1. Causas y precedentes

El 17 de julio de 1936, el general Mola comenzó un alzamiento militar en el Protectorado español de Marruecos para derribar el Gobierno del Frente Popular, lo que terminó en una Guerra Civil.

1.1. Las causas de la Guerra Civil

Causas políticas

El Gobierno del Frente Popular tomó medidas que no gustaron a la España conservadora: la amnistía de los presos políticos, la expropiación de tierras, la reforma agraria y el cierre de las escuelas de la Iglesia católica. Mientras esto sucedía en España, en Europa se asistía al auge de los totalitarismos (Alemania, Italia y la URSS).

Causas sociales

La sociedad estaba dividida en colectivos con tendencias e intereses políticos contrarios: los republicanos frente a los monárquicos, los anticlericales frente a los católicos y los jornaleros sin tierras frente a los terratenientes. Esto se tradujo en manifestaciones, huelgas, asesinatos y atentados terroristas. Entre febrero y julio de 1936 se produjeron 330 asesinatos, 1.510 heridos graves y 110 huelgas generales. Se pensó que Quiroga no era capaz de mantener el orden público.

Causas económicas

La crisis económica internacional no se manifestó en España, pero tuvo consecuencias como el incremento de la presión fiscal y el paro.

Causas culturales

La población tenía visiones diferentes de la influencia social de la Iglesia católica, las reformas educativas o el rol de las mujeres. Se generó una especie de “mesianismo”. La derecha quería salvar a España de la dictadura comunista, la izquierda propiciar la dictadura del proletariado, los monárquicos el retorno de Alfonso XIII y los republicanos salvar a España de los extremos.

1.2. Los precedentes: el fallido golpe de Estado militar

En 1932 fracasó el golpe de Estado de Sanjurjo. En 1933 se creó la Unión Militar Española (UME), una organización militar clandestina y golpista. Azaña decidió alejar de la capital a los generales Franco (Canarias), Goded (Baleares) y Mola (Pamplona). El general Mola asumió desde finales de abril la dirección de la trama. Con la ayuda de la UME, comprometió con la causa golpista a falangistas, monárquicos y tradicionalistas, consiguió el apoyo financiero de los partidos de derechas no republicanos y logró que algunos generales se unieran. A comienzos de julio de 1936, la insurrección estaba preparada.

El plan de Mola era orquestar un levantamiento que debía iniciar el ejército de África, liderado por Franco, y finalizar con la caída del Gobierno y la instauración de una dictadura militar. El asesinato de José Calvo Sotelo la madrugada del 13 de julio aceleró el alzamiento. La sublevación comenzó el 17 de julio con la ocupación de Melilla, Ceuta y Tetuán. El 18 de julio se extendió por todo el Protectorado marroquí, Canarias, Baleares, Galicia, Castilla, León, Álava, Navarra, parte de Extremadura y Aragón. En cambio, no tuvo éxito en Madrid ni en otras grandes ciudades como Barcelona, Valencia, Bilbao, Málaga, Murcia y Alicante. El 23 de julio el general Sanjurjo murió en un accidente de avión. Se creó una Junta de Defensa Nacional en Burgos, formada por altos mandos del ejército. El golpe de Estado fracasó. España estaba dividida en una zona sublevada y en otra republicana. La salida al conflicto fue la Guerra Civil.

2. Los bandos en una España dividida

El golpe de Estado dividió España en dos bandos:

• Los rebeldes o sublevados, autodenominado “nacional”. Quedaron en esta zona 10,5 millones de personas, residentes en su mayoría en el medio rural. Ocuparon 230.000 km².
• El bando republicano, denominado “rojo”, en los que habitaban 14 millones de personas. Ocupó 270.000 km².

2.1. Los recursos económicos

La zona rebelde era fundamentalmente agrícola, pero su infraestructura industrial era débil. Tuvo facilidades para encontrar financiación internacional. El área republicana tenía zonas industriales y mineras desarrolladas. Contaba con las reservas de oro del Banco de España.

2.2. Los bandos políticos y las bases sociales

El bando sublevado tuvo partidarios en la CEDA, Comunión Tradicionalista, Falange Española y las Juntas de Ofensiva Nacional Sindicalista (JONS). Tuvo apoyo de la Italia fascista, la Alemania nazi, la dictadura portuguesa y el propio Alfonso XIII. Formaban su base social las clases más poderosas.

El bando republicano tuvo apoyo político en los republicanos moderados y liberales, en las fuerzas políticas obreras, los sindicatos y el apoyo de la URSS y México. Su base social estaba formada por obreros, jornaleros, empleados urbanos… La clase media quedó dividida entre los dos bandos.

2.3. La fuerza militar

Los sublevados tenían un ejército profesional y la ayuda de las milicias carlistas (requetés), los falangistas y efectivos fieles de la Guardia Civil. Además del apoyo internacional de Alemania, Italia y Portugal, Estados Unidos les dio petróleo y camiones.

Los republicanos tuvieron un pequeño sector del ejército y la ayuda de milicias de los partidos obreros y los sindicatos. Contó con el apoyo de la mayor parte de los Ejércitos de Mar y Aire. Además del apoyo de la URSS y México, tuvieron el de las Brigadas Internacionales.

3. La internacionalización del conflicto

La Guerra Civil española estalló en un momento de inestabilidad internacional. Francia y el Reino Unido optaron por una política de apaciguamiento para evitar una nueva guerra. Los bandos enfrentados necesitaban ayuda internacional.

3.1. El Acuerdo de No Intervención en España

Para recibir ayuda internacional, los sublevados contactaron con Hitler y Mussolini. Los republicanos pidieron ayuda a Francia. Los Gobiernos británico y francés comprendieron que la “Guerra de España” podía provocar un conflicto de alcance mundial, promovieron un Acuerdo de No Intervención. Alemania e Italia incumplieron el pacto. Por ello, la URSS decidió empezar a enviar ayuda al Gobierno republicano. El Reino Unido respetó la “no intervención”.

4. Fases y operaciones militares

El golpe de Estado comenzó el 17 de julio de 1936 en Marruecos. Participaron generales como Franco, Mola, Goded y Sanjurjo. Media España estaba en poder de los sublevados y no había posibilidad de acuerdo entre las partes.

4.1. Las primeras conquistas del bando sublevado

Las gestiones diplomáticas de Franco le permitieron conseguir apoyo naval y aéreo de Hitler y Mussolini. El Gobierno republicano tenía problemas para organizar la defensa. Pidió ayuda a Francia y a Reino Unido. El objetivo de Franco era tomar Madrid, pero antes decidió conquistar Extremadura. Durante el mes de agosto, las tropas africanas arrasaron Extremadura. La toma de Badajoz fue sangrienta, con unas 3.800 personas fusiladas. Con Extremadura asegurada, Franco avanzó hacia Madrid. La llegada a la presidencia del Gobierno de Caballero conllevó mejoras en las fuerzas armadas republicanas. Franco interrumpió el avance hacia Madrid para conquistar Toledo. Mientras, Caballero tuvo tiempo para conseguir la ayuda de la URSS. La lucha en Madrid comenzó en noviembre. Los rebeldes tomaron poblaciones cercanas, pero la capital resistió. Como los partidarios del bando sublevado podían apoyarlo desde dentro, la Junta de Defensa ordenó fusilar en Paracuellos de Jarama a más de 2.000 presos. Franco bombardeó la ciudad. Franco estableció otro objetivo: la conquista del norte. En febrero, tomaron Málaga, fusilando a 3.500 civiles.