Introducción a la Percepción y la Sensación

Estímulo: Toda energía física, mecánica, térmica, química o electromagnética que excita o activa un receptor sensorial (ej., luz visible en el ojo).

Sensación: Es el proceso de detectar un estímulo o información a través de los órganos sensoriales y de los receptores de sensación internos, sin que aún haya sido elaborado o tenga un significado.

Fases de la Percepción

• Detección: Cada sentido dispone de un receptor, un grupo de células sensibles a un tipo específico de energía.
• Transducción: Los receptores convierten la energía del estímulo en mensajes nerviosos.
• Transmisión: Cuando la energía electroquímica tiene la suficiente intensidad, desencadena impulsos nerviosos que transmiten la información codificada hacia partes del cerebro.
• Procesamiento de la Información: El cerebro organiza e interpreta la información en forma de experiencias conscientes.

Órganos Sensoriales

• Exteroceptores: Los cinco sentidos que nos informan del mundo externo.
• Interoceptores: Captan los estados del propio organismo; controlan las respuestas de las vísceras, el aparato respiratorio y digestivo.
• Propioceptores: Coordinan las respuestas musculares y el equilibrio.
• Nociceptores: Nos informan del dolor; situados en todo el cuerpo.

Umbrales Sensoriales

Umbral: Cantidad de un estímulo necesaria para que una persona sienta la sensación.

• Absoluto: Cantidad mínima de estímulo o energía que necesitamos para ser detectada por el receptor (umbral inferior). Cantidad máxima de estímulo que podemos percibir (umbral superior).
• Diferencial (o de cambio): Diferencia de intensidad del estímulo necesaria para notar un incremento o una disminución del mismo.

Ley de Weber

Cuanto más grande o fuerte es el estímulo original, mayor será el cambio requerido para notar una diferencia. Generalmente, sigue un cambio proporcional (ej., 5% para el estímulo).

Adaptación Sensorial

Adecuación de la capacidad sensorial tras una exposición prolongada a estímulos inalterables.

Fenómenos y Trastornos de la Percepción

Ilusiones Ópticas

Son discrepancias entre lo que percibimos y la realidad objetiva. Las figuras e imágenes sufren distorsiones de alguna característica, pero no corresponden a deformaciones reales.

Trastornos de la Percepción

• Agnosia: Incapacidad para reconocer estímulos.
• Ilusiones: Deformación del objeto percibido por falta de atención (ilusiones catatímicas y pareidolias).
• Alucinaciones: Percepción de objetos o eventos sin que estén presentes estímulos exteriores; son producidos por la mente.

La Atención: Un Proceso Cognitivo Fundamental

La Atención es un proceso cognitivo que permite controlar y orientar la actividad consciente del individuo para desarrollar una conducta adaptativa y planificar su vida. Es una actividad consciente que filtra los estímulos, evitando que todos se transformen en actividad mental. Orienta los sentidos hacia los estímulos que deseamos percibir. Influye en cómo procesamos la información: existen tareas que permiten un procesamiento automático, demandando poca atención; y otras que exigen un procesamiento controlado, implicando gran esfuerzo y control de la conducta.

Elementos Clave de la Atención

• Selección: El ser humano no puede procesar toda la información que le llega.
• Vigilancia o Atención Sostenida: Capacidad para realizar una tarea monótona durante mucho tiempo sin disminuir la atención.
• Control: Capacidad de suspender una actividad para procesar otra información importante y luego continuar con la anterior.

Factores Determinantes de la Atención

Estado físico, fármacos y alimentos, condiciones externas y madurez individual.

Mensajes Subliminales

Son aquellos que acceden a nuestro sistema cognitivo sin que nos percatemos conscientemente de su presencia.

Teorías de la Percepción

Asociacionismo

Representado por Wundt, postula que primero se perciben las sensaciones aisladas y, en segundo lugar, el cerebro las asocia entre sí mediante la suma de elementos aislados (la percepción es como un puzle).

Teorías Cognitivas

Utilizan la analogía mente-ordenador. Para estas teorías, la percepción se concibe como una fase dentro del procesamiento de la información, relacionada con otros procesos mentales superiores como la memoria. La percepción sería un proceso por el que el sujeto interpreta la información que recibe mediante unos esquemas cognitivos previos, grabados en la memoria fruto del aprendizaje anterior.

Esquema Cognitivo

Conjunto organizado de datos o conocimientos almacenados en la memoria que sirve para interpretar la realidad y en el que se integran nuestras experiencias y conocimientos.

Gestalt (Figura, Forma u Organización)

Creadores: Max Wertheimer, Kurt Koffka (el todo no es igual a la suma de las partes) y Wolfgang Köhler. No percibimos elementos aislados, sino globalmente, un conjunto organizado.

Principios de la Gestalt

• La persona no es un receptor pasivo de estímulos visuales.
• Aporta sus propios elementos organizativos para concretar el estímulo.
• La percepción no es un acto universal y común a todos.
• La percepción depende del contexto y de la experiencia del sujeto.

Estos principios son utilizados por los publicistas en sus mensajes con la idea de captar la atención del receptor.

Principios Perceptivos (Gestalt)

Figura-fondo, proximidad, semejanza, continuidad, contraste, cierre, simplicidad, constancia perceptiva y movimiento aparente.