Introducción

Durante el siglo XVI, los monarcas que reinaron en los reinos hispánicos, pertenecientes a la dinastía Habsburgo, fueron los más poderosos de la época, llegando a formar un imperio gigantesco gracias a las herencias y a la colonización del Nuevo Mundo.

Carlos I (1516-1556)

Carlos I, hijo de Felipe el Hermoso y Juana la Loca, recibió una vasta herencia territorial:

• Paterna: Del emperador Maximiliano I de Austria, el Sacro Imperio; de su abuela María de Borgoña, los Países Bajos y el Franco Condado.
• Materna: De su abuelo Fernando de Aragón, la Corona de Aragón y posesiones italianas; de su abuela Isabel de Castilla, la Corona de Castilla, las posesiones norteafricanas y las Indias.

Su ideología se basaba en el cesaropapismo, donde el emperador se consideraba la máxima autoridad espiritual por encima del papa.

Política Interior

La llegada de Carlos I a España, rodeado de consejeros extranjeros, provocó el rechazo de las Cortes y dos conflictos principales:

• La revuelta de las Comunidades (1520): Protagonizada por ciudades castellanas que se oponían a los nuevos impuestos y cargos extranjeros. Fueron derrotados en Villalar (1521).
• La revuelta de las Germanías (1520-1522): Conflicto en Valencia y Mallorca entre la burguesía y la nobleza por el control de las ciudades, resuelto a favor de la nobleza.

Política Exterior

Carlos I mantuvo una corte itinerante bajo el ideal de una monarquía universal y cristiana. Sus principales frentes fueron:

• Francia: Lucha constante por la hegemonía, destacando la Batalla de Pavía (1525), donde se incorporó el Milanesado.
• Imperio Otomano: Enfrentamientos en los Balcanes, Túnez y Argel.
• Reforma Protestante: Tras el inicio de la reforma por Martín Lutero (1517), el emperador luchó contra la Liga de Esmalcalda, derrotándola en Mühlberg (1547). La Paz de Augsburgo (1555) marcó el fracaso de la unidad religiosa.

En 1556, Carlos I abdicó, cediendo el título imperial a su hermano Fernando y la Monarquía Hispánica a su hijo Felipe II.

Felipe II (1556-1598)

Felipe II heredó el imperio más grande de la Tierra, estableciendo la capital en Madrid (1561).

Política Interior

• Revuelta de los moriscos (1568-1570): Sublevación en las Alpujarras aplastada por Don Juan de Austria, resultando en la expulsión de miles de moriscos.
• Conflicto con Aragón: La huida del secretario del rey a Aragón provocó revueltas que culminaron con la ejecución de Juan de Lanuza, Justicia Mayor de Aragón.
• Leyenda Negra: Marcada por el conflicto con el infante Don Carlos.

Política Exterior

• Francia: Se firmó la Paz de Cateau-Cambrésis (1559).
• Portugal: Felipe II reivindicó sus derechos sucesorios y fue nombrado rey en las Cortes de Tomar (1581).
• Imperio Otomano: Victoria en la batalla naval de Lepanto (1571) por la Liga Santa.
• Países Bajos: A pesar de los intentos del duque de Alba, no pudo evitar la independencia de las Provincias Unidas.
• Inglaterra: Tras la ejecución de María de Estuardo por Isabel I, las tensiones aumentaron. El fracaso de la Armada Invencible (1588) marcó un punto de inflexión, firmándose la paz en 1604.

Conclusión

Durante los reinados de Carlos I y Felipe II se alcanzó la mayor extensión territorial de la Monarquía Hispánica. Aunque lograron una expansión sin precedentes, también tuvieron que reconocer la independencia y la libertad religiosa en diversos puntos del Imperio.