El Desarrollo de las Democracias Capitalistas (1950-1973)
El crecimiento económico que se produce después de la Segunda Guerra Mundial (1950-1973) es el más sostenido y constante que se conoce. Europa había quedado devastada, pero en 1950 ya se habían recuperado los niveles económicos de la preguerra. Este fenómeno afectó a todo el mundo, tanto a los países capitalistas como a los comunistas.
Características del Crecimiento Económico Postguerra
- Generalización de la producción a bajo coste.
- Producción de una gran cantidad de bienes, muy diversificada.
- Desarrollo del turismo.
- Desarrollo tecnológico.
- Producción más eficiente.
- Consolidación de la sociedad de consumo (publicidad, etc.).
- Estados Unidos se consolida como principal potencia mundial, mientras Europa Occidental y Japón experimentan muy altas tasas de crecimiento.
- Aumento de las diferencias entre países desarrollados y subdesarrollados.
- En este periodo no hay grandes hambrunas (excepto en China).
- La economía local se sustituye por la globalización.
Cambios Demográficos
En la zona de China e Indochina vivía el 50% de la población mundial. Desde 1950 a 1990, la población mundial se dobló.
Desarrollos Sectoriales y Aumento de la Producción
- Expansión agraria.
- Expansión mundial de la industria.
- Propagación del comercio, que se multiplicó por 10.
Deterioro Ecológico
Este crecimiento generó un deterioro ecológico significativo: desaparición de centros históricos, contaminación, uso masivo de combustibles fósiles, alto consumo energético y una escasa conciencia sobre la sostenibilidad.
Características del Proceso de Desarrollo
- Extensión del modelo norteamericano.
- Modelo de producción en masa (incluyendo el turismo).
- Propagación de electrodomésticos y la revolución tecnológica.
Producción en Masas (Fordismo)
El Fordismo se basa en medidas organizativas como la especialización y la mecanización para la producción de un único producto, lo que aumenta la producción.
Se fundamenta en la fabricación de piezas en serie y en potenciar la cadena de montaje móvil.
Su objetivo es obtener un único producto en un tiempo limitado.
Este modelo transformó la vida cotidiana, se basa en la innovación tecnológica y exige una gran inversión de capital, tendiendo a eliminar la mano de obra.
Economía Mixta
La economía mixta surge en la posguerra, basándose en la relación entre el sector privado, el Estado y los sindicatos.
Sus rasgos principales son: producción a gran escala, planificación, regulación de la demanda por parte del Estado (controlando precios y salarios), y el papel del Estado en la formación de capital humano.
Estado de Bienestar
El Estado de Bienestar es un estilo de gobierno en el que el Estado se hace cargo de los servicios y derechos de la población, especialmente de los más vulnerables.
Es un conjunto de actividades desarrolladas por los gobiernos, a menudo a través de la Seguridad Social, en cuatro frentes principales:
- Transferencias en dinero (subsidios por desempleo o vejez).
- Cuidados sanitarios (sistema de salud universal y gratuito).
- Servicios de educación (garantizar el acceso al conocimiento de todos los ciudadanos).
- Provisión de vivienda, alimentación y otros servicios asistenciales.
Estados Unidos
Sólido Crecimiento Económico y Cambios Sociales
Estados Unidos no sufrió en su territorio los estragos directos de la guerra, por lo que no experimentó una gran crisis tras el conflicto.
- De la guerra a la paz: Se implementaron medidas legislativas para la transición.
- Expansión económica y tensiones sociales: Caracterizada por el control sindical, una política económica conservadora, el surgimiento de la “sociedad de abundancia”, el crecimiento de la población y los movimientos migratorios.
La Caza de Brujas (Macarthismo)
La Caza de Brujas, o Macarthismo, fue una persecución de personas sospechosas de ser comunistas, acusadas de deslealtad o traición a la patria, a menudo sin pruebas o evidencias.
Liderada por el senador Joseph McCarthy, se desarrolló aproximadamente de 1950 a 1956.
A partir de 1951, los estados americanos prohibieron la actividad comunista, retirando prestaciones sociales y estableciendo la obligación de jurar no ser comunista.
El Comité del Congreso sobre Actividades Antiamericanas exigía a los acusados demostrar su inocencia.
Esta persecución afectó a funcionarios, profesores y otros profesionales; una mínima sospecha de comunismo podía llevar a despidos, lo cual era aceptado por temor a ser considerados simpatizantes comunistas.
Joseph McCarthy sostenía la idea de que el comunismo era una conspiración.
La Caza de Brujas se centró en el Partido Comunista, sindicatos (sobre todo el eléctrico), ingenieros y gente del cine.
