: Se ocupan de la realidad y sus relaciones. Sus afirmaciones deben ser comprobadas mediante la experiencia (Naturales: física, química, biología; Sociales: sociología, historia, psicología).

2. El método científico

Es el procedimiento que siguen los científicos para alcanzar el conocimiento, utilizando vías como la deducción o la inducción.

2.1. El método deductivo

Consiste en obtener una conclusión a partir de información previa (premisas). Va de lo general a lo particular. No amplía el conocimiento, pero es fundamental en las ciencias formales.

2.2. Método inductivo

Consiste en alcanzar una tesis general a partir de casos concretos (de lo particular a lo general). Sus pasos son: 1) Observación y clasificación, 2) Generalización de leyes, 3) Formulación de predicciones. Permite ampliar el conocimiento.

2.3. El problema de la inducción

La verificación inductiva presenta dos problemas principales:

• No hay observación sin teoría: Sin una idea previa, no hay criterio para saber qué observar.
• La inducción no es formalmente válida: No garantiza que las observaciones futuras coincidan con la tesis, por lo que nunca es posible comprobar todos los casos.

2.4. El método hipotético-deductivo

Combina datos empíricos con la consistencia de la deducción:

1. Definición del problema: Observación de una situación problemática.
2. Formulación de hipótesis: Explicación coherente, rigurosa y contrastable.
3. Deducción de consecuencias: Predicción de resultados.
4. Contrastación: Comprobación mediante experimentos.
5. Refutación o confirmación: Rechazo o validación de la hipótesis.
6. Obtención de resultados: Formulación de una ley o teoría.

3. El optimismo científico y sus límites

3.1. La cuestión de la demarcación

• Verificacionismo: La ciencia debe ser verificable empíricamente.
• Falsacionismo (Karl Popper): La ciencia se caracteriza por predicciones arriesgadas que pueden ser refutadas. Si una teoría no permite predicciones concretas, no es científica.

3.2. El progreso científico

Thomas S. Kuhn distingue fases de ciencia normal (bajo un paradigma) y momentos revolucionarios (cuando el paradigma se vuelve insostenible). Los paradigmas son inconmensurables. Lakatos, por su parte, propone un falsacionismo sofisticado.

3.3. El problema de la objetividad

Se cuestiona la neutralidad de la ciencia, influenciada por contextos históricos, sociales, políticos y económicos.

3.4. El cientifismo ingenuo

Es la creencia de que la ciencia es un saber objetivo y moralmente neutro. Frente a esto, autores como Feyerabend defienden un anarquismo epistemológico.

4.1. De la técnica a la tecnología

La tecnología surge cuando la técnica comienza a aplicar teorías y avances científicos de forma sistemática, especialmente tras la revolución científica iniciada por Galileo.

4.2. Las nuevas tecnologías y sus retos

La Escuela de Frankfurt contrapone la razón instrumental (eficacia sin valores) a la racionalidad crítica. Los retos actuales son:

• Éticos: Respeto a la dignidad humana.
• Medioambientales: Preservación del entorno natural.
• Sociales: Evitar la brecha de desigualdad.

4.3. Hacia una tecnología responsable

Hans Jonas propone el principio de responsabilidad tecnológica: el desarrollo debe ser compatible con la preservación de la vida para las futuras generaciones, dando lugar a la necesidad de una tecnoética.