La Interacción Fundamental: Biología y Antropología
Todos los individuos son el resultado de la interacción entre dos fuerzas primordiales: la biología y la antropología.
Antropología Cultural: Conducta Natural vs. Cultural
La antropología cultural distingue entre:
- Conducta natural: Información transmitida genéticamente.
- Conducta cultural: Información adquirida por aprendizaje social.
Biología: Genotipo y Fenotipo
La biología, por su parte, diferencia entre:
- Genotipo: La combinación de genes en los cromosomas; es innato.
- Fenotipo: La interacción del genotipo con el medio ambiente; es adquirido a lo largo de la vida.
Naturaleza y Cultura: Definiciones Clave
- Naturaleza: Es lo innato, aquello con lo que se nace porque está genéticamente preprogramado o se desarrolla en el estado embrionario y fetal.
- Cultura: Es lo adquirido por aprendizaje social, a partir del momento en el que nacemos.
El Origen de las Especies y la Evolución
El Origen Común de la Vida
La comunidad científica admite de modo general que, a partir de una raíz única, la vida se habría ido expandiendo como las ramas de un árbol. Todos los seres vivos tenemos un origen común. El desarrollo de la vida ha sido continuo, sin discontinuidades, por lo que se admite que la evolución es un hecho biológico, no una mera hipótesis. El Homo sapiens tiene su origen en un mamífero primate a partir del cual nuestra especie ha ido evolucionando.
La Evolución: Concepto y Mecanismos
La evolución es el proceso por el cual los individuos de una misma especie sufren cambios cualitativos que conducen a que las especies cambien desde formas de vida más primitivas hacia otras más organizadas. Se identifican dos mecanismos principales:
- Adaptación: Los individuos sufren cambios que mejoran sus condiciones de supervivencia en un entorno determinado.
- Herencia: La genética asegura la transmisión de estos cambios ventajosos a los descendientes.
Perspectivas Históricas sobre la Evolución
El Fijismo: Especies Inmutables
Según la teoría del fijismo, las especies se caracterizan por ser:
- Fijas: Inmutables desde su origen.
- Grupos aislados: No derivan unas de otras ni están relacionadas.
- Creadas por una entidad divina: Aparecen en un momento único, por obra divina.
- Inmutables: Desde su creación, cada individuo y cada especie habría permanecido sin modificaciones.
El Fijismo desde la Filosofía
El fijismo conlleva una concepción jerárquica de la realidad, donde:
- El individuo tiene un lugar propio dentro de la naturaleza.
- La naturaleza humana es fija e inmutable, al margen de los individuos que nacen, crecen y mueren.
- El ser humano es el protagonista de la creación, estando muy alejado de las características propiamente animales.
Lamarck y el Transformismo
Según Lamarck, la naturaleza forma un todo continuo, y las especies se transforman, unas a partir de otras, siguiendo una tendencia hacia formas más perfectas.
Darwin y la Selección Natural
La teoría de Darwin se fundamenta en varios pilares:
- Origen común de las especies: La mayoría de las especies conocidas están emparentadas entre sí, ya que todas proceden de una o pocas especies primitivas.
- La lucha por la supervivencia: Todas las especies tienden a reproducirse hasta saturar su hábitat, lo que genera una competencia por los recursos.
- Concepto de los más aptos: No se refiere a ser más inteligente, ni más fuerte, ni de una cultura superior, sino a aquellos individuos cuyas características les permiten sobrevivir y reproducirse con mayor éxito en un entorno dado.
- Actuación del azar: La selección natural no es un proceso consciente; la naturaleza actúa al azar y de modo ciego sobre las variaciones existentes.
- Herencia: Los supervivientes transmitirán los cambios genéticos ventajosos a sus descendientes, extendiéndose así en el conjunto de la especie.
- Teoría de la selección natural: No todos los individuos están preparados para esa competición; solamente los individuos más aptos sobreviven y se reproducen.
La Evolución como Realidad Científica
La evolución se concibe como una realidad con las siguientes características:
- Materialista: Con la evolución, las especies van logrando un mayor nivel de complejidad y de organización, explicable por procesos materiales.
- Dinámica: En la naturaleza todo cambia y nada permanece, aunque tan lentamente que a menudo no lo podemos percibir.
- Progresiva: La naturaleza es materia, por lo que no es necesario explicarla desde una realidad espiritual, sino que se basta con la ciencia para su comprensión.
Procesos Clave de la Evolución Humana
- Hominización: Proceso de cambios biológicos evolutivos que han caracterizado la evolución de los homínidos, conduciendo a la especie humana actual.
- Humanización: Proceso de cambios psicosociales que fue dando lugar a los elementos culturales que caracterizan al ser humano y le distinguen del resto de especies.
Cambios Clave en el Proceso de Hominización
El bipedismo fue un cambio fundamental, pasando de caminar a cuatro patas a andar con las dos piernas. Este cambio trajo consigo una serie de transformaciones interconectadas:
- Modificación en la estructura del pie.
- La postura erguida situó el centro de gravedad en la pelvis, que se estrecha y modifica la columna vertebral.
- Liberación de las manos, permitiendo la fabricación y manipulación de herramientas.
- Aumento de la capacidad cerebral.
- Al no necesitar atacar con la boca, se modificaron las mandíbulas y el cráneo aumentó su tamaño.
Factores Determinantes de la Humanización
Los cambios que llevaron a la humanización fueron posibles gracias a que la especie de primates de la que procedemos no se vio limitada por un comportamiento fijo e instintivo. Tuvo la capacidad de aprender nuevas técnicas y modos de existencia, lo que propició:
- La aparición del comportamiento social complejo.
- El desarrollo del lenguaje.
- Un largo período de aprendizaje.
- La práctica de la caza.
- El descubrimiento y control del fuego.
Etapas Clave en la Evolución Humana
Las principales etapas de la evolución del género Homo incluyen:
- Homo habilis
- Homo erectus
- Homo sapiens neanderthalensis
- Homo sapiens sapiens