Arquitectura Romana
Características Generales
La arquitectura romana toma como punto de partida la griega, así los romanos utilizan los tres órdenes arquitectónicos de los griegos. De la misma manera, construyen tipos de edificios surgidos en Grecia, como el templo y el teatro. Sin embargo, adaptan esta arquitectura a sus gustos y necesidades. La principal diferencia de la arquitectura romana en relación con la griega, y que a la vez supone su principal característica, es el desarrollo de grandes espacios interiores. Esta preocupación espacial llevará al empleo masivo de arcos y bóvedas, elementos aparecidos durante el período helenístico del arte griego, pero que serán los romanos quienes los emplearán frecuentemente. El resultado es que, mientras la arquitectura griega es adintelada, la arquitectura romana es abovedada. El desarrollo de los espacios interiores y de las cubiertas abovedadas llevó a la invención de la cúpula.
Las construcciones romanas se caracterizan también por el empleo de materiales baratos como el ladrillo. Esto permitía construir no solo de manera más económica, sino también más rápida. Los edificios construidos con ladrillos eran después recubiertos con placas de mármol que les daban una apariencia lujosa. Entre las innovaciones realizadas por los romanos se encuentran el orden Toscano, que es una evolución del orden dórico, del que mantiene un capitel sencillo pero al que le añade una basa. El orden romano, por otro lado, no tiene una finalidad principalmente religiosa, sino civil: muchas de las construcciones se conciben para el uso y disfrute de los ciudadanos. Además, la arquitectura romana trata de reflejar el poder del Imperio.
Tipología Constructiva
a) Templo
El templo romano es una evolución del templo griego, en el que se introducen algunos cambios. El templo se eleva sobre un podio. En la parte frontal se sitúa una escalinata de acceso. Esta frontalidad se acentúa por la existencia de un pórtico con varias hileras de columnas que preceden a la entrada. La columnata exterior desaparece y se transforma en una serie de semicolumnas adosadas al muro. El templo romano tampoco cumple la regla del clasicismo griego según la cual en el lateral debe haber el doble de columnas que en la fachada principal. En el templo romano la parte principal es el interior y ahí es donde se encuentra la mayor parte de la decoración, mientras que en el exterior no presenta relieves. Esto es debido a que las ceremonias las realizaba el creyente de manera individual en el interior del templo. El templo romano mejor conservado es la Maison Carrée (Francia).
Existe un templo que no sigue el modelo general: el Panteón. Consiste en una enorme cúpula cuya finalidad es crear y decorar un gran espacio interior para rendir culto a todos los dioses. La construcción de esta cúpula fue posible gracias al empleo del ladrillo y hormigón. Para evitar la impresión de pesadez, se decoró con casetones que aligeraron dicha cúpula. En la parte superior tiene un óculo para iluminarlo. Esta cúpula se eleva sobre un tambor que en su interior presenta dos niveles: el inferior son columnas y pilastras de orden corintio y nichos con estatuas; el superior con nichos rematados por frontones triangulares. En el exterior el Panteón presenta una falta de armonía entre la rotonda y el pórtico de acceso. Dicho pórtico presenta una hilera triple de columnas de orden corintio. El Panteón fue construido por Agripa y fue reformado por el emperador Adriano, que le dio su aspecto actual.
b) Teatro
El teatro romano es también una evolución del griego. En este caso, los romanos transformaron una construcción al aire libre en un espacio cerrado. Para ello, al muro del escenario se le dio la misma altura que la gradería. Ambos elementos quedaron unidos por medio de un muro. De esta manera, el teatro se convertía en un recinto cerrado en el cual tanto el público como los actores quedaban aislados del exterior. Este espacio se cubría generalmente con toldos. En el teatro romano adquirió mucha importancia el muro del escenario, que se decoraba con columnatas y esculturas. El teatro mejor conservado es el de Mérida.