Leyes clave: Las Leyes McCarran (1950-1952), que incluyeron la creación del Comité de Actividades Antiamericanas y la Ley de Inmigración y Nacionalización (exigiendo lealtad a extranjeros de paso, cuotas migratorias estrictas y la prohibición de oponerse a “todo Gobierno establecido”).
Consecuencias: Reestructuración del Estado, desarrollo de agencias federales y reforzamiento del poder presidencial.
La Lucha contra la Segregación Racial
La segregación racial fue el principal problema social en Estados Unidos hasta 1975, bajo el principio de “Separados pero Iguales” (Separated but Equal).
Aunque la Constitución garantizaba los derechos a todos y la esclavitud había sido abolida por Lincoln (Partido Republicano), la población negra y la blanca permanecían separadas. Los presidentes, por temor a perder votos, evitaban luchar activamente contra la segregación. La táctica de la población negra fue la presión popular no violenta.
El gobierno se enfrentaba a la disyuntiva de la represión o la renuncia a la segregación.
Hitos:
- 1946: Creación del Comité de Derechos Civiles, que propuso medidas legislativas contra la discriminación laboral y en el voto, y una ley contra los linchamientos.
- 1954-1965: Periodo de la Revolución por los Derechos Civiles.
A partir de 1962, se comenzó a admitir a la población negra en el sistema educativo.
En 1964, se marcó un punto de inflexión en el movimiento, aunque la lucha por la igualdad continúa hasta el día de hoy.
Conclusión del gobierno: Inicialmente, el gobierno creyó que los disturbios eran causados por agentes externos (sospechas de comunismo). Sin embargo, llegaron a la conclusión de que la población negra solo buscaba igualdad. Por ello, se aumentó la inversión para posibilitar el acceso a la educación y se brindó apoyo social a la población negra.
Europa Occidental
Establecimiento de Regímenes Democráticos
El establecimiento de regímenes democráticos en Europa Occidental se inició después de la Segunda Guerra Mundial.
El principio legitimador de estas democracias es una asamblea representativa, elegida por sufragio universal pleno. Se realizaron referéndums para legitimar las constituciones.
Se consolidó un sistema de democracias parlamentarias que compartían principios fundamentales, como la abolición de la pena de muerte.
Principios fundamentales de las democracias europeas:
- La Constitución: Es la seña de identidad de los regímenes políticos democráticos, la ley fundamental a la que están subordinados todos los poderes (con la única excepción del Reino Unido).
- El Tribunal Constitucional: Este tribunal vigila si las leyes se ajustan a la Constitución.
- Existencia de poderes territoriales: Pueden ser federales (como en Alemania) o no federales (como en Francia).
- Poder de las asambleas: Es un poder representativo. Existen dos alternativas de representación: la mayoritaria o la proporcional. En España, por ejemplo, coexisten ambos sistemas (proporcional en el Congreso y mayoritario en algunas elecciones locales).
Partidos e Ideologías
Aparece un nuevo tipo de partido político, basado en la confluencia electoral y el sufragio universal para mayores de 18 años.
En Europa, coexisten varios modelos de gobierno: el bipartidismo y el multipartidismo. En este último, a menudo existe un partido bisagra que ocupa una posición central.
Ideológicamente, se observan:
- Partidos de extrema derecha (no nazis).
- Partidos liberales que tienden a plantear la reducción del peso del Estado, con modelos conservadores.
- La Democracia Cristiana, de gran importancia, se sitúa en el centro-derecha.
- Por la izquierda, los partidos socialdemócratas suelen defender una mayor intervención del Estado para mantener la igualdad y asegurar el funcionamiento económico.
El Plan Marshall
El Plan Marshall fue una iniciativa de Estados Unidos lanzada en 1947. Consistió en un plan de apoyo financiero para acelerar la recuperación económica de Europa después de la Segunda Guerra Mundial, logrando en cinco años niveles económicos similares a los de preguerra.
También existía una preocupación política: evitar la expansión del comunismo en Europa.
Una idea importante del plan fue la eliminación de aranceles.
Crecimiento Económico Postguerra en Europa
El origen del crecimiento económico en Europa se explica por varios factores:
- La combinación de crecimiento económico y demográfico.
- Una gran inversión en empresas punteras y la revolución tecnológica.
- La competencia entre países europeos.
- La intervención del Estado en el conjunto económico, orientando las inversiones y preocupándose por el incremento de las prestaciones sociales.
- La existencia de políticas económicas nacionales orientadas a promover el empleo y distribuir los recursos de manera equitativa, más allá de solo potenciar a las empresas capitalistas.