La construcción de la Unión Europea
Tratados fundacionales
1. Los tratados fundacionales
En el tratado de París se creó la CECA, un mercado común integrado por seis países: Francia, República Federal de Alemania, Italia y los países del BENELUX. En el tratado de Roma, los estados de la CECA firmaron los tratados constitutivos de la CEE y el EURATOM. La CEE establecía el mercado único o libre circulación de personas, mercancías, servicios y capitales entre los estados miembros. El EURATOM pretendía desarrollar la investigación y la industria nuclear con fines pacíficos. La CECA, la CEE y el EURATOM constituyeron las Comunidades Europeas.
1.2 Las modificaciones de los tratados fundacionales
El Acta Única Europea (1986) aumentó los poderes del Parlamento Europeo. El Tratado de la Unión Europea (TUE) o Tratado de Maastricht (1992-1993) creó la Unión Europea. Incorporaba como principal novedad la idea de alcanzar una unión económica y monetaria creando el euro. Los otros dos pilares incluían los temas más políticos en los que los estados solo se comprometían a cooperar: la Política Exterior y de Seguridad Común (PESC) y los Asuntos de Justicia y de Interior. El Tratado de Amsterdam (1997). El Tratado de Niza (2001). El Tratado de Lisboa (2007) reformó el Tratado de la Unión Europea y es el más importante desde entonces, decidiendo asuntos como: dota de personalidad jurídica única a la UE, es decir, de capacidad internacional para firmar tratados o convenios con terceros países. Incrementa la democracia al reforzar el poder legislativo del Parlamento Europeo y favorecer la participación a través de la iniciativa ciudadana. Contempla la posibilidad de abandono negociado de la Unión por un estado miembro.
2. El proceso de ampliación: 2.1 Las sucesivas ampliaciones
Los requisitos para entrar, fijados en 1993 (criterios de Copenhague), son poseer un sistema democrático, una economía de mercado en funcionamiento y la capacidad para asumir sus obligaciones como miembros. En 1951 y 1957, los seis países fundadores fueron: Francia, la República Federal de Alemania, Italia, Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo. En 1973 se unieron Dinamarca, Irlanda y el Reino Unido. Entre 1981 y 1986 se amplió por el sur con la incorporación de Grecia, Portugal y España, que retrasaron su entrada por venir de regímenes dictatoriales. En 1995 entraron Suecia, Finlandia y Austria. En 2004 tuvo lugar la mayor ampliación de la historia con la incorporación de las tres repúblicas bálticas: Estonia, Letonia y Lituania; cinco estados de Europa Central y Oriental: Polonia, República Checa, Eslovaquia, Hungría y Eslovenia, y dos estados insulares mediterráneos: Chipre y Malta. En 2007 se incorporaron Rumania y Bulgaria. Actualmente y ante la crisis económica se ha paralizado el proceso de ampliación.
2.2 Las consecuencias de la ampliación
A) Las consecuencias políticas: La ampliación tiene efectos positivos sobre la paz, al enterrar definitivamente la Europa de los dos bloques y la guerra fría; y sobre la democracia al exigirse a los nuevos miembros. B) Consecuencias socioeconómicas: El mercado único se ensancha dando lugar a grandes oportunidades de inversión económica para empresas. Las actividades económicas se diversifican; las desigualdades internas han aumentado, pues los nuevos miembros tienen un PIB per cápita muy inferior a la media comunitaria. C) Consecuencias culturales y medioambientales: en el terreno cultural, supone un enriquecimiento cultural. En cuanto al medioambiente es obligatorio ampliar la legislación de la UE, lo que aminora el riesgo de desastres ecológicos.
3. Las instituciones de la UE
A) El Consejo Europeo es el máximo órgano político de la UE. Está formado por los jefes de estado o de gobierno, que según cada país, debe ser el que ostente el poder ejecutivo. La función principal del Consejo Europeo es determinar los objetivos y las prioridades generales de la UE en reuniones celebradas dos veces por semestre. B) El Consejo de la Unión Europea está integrado por un ministro de cada estado, que varía según el tema tratado. Su presencia es rotatoria cada seis meses. Su función, compartida con el Parlamento, son aprobar las leyes y el presupuesto europeo. Además, define y coordina las políticas económicas; la Política Exterior y de Seguridad Común, y firma acuerdos internacionales. C) El Parlamento Europeo, está formado por europarlamentarios, elegidos por sufragio universal cada cinco años que se agrupan por grupos ideológicos, no por países. El número de parlamentarios está fijado en 750 más el presidente. Cada estado tiene un número proporcional a su población, aunque se garantiza un mínimo de seis a los países pequeños y un máximo de 96 a los grandes. Las funciones del Parlamento, compartidas con el Consejo de la UE, son aprobar la legislación y el presupuesto. Hay dos tipos de normas comunitarias: el reglamento comunitario, ley que hay que cumplir en los 27 estados y la directiva, ley europea que fija una intención pero deja a cada estado la forma y los detalles para cumplir. D) La Comisión Europea representa los intereses de la UE. Está compuesta de un presidente, un vicepresidente y comisarios encargados de las diferentes áreas. Órganos subsidiarios. E) Los Tribunales de Justicia son dos: el TSJCE (Tribunal Superior de Justicia de las Comunidades Europeas) es la última instancia de los ordenamientos internos, y el TDH (Tribunal de Derechos Humanos), también última instancia para casos de racismo, etc. F) El Tribunal de Cuentas. G) El Banco Central Europeo está formado por un presidente, un vicepresidente y los gobernadores de los bancos centrales de la zona euro y de los demás miembros de la UE. Su función es diseñar y ejecutar la unidad política de la unión así como los tipos de interés y el precio de dinero. Además, la UE cuenta con diversos organismos y cargos como: el Comité de las Regiones y el Defensor del Pueblo Europeo.
3.2 La política de justicia y asuntos de interior
El espacio de libertad propone alcanzar la plena libertad de circulación de personas entre los miembros. Con este fin, todos ellos, excepto Reino Unido e Irlanda han suscrito el acuerdo Schengen. El espacio de seguridad incluye la adopción de medidas para evitar la delincuencia, el terrorismo, el narcotráfico, la explotación sexual y las redes de inmigración clandestina. Entre ellas destaca la creación de la Europol (oficina europea de policía integrada en la anterior y más generalizada INTERPOL.
3.3 La política exterior y de seguridad común
Pretende la cooperación internacional; respaldar la democracia y los derechos humanos, y apoyar a los países en desarrollo y víctimas de catástrofes. Para ello se creó un alto representante de la unión para asuntos exteriores y política de seguridad. La Política Europea de Seguridad y Defensa (PESD) forma parte de la PESC.