Se define riesgo natural como la probabilidad,pequeña o grande de que la población de una zona sufra un daño o una catástrofe como consecuencia de un proceso natural, el riesgo es la probabilidad de perder vidas humanas, propiedades o capacidad productiva debida a cualquier fenómeno natural. Los riesgos naturales son fenómenos físicos de origen geológico, atmosférico o hidrológico qu se producen de forma lenta o rápida y afectan a un territorio o zona a escala nacional,regional o global. Los riesgos de origen geológico se pueden divisir en riesgos de origen endógeno(interno) terremotos) o exógeno(externo) lluvias).Si tiene lugar en un una zona concreta sin llegar a cambios es un suceso, pero si se produce de forma imprevista con grandes daños materiales y personales es una catástrofe.

Los factores para evaluar los riesgos son

Su peligrosidad, la interferencia(mayor o menor grado de adecuación entre el proceso natural que actúa en uan zona concreta y el proceso social que es la forma en la que interfieren las personas con el proceso, el daño(transforamciones producidas) y la catástrofe social(costes que origine la catástrofe)

Para la evaluación de los riesgos se debe tener en cuenta: las características del proceso natural.La superficie afectada y la repercusión de este en la población.

Con la predicción, previsión y prevención de las catástrofes naturales se trata de identificar los procesos y factores de riesgo que puedan suponer un peligro para la población en una zona determinada, con la predicción se pretende conocer y anunciar antes de que suceda un fenómeno natural y el lugar y el momento en el que va a suceder, con la previsión se profundiza mas en el estudio del riesgo ya que permite conocer su potencial catastrófico y la probabilidad de que ocurrra y frecuencia, con la prevención se engloba a todas las medidas llevadas a cabo en la predicción y previsión. La mitigación consiste en formar un conjunto de decisiones y medidas para reduicir los efectos del riesgo a producirse.

Efectos de los riesgos sísmicos:

sacudidas del suelo y edificios,desplazamientos superficiales del suelo, deslizamiento de tierras,tsunamis o maremotos

Medidas de los riesgos sísmicos:

establecer zonas con restricciones para la construcción,restringir el uso del suelo en zonas propicias a deslizamientos,reforzar las estructuras de los edificios existentes y diseñar los nuevos de manera que resistan a una sacudida del terreno y fomentar la contratación de seguros en caso de grandes perdidas económicas.

Erosión, es el arranque y retirada de materiales de una zona debido a los agentes que intervienen en los procesos geológicos externos como las aguas superficiales,glaciares viento…Etc. Puede constituir un riesgo por dos motivos: por la perdida de recursos a que lleva asociada(vegetación cultivos etc) y por la acción de los materiales movilizados.

Los factores y medidas para su prevención son

factores(pendientes pronunciadas,escasez de vegetación, materiales del terreno etc) y las medidas básicas para su prevención son:determinar el uso mas adecuado del terreno en función a la erosión.

Procesos gravitacionales, son aquellos movimientos de materiales en las laderas en pendientes pronunciadas y se deben a causas naturales o a la propia actividad humana sobre el terreno, la peligrosidad de estos movimientos es que los materiales golpeen arrastren o sepulten edificaciones o personas, cultivos…Etc y que esto en su conjunto se desplace por la pendiente.

Riesgos asociados al subsuelo, son

El hundimiento del terreno( generalmente es un proceso lento que no suele provocar victimas pero origina grandes perdidas económicas y es originado por diversas causas(hundimiento de minas temblores sísmicos etc), riesgos debidos a suelos expansivos(el hundimiento provoca el movimiento de cimientos en construcciones) y riesgos asociados a formaciones karsticas(se produce en el hundimiento de suelos calizos y de poca consistencia).

ciclones tropicales, son tormentas muy violentas originadas por el calentamiento de masas de aire en zonas muy calientes y cercanas a la ecuador y dan lugares a fuertes vientos y lluvias abundantes.(depresión tropical vientos de 62km/h, tormenta tropical vientos de 62 a 118km/h y huracanes vientos de mas de 118 kms/h

catástrofes, son acontecimientos que resultan de la interacción de sucesos excepcionales(tanto naturales como por el hombre) con una  población vulnerable a ellos, causan daños y perdidas humanas y pueden llegar a arruinar con las perdidas económicas a un país y éstas catástrofes son desastres naturales cuando son producidas por fenómenos de la naturaleza. Sus principales efectos son perdidas humanas económicas y ambientales y frenan el desrrollo de un país. Se clasifican en dos tipos naturales
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Originadas por la acción de la naturaleza y de origen antrópico, que se produce a consecuencia de la actividad humana y de su desrrollo. Los factores que aumentan los riesgos de catástrofes son( aumneto incontrolado de la población, condiciones del subdesarrollo, urbanización y construcciones inadecuadas, uso de tecnologías de alto riesgo y degradación del medio ambiente y cambio climático.