Epitelios de Revestimiento

Sus células están fuertemente unidas entre sí, formando una o más capas. Protegen y, a la vez, permiten el intercambio de sustancias.

Tipos de Epitelios de Revestimiento

• La pared de los capilares y el epitelio que tapiza los pulmones, conocido como endotelio, está formado por una sola capa de células aplanadas. Los endotelios protegen, pero a la vez, permiten el intercambio de sustancias.
• El recubrimiento interno de la tráquea o del intestino lo compone una capa de células epiteliales con forma de prisma. En la cara que da a la luz del tubo, las células poseen, respectivamente, cilios o micropliegues conocidos como microvellosidades.
• La capa más externa de la piel, la epidermis, o la que tapiza cavidades como la boca o el esófago, está formada por varias capas de células estratificadas. Las de la capa más profunda están en continua división y las nuevas células empujan a las más antiguas que se van cargando de queratina y acaban por morir y desprenderse. De esta forma, proporcionan una gran resistencia a la abrasión mecánica.

Epitelios Glandulares

Las células epiteliales glandulares producen secreciones diversas, como enzimas u hormonas. Pueden encontrarse dispersas o asociadas formando glándulas, de las que existen dos tipos:

• Las glándulas endocrinas, o de secreción interna, elaboran sustancias que se vierten directamente a la sangre.
• Las glándulas exocrinas, o de secreción externa, elaboran sustancias que se vierten al exterior.

Tejido Muscular

El tejido muscular es el responsable de los movimientos. Está formado por células alargadas, llamadas fibras musculares, especializadas en la contracción. Hay tres tipos principales:

Tipos de Tejido Muscular

• Tejido Muscular Esquelético: Sus células son muy largas, cilíndricas y plurinucleadas. Cada fibra contiene en su citoplasma centenares o miles de elementos contráctiles llamados miofibrillas. Es responsable del movimiento del esqueleto y su contracción es voluntaria.
• Tejido Muscular Cardíaco: Con células similares a las del esquelético, pero más cortas, uninucleadas y estrechamente conectadas unas a otras en forma de red. Es exclusivo del corazón de los vertebrados. Su contracción es involuntaria.
• Tejido Muscular Liso: Sus células no presentan estriación transversal y terminan en punta. Es el tipo más común en los invertebrados. En los vertebrados forma parte de la pared de órganos como los vasos sanguíneos, el intestino, etc. Su contracción se realiza sin control consciente.

Tejido Nervioso

El tejido nervioso es un tejido especializado en la recepción de estímulos y en la conducción de estos estímulos de una parte del cuerpo a otra. Está formado por células nerviosas, conocidas como neuronas, y varios tipos de células de apoyo que forman la neuroglía.

Componentes Clave del Tejido Nervioso

• La Neurona: Es la unidad funcional básica del sistema nervioso. Del cuerpo neuronal, o soma, se extienden una o más prolongaciones, denominadas dendritas, que son capaces de recibir estímulos.

Tejido Conjuntivo

El tejido conjuntivo es el material de relleno del cuerpo. Posee abundante sustancia fundamental gelatinosa en la que están inmersos nervios, vasos sanguíneos y órganos en general. Además, contiene varios tipos celulares característicos:

Tipos Celulares del Tejido Conjuntivo Laxo

• Los fibrocitos: Son células fijas de forma estrellada o fusiforme, responsables de la fabricación de la sustancia intercelular.
• Los macrófagos: Son células errantes que proceden de un tipo de glóbulos blancos y fagocitan células dañadas y agentes patógenos.
• Los adipocitos: Son células grandes, redondeadas y contienen una gota de grasa que ocupa todo su citoplasma.

Tejido Adiposo

Si el tejido conjuntivo laxo es especialmente rico en adipocitos, se denomina tejido adiposo. Este tejido forma el panículo adiposo, una capa situada por debajo de la piel, y la médula amarilla de los huesos, que conocemos como tuétano.

Tejido Conjuntivo Denso

El tejido conjuntivo denso forma los tendones y ligamentos. Posee abundantes fibras colágenas muy largas y dispuestas de forma apretada.

Tejido Cartilaginoso

El tejido cartilaginoso es blando y flexible. En los vertebrados adultos forma las superficies de articulación de los huesos. Sus células características son los condrocitos. La sustancia intercelular contiene fibras proteicas inmersas en una sustancia fundamental semisólida que da consistencia al tejido. Los condrocitos forman grupos, originados a partir de la misma célula, que quedan atrapados en pequeños huecos o lagunas por la sustancia intercelular. Carece de vasos sanguíneos y nervios, por lo que su nutrición depende del tejido conjuntivo cercano.

Tejido Óseo

El tejido óseo es el más resistente de los tejidos conectivos de los vertebrados debido a que su sustancia intercelular está mineralizada por la deposición de sales de calcio. La mayoría de los huesos se desarrollan a partir del cartílago del embrión, al que sustituyen para formar el esqueleto adulto. Hay dos tipos de tejido óseo:

• Tejido Óseo Compacto: Se encuentra fundamentalmente en la porción central, o diáfisis, de los huesos largos. Está formado por conjuntos de finas láminas de matriz calcificada dispuestas en forma de anillos concéntricos. Estas laminillas están surcadas por pequeñas lagunas que contienen las células óseas u osteocitos. Las lagunas están comunicadas entre sí por finos canales.
• Tejido Óseo Esponjoso: Se encuentra fundamentalmente en los extremos, o epífisis, de los huesos largos y en los huesos planos. Está formado por placas de hueso compuesto por laminillas de matriz ósea, lagunas y osteocitos. Las placas se disponen dejando huecos interconectados ocupados por la médula ósea roja. Este tejido contiene células madre capaces de diferenciarse en todos los tipos de células sanguíneas.

La Sangre

La sangre de los vertebrados está formada por una parte líquida, el plasma sanguíneo, y otra celular, los elementos formes.

Componentes de la Sangre

• El plasma: Es un líquido de color amarillo claro. Está compuesto por un 90 % de agua, un 7 % de proteínas y el 3 % restante lo forman otros compuestos como: glucosa, sales minerales, lípidos, y gases como el oxígeno y el dióxido de carbono.
• Los elementos formes son:
  • Glóbulos Rojos (eritrocitos): Contienen hemoglobina, encargada del transporte del oxígeno.
  • Glóbulos Blancos (leucocitos): Realizan funciones defensivas.
  • Plaquetas (trombocitos): Inician la coagulación de la sangre.

La Linfa

La parte líquida de la linfa de los vertebrados es prácticamente igual al plasma. Sus células son solo linfocitos, que se fabrican en unos ganglios dispuestos a intervalos regulares a lo largo de los vasos linfáticos.

Funciones de la Linfa

• Drena el excedente del líquido intersticial y asegura el retorno de las proteínas a la sangre, ya que las paredes de los capilares linfáticos son muy permeables y permiten a las proteínas del líquido intersticial pasar a su interior.
• Colabora con sus linfocitos en la defensa del organismo.