Platón: Contexto, Obra y Fundamentos Filosóficos
El autor del texto es Platón (427–347 a.C.), filósofo ateniense, discípulo de Sócrates y maestro de Aristóteles. Vivió durante el gobierno de los Treinta Tiranos y la democracia ateniense, asistiendo con horror a su decadencia, corrupción y ruina. Tras la injusta condena a muerte de su maestro Sócrates, se apartó de la política y dedicó su vida a reflexionar sobre los problemas de la polis y a buscar el modelo de perfección del hombre y del Estado.
La Teoría de las Ideas y el Universalismo Moral
Frente al relativismo de los sofistas, y siguiendo a Sócrates, Platón defendió el universalismo y el intelectualismo moral. La clave de su filosofía es la Teoría de las Ideas, basada en una doctrina racionalista del conocimiento y en un idealismo objetivo de la realidad. Siguiendo a Parménides, esta teoría defiende la existencia de un mundo eterno, inmutable, inmaterial y universal: el Mundo de las Ideas o esencias de las cosas, sin cuya existencia el conocimiento sería imposible.
Influido por el pensamiento pitagórico y su doctrina de la inmortalidad y reencarnación del alma, Platón defendió un dualismo antropológico, en el que el alma es el principio racional del conocimiento.
Dualismo Ontológico y Epistemológico
El dualismo ontológico (mundo sensible / mundo inteligible) se corresponde con un dualismo epistemológico (doxa / episteme). El hombre vive atrapado en las apariencias del mundo sensible, material, corruptible y mutable, que no es la verdadera realidad. Junto a él, existe el mundo inteligible, eterno y universal: el de las ideas o esencias de las cosas, que es la auténtica realidad a la que debemos aspirar si queremos alcanzar la verdad.
El verdadero conocimiento implica la ascensión del alma desde la ignorancia hasta la contemplación de las Ideas. Este proceso de liberación se realiza por medio de la razón, única capaz de ponernos en contacto con la esencia de las cosas. El grado máximo de conocimiento se alcanza con la contemplación de la Idea del Bien, fundamento del ser, del conocimiento y de los valores.
El Intelectualismo Moral Platónico
Frente al convencionalismo y relativismo sofista, Platón defiende que los principios de la Justicia son universales y absolutos. Siguiendo a Sócrates, sostiene que existen valores morales universales y absolutos como la Justicia en sí y el Bien en sí. Según el intelectualismo moral, para hacer el bien hay que conocerlo, y quien lo conoce no puede dejar de hacerlo. El conocimiento de la Idea del Bien es condición necesaria y suficiente para la perfección moral y la justicia en la vida privada y pública.
El Mito de la Caverna: Alegoría del Conocimiento
La Teoría de las Ideas es narrada en el Mito de la Caverna, que representa el estado del ser humano respecto al conocimiento y la educación. En este texto, Platón interpreta los elementos fundamentales: el interior, el exterior y el ascenso del alma. Platón compara la vivienda-prisión con el mundo sensible y el exterior con el mundo inteligible, al que el alma debe ascender para alcanzar el verdadero conocimiento, ya que las ideas son la verdadera realidad.
Ideas Principales del Mito
- La región revelada por la vista se compara con la vivienda-prisión, y la luz del fuego con el poder del sol.
- La salida al exterior se compara con la ascensión del alma al mundo inteligible.
- En el mundo inteligible, lo último que se contempla con dificultad es la Idea del Bien, causa de todo lo recto y lo bello.
- La Idea del Bien engendra la luz y es la productora de verdad y conocimiento.
- Es necesario contemplar la Idea del Bien para obrar con sabiduría en lo privado y lo público.
En este ascenso, el alma llega al conocimiento de la Idea del Bien, principio del ser y del conocimiento, fundamento universal y absoluto de los valores.
La Filosofía Político-Ética de Platón: La República
La obra de Platón está escrita en forma de diálogos, como La República, donde expone su Estado ideal. El interés de su filosofía no fue teórico, sino ético-político: la realización de la Justicia, tanto en la vida pública como privada.
Según Platón (como afirma en su Carta VII), la Justicia se realizará en el Estado ideal porque en él no gobierna el demos ni el tirano, sino el filósofo, conocedor de la Verdad y del Bien en sí. Su Estado ideal es una aristocracia del saber, donde el gobierno es una ciencia ejercida por las mejores naturalezas, instruidas en la Dialéctica. Solo ellos saben lo que beneficia a la ciudad.
El Fin de la Ley y el Estado (Libro VII de La República)
Platón reflexiona sobre la función y el fin de la ley en el Estado. La idea principal es que el fin del Estado y de la ley es el bien común, la felicidad de toda la comunidad, no la de unos pocos. Es una concepción organicista o comunitarista del Estado, donde las partes se subordinan al todo. El Estado es justo cuando busca el bien colectivo.
La ley y el Estado deben formar a los filósofos para que gobiernen, y los filósofos tienen el deber de poner su sabiduría al servicio de la ciudad, buscando el equilibrio y la justicia, no su propio beneficio.
Propósitos de la Ley:
- No busca la felicidad de un grupo particular, sino de toda la ciudad.
- Armoniza a los ciudadanos para que todos participen de los beneficios siendo útiles a la comunidad.
- Forma a los filósofos para que gobiernen con miras al bien común y la unificación del Estado, no a sus propios intereses.
Justicia y Estructura del Estado Ideal
La organización del Estado refleja la estructura tripartita del alma, como si la ciudad fuera un “macrocosmos”. La justicia individual es la armonía entre las partes del alma; la justicia en el Estado es la armonía entre las clases sociales, que consiste en que cada una realice su función sin interferir en las otras.
Clases Sociales y Alma Correspondiente:
- Gobernantes (Filósofos): Guiados por el alma racional; gobiernan a la luz del Bien, sin necesidad de leyes positivas. Han alcanzado la sabiduría suprema.
- Guardianes: Dominados por el alma irascible; su misión es defender el Estado.
- Productores: Dominados por el alma concupiscible; su función es proveer los bienes necesarios.
Para mantener este equilibrio, Platón propone eliminar la propiedad privada en las clases superiores y expulsar las artes del Estado. El único Estado justo es aquel en que las partes se subordinan al todo y los ciudadanos al bien común. El conocimiento y la educación son condición necesaria para la realización de la Justicia en el Estado, igual que lo fueron para su maestro Sócrates.
Las Formas de Gobierno Degeneradas
Las demás formas de gobierno son degeneraciones del modelo ideal, porque buscan intereses particulares:
- Timocracia: El poder lo tienen los guardianes y buscan el honor.
- Oligarquía: El poder se centra en los ricos, buscando el enriquecimiento de una minoría.
- Democracia: El pueblo desea gobernar, imponiendo una igualdad absoluta.
- Tiranía: El poder lo usurpa un solo hombre para sus apetencias personales; el tirano es “esclavo de sus propios esclavos”.
Para Platón, el Estado es la condición necesaria para que el hombre alcance la felicidad y la perfección moral.