Capítulos I–V: El nacimiento del caballero andante
En un lugar de La Mancha, vive Alonso Quijano, un hidalgo pobre que se obsesiona con los libros de caballería hasta perder la razón.
Decide convertirse en caballero andante, se pone el nombre de Don Quijote de la Mancha, limpia una vieja armadura, nombra a su caballo Rocinante y elige como su dama a Dulcinea del Toboso (una campesina real, Aldonza Lorenzo).