Psicopatología

La psicopatología estudia los hechos catalogados como anormales, que pueden aparecer por diversas razones como crisis o problemas matrimoniales. Estos trastornos son tratados por la psiquiatría o la psicología clínica, y aunque existen desde los orígenes de la humanidad, su estudio científico es relativamente reciente.

Clasificación y Diagnóstico de la Psicopatología

Existen dos sistemas principales de clasificación: el CIE-10 (Clasificación Internacional de Enfermedades, 10ª edición) y el DSM (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales). Estas clasificaciones facilitan la organización de datos y la comunicación entre científicos. Sin embargo, los diagnósticos pueden ser subjetivos, ya que se basan en normas sociales y culturales.

A) Trastornos del Estado de Ánimo: Depresión

La depresión es un profundo malestar que afecta al cuerpo, los pensamientos y el estado de ánimo. No es un estado de tristeza pasajero, una debilidad personal ni una actitud que pueda cambiarse a voluntad. Existen dos tipos de depresión:

• Endógena: No hay una causa externa aparente y se cree que es producto de factores biológicos, herencia genética o problemas neurológicos.
• Exógena: Se origina por algún conflicto psicosocial, como un divorcio o la pérdida del trabajo.

Síntomas de la Depresión

Los síntomas de la depresión se pueden clasificar en tres categorías:

• Físicos: Insomnio, pérdida de apetito, falta de actividad y deseo sexual, dolores de cabeza, estreñimiento y pérdida de menstruación.
• Anímicos: Tristeza e irritabilidad, exceso de nerviosismo, sentimientos de vacío e impotencia.
• Cognitivos: Rendimiento cognitivo menor, disminución de la atención y concentración en actividades cotidianas.

Una persona con depresión se valora negativamente y presenta dificultades en dos áreas principales:

• Motivacionales y conductuales: Disminución de la capacidad de gozar y disfrutar de la vida, abandono de estudios o trabajo y dificultad para realizar cualquier actividad.
• Interpersonales: Relaciones tensas con las personas que le rodean, evitación social que agrava el problema.

B) Trastornos de la Ansiedad

La ansiedad es una sensación difusa de aprensión que anticipa el peligro o dolor. Surge cuando no somos capaces de comprender la realidad que vivimos o se tambalea nuestro autoconcepto. Es una mezcla de emociones que actúa en tres sistemas:

• Fisiológico: Mayor activación del sistema nervioso autónomo, expresada en cambios en el sistema cardiovascular, muscular, respiratorio y mayor actividad electrodérmica.
• Cognitivo: Presentimientos de la situación temida que generan distorsiones cognitivas, ideas irracionales y sentimientos de miedo o tensión emocional.
• Motor: Respuestas de escape o evitación, temblor, quedarse paralizado y tartamudeo.

Tipos de Trastornos de Ansiedad

Los trastornos de ansiedad se agrupan en varias categorías, incluyendo:

• Fobias
• Trastorno obsesivo-compulsivo
• Estrés postraumático
• Trastorno de ansiedad generalizada

Trastornos Fóbicos

Las fobias son miedos excesivos, persistentes, irracionales y desproporcionados, provocados por determinados objetos, animales, personas o situaciones. Se caracterizan por una reacción de atracción y defensa ante el agente fóbico que produce una gran angustia. Las fobias no pueden ser explicadas o razonadas y están fuera del control voluntario del sujeto.

El temor se convierte en fobia cuando:

• El objeto temido no entraña ningún peligro real.
• El temor es desproporcionado al peligro.
• El temor es incongruente con el resto de la personalidad del sujeto.
• Perturba la vida cotidiana del sujeto.

Algunos ejemplos de fobias son:

• Agorafobia: Temor a lugares públicos.
• Fobia social: Miedo a situaciones sociales donde la persona se expone a ser observada, evaluada o humillada.

Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC)

El TOC se caracteriza por la presencia de obsesiones y compulsiones:

• Obsesiones: Pensamientos, ideas, imágenes o recuerdos inapropiados que no son experimentados como voluntarios, sino como invasores de la conciencia y considerados repugnantes o sin sentido.
• Compulsiones: Conductas repetitivas hechas de forma estereotipada en respuesta a una obsesión, con el objetivo de prevenir algún acontecimiento.

Estrés Postraumático

El estrés postraumático se desarrolla después de haber vivido situaciones inusuales y fuertes. Hay tres aspectos comunes:

• Las víctimas suelen revivir la agresión sufrida como recuerdos constantes o pesadillas.
• Muestran síntomas de irritabilidad, dificultades para conciliar el sueño y embotamiento afectivo.
• Rechazan hablar con seres queridos sobre el acontecimiento traumático.

C) Trastornos Esquizofrénicos

La esquizofrenia es una enfermedad que afecta al psiquismo humano, caracterizada por la fragmentación de las capacidades cognitivas y afectivas. Suele manifestarse en la adolescencia o al comienzo de la vida adulta.

Características de la Esquizofrenia

• Percepciones perturbadas: Alucinaciones auditivas, visuales o cinestésicas.
• Desorganización del pensamiento: Pensamiento fragmentado y deformado, ideas delirantes de grandeza, persecución, somáticas o lectura del pensamiento.
• Emociones y conductas inadecuadas: Reacciones emocionales apáticas, comportamiento extraño.
• Retraimiento social: Dificultad para establecer relaciones interpersonales.

Tipos de Esquizofrenia

• Paranoide: Ideas delirantes de persecución o grandeza.
• Catatónica: Negativismo extremo, pasividad, posturas y movimientos corporales extraños.
• Desorganizada: Comportamiento infantil, habla con personas imaginarias, afecto inapropiado.
• Residual: Síntomas psicóticos moderados, como comportamientos excéntricos o pensamiento ilógico.

D) Trastornos de la Alimentación

El culto a la imagen corporal y la moda de la delgadez pueden contribuir al desarrollo de trastornos de la conducta alimentaria.

Anorexia Nerviosa

La anorexia nerviosa es un trastorno de la conducta alimentaria que se caracteriza por el miedo intenso a engordar y la distorsión de la imagen corporal. Es típico en chicas adolescentes obsesionadas con su imagen. Los criterios de anorexia incluyen:

• Realización de dieta obsesiva hasta perder más del 15% del peso normal.
• Ausencia de otra enfermedad orgánica o psíquica.
• Imagen corporal distorsionada y miedo a ganar peso.
• Amenorrea o pérdida de menstruación regular.

Las causas de la anorexia son desconocidas, pero se cree que están relacionadas con la presión social, la idealización de la delgadez, el miedo a crecer y la sexualidad, y problemas familiares.

Bulimia Nerviosa

La bulimia nerviosa se caracteriza por episodios recurrentes de atracones de comida seguidos de conductas purgativas para evitar el aumento de peso. Los síntomas incluyen:

• Desarrollo de hábitos alimenticios anormales, como dietas rígidas.
• Atracones de comida que provocan vergüenza, culpabilidad y desprecio.
• Conductas purgativas como vómitos, uso de laxantes o ejercicio excesivo.
• Distorsión de la imagen corporal y sensación de pérdida de control sobre la conducta de comer.

Los factores desencadenantes de los atracones incluyen estados de ánimo negativos, situaciones estresantes y hambre intensa.