El Antiguo Régimen: Sociedad, Economía y Poder

La Sociedad Estamental

La sociedad del Antiguo Régimen estaba dividida en tres estamentos: el clero, la nobleza y el tercer estado.

• Clero y Nobleza: Eran los estamentos privilegiados. Gozaban de derechos y privilegios, y estaban exentos de impuestos. Su enorme poder provenía de la acumulación de títulos, tierras y cargos.
• El Tercer Estado: Los no privilegiados, debían soportar las cargas fiscales. En el siglo XVIII, representaban alrededor del 75% de la población de Europa.

Economía del Antiguo Régimen

La agricultura era la fuente más importante de riqueza, pero estaba bastante atrasada. Los campesinos estaban obligados a pagar impuestos y también debían entregar a la Iglesia el diezmo.

Demografía y Condiciones de Vida

La falta de higiene, la mala alimentación, etc., provocaban una gran mortalidad, especialmente entre los recién nacidos. La esperanza de vida era muy baja, aunque la natalidad era muy alta.

El Poder Político: Monarquía Absoluta

El monarca poseía el poder absoluto; este no se sometía a ningún tipo de control y dictaba todas las leyes. El monarca también debía respetar los privilegios tradicionales de la nobleza y el clero. El único poder que podría limitarlo era el de las cortes y el parlamento.

El Movimiento Obrero y sus Ideologías Fundamentales

Orígenes y Contexto del Movimiento Obrero

El movimiento obrero surgió para combatir la desigualdad económica y la miseria obrera, debido al aumento de la conflictividad social. Fueron los propios trabajadores quienes crearon sus organizaciones y reivindicaron medidas para mejorar las injusticias.

El nuevo sistema económico se caracterizaba por el crecimiento del proletariado, la ausencia de protección social, jornadas laborales de 12-15 horas y el trabajo infantil, entre otros. Esto llevó a una sociedad de clases donde la burguesía poseía la propiedad y el proletariado dependía de su trabajo, es decir, de ser empleado.

Tras todo esto, apareció el movimiento obrero, en el cual encontramos:

• Ludismo: Movimiento opuesto a las máquinas, que las destruía como forma de protesta.
• Cartismo: Buscaba mejoras laborales y políticas, como el sufragio universal masculino y la libertad de asociación.
• Sociedades de Socorros Mutuos: Organizaciones de trabajadores con fines de ayuda y apoyo mutuo.

Principales Ideologías del Movimiento Obrero

• Socialismo Utópico: Propone una sociedad igualitaria y se opone a la sociedad capitalista. Su principal pensador fue François Babeuf.
• Marxismo: Defiende a los obreros con el fin de conquistar el Estado, propone un Estado obrero sin clases y la abolición del capitalismo. Su principal pensador fue Karl Marx.
• Anarquismo: Se basa en la destrucción del Estado, defiende la espontaneidad y rechaza la autoridad. Su principal pensador fue Pierre-Joseph Proudhon.

Organizaciones Obreras

• Sindicatos: Proceden de las Sociedades de Socorros Mutuos. Utilizan la huelga como principal instrumento para defender los intereses de los trabajadores. Los principales sindicatos históricos en España fueron la UGT y la CNT.
• Partidos Políticos: Adquirieron un carácter socialista. Los principales partidos fueron el PSOE y, en algunos contextos, la CNT también tuvo una vertiente política.
• Asociaciones Internacionales: Tuvieron lugar dos grandes asociaciones:
  • Primera Internacional (1864-1876): Agrupó a diversas corrientes del movimiento obrero.
  • Segunda Internacional (fundada en 1889): Se dividió en el siglo XX entre reformistas y revolucionarios.

La Primera Guerra Mundial: Un Conflicto Global

Características de la Gran Guerra

En esta «Gran Guerra» se utilizaron nuevos armamentos con gran capacidad de destrucción. De hecho, fue la primera en la que se emplearon nuevas tecnologías como el petróleo y el avión con fines militares. Además, fue un conflicto bastante largo: 4 años, 3 meses y 11 días.

Causas del Conflicto

Se distinguen dos tipos de causas: profundas e inmediatas.

Causas Profundas:

• Militarismo: Existían alianzas militares como la Triple Entente (Reino Unido, Francia y Rusia) o la Triple Alianza (Alemania, Italia y Austria-Hungría). Entre ellas se desató una carrera de armamentos que culminó en la llamada Paz Armada.
• Rivalidad entre Imperios Coloniales: La gran ambición colonial de Alemania conllevó a las crisis de Marruecos.
• Enfrentamientos entre Nacionalismos: Tuvieron lugar tres focos principales:
  • El desmembramiento del Imperio Otomano.
  • La rivalidad franco-alemana por Alsacia y Lorena.
  • La rivalidad anglo-alemana por la competencia comercial y naval.

Causas Inmediatas:

El detonante fue el atentado de Sarajevo. Poco después, Austria-Hungría declaró la guerra a Serbia, lo que activó las alianzas militares y provocó el estallido del conflicto en julio de 1914.

Fases de la Primera Guerra Mundial

• Guerra de Movimientos (1914): Se caracterizó por tres sucesos clave:
  • El ataque alemán a Bélgica y Francia.
  • La Batalla del Marne.
  • La ofensiva rusa en el frente oriental.
• Guerra de Posiciones (1915-1916): También conocida como guerra de trincheras. Destaca la Batalla de Verdún.
• Crisis de 1917: Se produjeron tres sucesos importantes:
  • Rusia abandonó la guerra (Revolución Rusa).
  • Estados Unidos entró en el conflicto.
  • Tuvieron lugar motines y manifestaciones en varios países.
• Fin de la Guerra (noviembre de 1918): Se observó la victoria de los Aliados en todos los frentes y se firmó el armisticio.

Consecuencias de la Primera Guerra Mundial

La guerra causó un gran número de muertes y la economía se reorganizó en base a las necesidades bélicas.