La Novela Española Contemporánea: El Retorno al Placer de Contar

Tras el experimentalismo de los años sesenta, la novela de la etapa democrática se caracteriza por un nuevo giro en la narrativa española, que vuelve al «placer de contar», a un relato de estructura y técnica más tradicionales. La verdad sobre el caso Savolta, de Eduardo Mendoza, es la obra que marca simbólicamente esta nueva narrativa.

Contexto Editorial y Auge del Género Novelístico

En estos años, el género novelístico es, de lejos, el más leído, lo que impulsa la publicación de numerosas novelas y otorga una gran fuerza a la industria editorial, con la aparición de nuevos autores. Los abundantes premios literarios contribuyen significativamente al auge del género. Algunos son institucionales, como el Cervantes –el más importante en castellano– o el Nacional de Narrativa, y otros son convocados por editoriales de prestigio, como el Nadal, el Planeta o el Alfaguara. El término inglés best seller se asienta entre nuestros autores como sinónimo de calidad y triunfo.

La gran abundancia de autores y de tendencias hace muy difícil establecer una clasificación rigurosa. A pesar del cambio mencionado hacia una narrativa más clásica, sigue existiendo en España la novela experimental, aunque pierde gran parte de su radicalismo estético.

Principales Tendencias y Géneros de la Narrativa Democrática

Novela Experimental (Post-Radical)

Aunque menos radical que en décadas anteriores, mantiene su presencia. Destacan:

• La orilla oscura, de José María Merino.
• Exploradores del abismo, de Enrique Vila-Matas.

Novela Histórica

Son obras que se ambientan en un tiempo histórico no contemporáneo y exigen un enorme trabajo de documentación. Un ejemplo notable es Javier Cercas con Soldados de Salamina, ambientada en la Guerra Civil española.

Novela Lírica

Destaca por su tono intimista y su lenguaje deliberadamente poético. Autores representativos incluyen:

• Carmen Martín Gaite.
• Francisco Umbral.
• Julio Llamazares.

Novela Negra y Crítica Social

Es uno de los géneros más populares de la actualidad. En estas novelas se presenta la resolución de un caso criminal, pero el autor suele aprovechar para criticar los problemas sociales contemporáneos. Destaca:

• El ciclo del detective Pepe Carvalho, escrito por Manuel Vázquez Montalbán.
• Algunas obras de Lorenzo Silva.

Novela de Memoria y Testimonio

En este género se reivindica la vida cotidiana de la gente corriente durante la guerra y la posguerra. Obras destacadas:

• La fuente de la edad, de Luis Mateo Díez.
• Juegos de la edad tardía, de Luis Landero.
• Los aires difíciles, de Almudena Grandes, una de las autoras más vendidas de la democracia.

Novela Fantástica

De muy poca tradición en España, toma cierta importancia gracias a la literatura juvenil. Se menciona a Matute (referencia que puede aludir a la influencia de Ana María Matute en la literatura juvenil o fantástica).

Novela de Pensamiento

Es un tipo de narración muy intelectual que a veces limita con el ensayo. El autor se desvía con frecuencia del argumento para reflexionar sobre sus preocupaciones. Muchas de estas novelas tienen tinte autobiográfico, y abundan en ellas las referencias culturales. Autores clave:

• Javier Marías.
• Enrique Vila-Matas.
• Algunas obras de Antonio Muñoz Molina, como Sefarad.

La Generación X en los Noventa

Ya en los noventa se hace muy famosa la Generación X, un grupo de jóvenes autores que tratan los problemas de la juventud urbana con una forma de escribir realista e inmediata. José Ángel Mañas nos cuenta en Historias del Kronen la vida de un grupo de amigos de clase alta sin problemas materiales, pero con una gran falta de valores que no encuentran otro sentido a la existencia que la búsqueda del placer y de la adrenalina.