c) Anfiteatro
Es una creación original romana que evoluciona a partir del teatro. Al semicírculo de este se le añade otro, completando así un círculo que supone un espacio cerrado para la realización de espectáculos. Estos eran la lucha de gladiadores, la lucha con fieras y la recreación de batallas navales. Para poder llevar a cabo estos espectáculos, el anfiteatro tenía debajo de la arena una serie de dependencias para los gladiadores. El anfiteatro más importante es el Anfiteatro Flavio, también llamado Coliseo. En el exterior combina semicolumnas en tres niveles separados por un friso continuo sin decoración. Los órdenes arquitectónicos están distribuidos de acuerdo con su mayor o menor apariencia de solidez. Así se superponen el dórico, jónico y corintio.
d) Circo
Se trata de una construcción para las carreras de carros o cuádrigas. En el centro tenía una espina, decorada con esculturas y obeliscos, que separaba las calles por las que discurría la carrera. El circo con más capacidad era el Circo Máximo en Roma.
e) Termas
En el desarrollo de la concepción espacial de los interiores en la arquitectura romana tuvieron gran importancia las Termas (baños públicos). Esto fue así debido a que para albergar piscinas, gimnasios, bibliotecas era necesario diseñar espacios amplios. Las termas más conocidas son las del emperador Caracalla en Roma.
f) Basílica
La construcción romana que más influencia ha ejercido en la historia de la arquitectura es la Basílica. Su función principal era la de tribunal de justicia. Su estructura consistía en una planta rectangular dividida en tres naves. La nave central era más alta que las laterales, para poder abrir en ella ventanas que iluminaran el interior. La pared de fondo de la nave recibe el nombre de ábside. Delante de él se situaban los magistrados. La basílica más importante es la del emperador Majencio.
g) Arcos de Triunfo
Son construcciones conmemorativas de las victorias de los emperadores. Están decorados con esculturas en relieve. Los arcos de triunfo más conocidos son el de Tito y el de Constantino.
h) Columnas Rostrales
Son columnas erigidas para conmemorar las victorias militares. Están decoradas con relieves. La más importante es la del emperador Trajano.
Escultura Romana
La escultura romana tiene en su origen una fuerte influencia de la griega, en especial, de la del período helenístico. Por esta razón, en la escultura romana pueden encontrarse muchas características que comparte con las de Grecia, tales como el naturalismo, la representación de desnudos, el dinamismo, la estereometría… Por este motivo, la primera escultura romana es una imitación de la griega. Sin embargo, los romanos hicieron sus propias aportaciones; una de ellas es el desarrollo del retrato. El gusto romano por la representación realista de las figuras es consecuencia de la costumbre funeraria de sacar máscaras de cera del rostro de los difuntos. Estas máscaras funerarias de los antepasados se conservaban en las casas y se utilizaban para el culto a los difuntos. El parecido físico de la escultura romana, consecuencia de esta costumbre, no significa la existencia de un retrato psicológico que exprese la personalidad del retratado, salvo algunos casos como el busto del emperador Caracalla. Con frecuencia, el retrato se utilizó al servicio de la propaganda política de los emperadores.
Otra aportación romana es el desarrollo en el relieve de la narrativa histórica. Los romanos utilizaron el relieve para dejar memoria de las grandes hazañas de sus emperadores. En estos relieves se abordaba el problema de la representación del espacio. Para lograr crear una sensación de profundidad recurrieron a la representación de las cabezas de las figuras del fondo por encima de las del primer término, conforme a una perspectiva de punto de vista alto. Al servicio de la narración de los hechos destacados de los emperadores se desarrolló el Estilo Continuo, es decir, el relato en una secuencia continua de la historia que se pretende rememorar.
Los relieves narrativos más importantes son:
- Ara Pacis: describen el recibimiento a Octavio Augusto a su regreso a Roma después de haber vencido en una guerra a los cántabros y astures. Presenta una escena real en la que están representados los retratos de los personajes de la época de manera naturalista e interactuando entre ellos por medio de gestos y miradas.
- Relieve del Arco de Tito: narran la conquista de Jerusalén por este emperador.
- Relieve de la Columna Trajana: estas columnas narran en estilo continuo la conquista de la Dacia por el emperador Trajano.